Частина 13

У роті сухо, ніби в пустелі. Голова розколюється, і щойно я розплющую очі, різке світло неприємно б'є в обличчя.

— Рін, люба! — голос матері приємно пестив слух, але я все ще не могла чітко її бачити.

— Води... — тихо прохрипіла я.

Після того, як я вдосталь напилася, змогла роздивитися, де знаходжуся.

Це не був мій дім. Довгаста кімната, по боках якої стояло кілька простих ліжок із тумбочками. Уздовж усієї протилежної стіни розташувалися вікна. Кілька вікон було відчинено, через що легкі фіранки приємно колихалися від подиху вітру. У кімнаті перебувало всього кілька людей — моя мама, Василіса, Адріан і мій батько.

Тато виглядав стривожено, але перше, що впало в око, це його одяг. Він відрізнявся від того, що був на ньому під час першого випробування. Мама теж була в іншому вбранні, а мене почав огортати страх. Я стривожено подивилася на маму.

— Де я? Скільки часу я тут пролежала? Що сталося? — кожне слово давалося мені з великими труднощами, але мені було необхідно отримати відповіді.

— Рін, люба, — мама ніжно взяла мою руку у свої долоні, — ти в академії. Спала ти всього лише один день.

Я перевела погляд на батька, але той відвів очі і, кивнувши головою, вийшов.

Потім у пам'яті уривками спливли події, які відбулися на випробуванні. Я вже було хотіла запитати, але цього разу голос подала Василіса.

— Випробування закінчилося, і ви перемогли! — радісно вигукнула дівчина.

Я повернулася до неї й окинула здивованим поглядом.

— І все завдяки тобі, — мама теж усміхається, але на її гарному обличчі все ж було помітно, наскільки сильно вона втомилася. Швидше за все, вона просиділа поруч зі мною всю ніч.

Мабуть моє здивування стало ще сильнішим, бо мама з Василісою починають сміятися. Тому я переводжу погляд на брата. Той злегка губиться, і старанно відводить від мене погляд.

— Так... тобто... ти не пам'ятаєш? — голосно прочистивши горло, запитує брат. — Ти проявила хороші якості людяності та жертовності по відношенню не тільки до своїх товаришів, а й до твого супротивника. І рада ухвалила рішення віддати перемогу нашій команді, навіть попри те, що першими прийшли не ми.

Спогади поступово починають заповнювати мою голову. Перед очима тут же проноситься зелений ліс, що дихає життям, мертві південні землі, болото і рудоволосий учень.

— Що з тим хлопцем? — я швидко переводжу погляд від матері до брата.

І через різкий рух в очах тут же темніє.

— Живий, — крізь зуби відповідає брат. — Але впевнений, він уже шкодує про це.

— Що ти маєш на увазі? — з побоюванням запитую я.

— Він тебе вдарив і залишив на болотах, навіть попри те, що ти врятувала йому життя! — несподівано голосно вигукує Василіса. — Якби Адріан не встиг...

Василіса осікається, і опускає очі. А я переводжу здивовані очі на брата. І тепер я помічаю, наскільки сильно він переживав за мене. Втома, темними мішками під очима, відбилася на його смаглявому обличчі.

— Спасибі, — одними губами промовляю я, на що куточки брата смикаються в подобі посмішки.

Відкашлявшись, він зніяковіло відвертається і, кинувши нам невиразне прощання, покинув кімнату.

***

День здався мені довжиною у вічність. Ні на секунду я не могла залишитися наодинці. Щойно я вловлювала момент тиші, до кімнати одразу ж хтось приходив. Здебільшого це був лікар нашої родини. Через кожну годину він навідувався до мене, перевіряючи, чи п'ю я прописані ним ліки.

Трістан із Рісом з'явилися одразу, щойно я змогла відправити маму додому. Напевно вона не спала всю ніч, і їй потрібен був відпочинок. На щастя на допомогу прийшла Василіса. Вже не знаю як, але їй вдалося вмовити маму поїхати додому і як слід виспатися. Усе одно наступне випробування було відкладено на кілька днів. А коли я дізналася, що це був наказ мого батька, не змогла приховати здивування. За що й отримала невелику догану від матері.

Ріс весь час стояв осторонь, мовчки спостерігаючи за голосіннями Трістана. Через кілька хвилин прийшла Мілана, і змогла хоча б трохи його втихомирити.

Після прибіг Одар. Хлопець мав неохайний вигляд, у своєму робочому одязі. Він довго вичитував мене, але все ж у його голосі було значно більше хвилювання, ніж гніву.

І тільки після цього, я змогла хоча б на кілька годин лягти і прикрити очі. Але сон усе не йшов. Сонце вже майже зникло за обрієм, забарвлюючи небо в яскраво червоні, немов стигла полуниця, кольори. Мені не дозволили сьогодні вирушити додому, і тому було ухвалено рішення залишити мене в стінах академії.

Уже годину я лежу в ліжку, із заплющеними очима, але не можу заснути. Цікавість бере наді мною гору, і я вирішую трохи прогулятися пустельною академією. Впевнена, що територія добре охороняється, і мені не дозволять вийти назовні. Але й прогулятися всередині мене більш ніж влаштовувало. Адже я була в цих стінах лише один раз і то коли була маленькою.

Босими ногами ступаю на шорстку деревину, і тут же морщуся від неприємних відчуттів. Під ліжком знаходжу свої чорні чоботи, і зверху накидаю простий каптан, який залишила Василіса.

Для початку в проріз у дверях просовую голову, щоб перевірити, чи є хтось у коридорах. Коли переконуюся, що навколо тихо, акуратно прослизаю в темряву.

Академія одноповерхова, але таїть у собі безліч коридорів. А в такій темряві, незабаром я розумію, що заблукала остаточно. Але завдяки яскравому місяцю, в деяких місцях досить світло, що допомогло мені знайти двері, які виходять на задній двір. Скоріше це був невеликий сад, з акуратним рівним майданчиком, невеликим ставком і кількома яблунями.

Ніч уже повноцінно вступила в силу, відтісняючи день. У повітрі відчувалася приємна прохолода, звідкись можна було почути звук цвіркунів, вітер розгойдував гілки дерев. Приємна музика для вух. Піддавшись пориву, знімаю свої чоботи і ступаю на холодну, злегка вологу траву. По тілу проходить табун мурашок, але відчуття приємні. Вітер ніжно грає з моїм волоссям, яке я так і не заплела в косу.