Розділ 3.

Ніч Христина провела в старому занедбаному будинку на околиці Ерла, на який вона натрапила зовсім випадково. Мокра, що вибилася з сил, дівчина відчувала спрагу. Але вийти на полювання та «випити» людину, Христина собі не дозволяла.

Під половицями пролунав шелест. Христина прислухалася, з силою рвонула дошки, що висохнули з часом. Декілька жирних щурів їли залишки якоїсь їжі, знайденої на вулиці. Дівчина скривилася. Проте краще щура, ніж людина. Різким рухом Крістіна схопила одну з мерзенних тварин і встромила в неї свої ікла. Тварина спочатку смикалася, пищала, але незабаром обм'якла в її долонях. Від щура несло помиями та вогкістю. Від огиди Христині захотілося плакати. Але подолавши свою гидливість, Христина спіймала ще кілька таких же жирних щурів на горищі.

Дівчина розуміла, що цього надовго не вистачить. Вона сподівалася, що хрестик на її шиї остаточно поглине вампірську сутність і спрага не заважатиме їй освоїтися серед людей. Ні, контролювала себе Христина чудово. За шість років життя в Альфорі її чудово навчили стримувати спрагу і ту неймовірну силу, яка дісталася після того, як холодна кров Андера потрапила на губи дівчини.

Розправившись з останнім щуром Христина відкинула труп тварини убік і відкинулася на спинку дірявого напіврозваленого крісла.

– Як же складно… – тяжко видихнула вона.

Те, що будуть труднощі, дівчина чудово розуміла. Але зараз вона не знала, що важче, сховатися від людей у своєму істинному образі або не накинутися на невинних. Звертати вона не могла. Дівчина випила тільки крові найвищого вампіра. Така кров відрізнялася від тієї, що текла у Перших. Кров Перших була завершальним етапом у зверненні. І саме її Христина мала випити в день своїх заручин і стати нареченою, а згодом дружиною Андера. Згадавши про це, її пересмикнула.

Кристина тряхнула головой и произнесла в пустоту.

- Треба взяти себе в руки. Інакше я так надовго застрягну.

Вона кинула погляд на свій хрестик. Рубіновий камінь у центрі все яскравіше світився червоним. Це означало лише одне. На ранок її вампірська сила остаточно буде запечатана. І Христина зможе хоча б на якийсь час сховатися від очей Андера та його посіпак. Вона дуже добре знала вампіра. Насамперед Андер побіжить шукати її, про артефакт він навряд чи згадає відразу.