Розділ 13. Дебора

Дзенькіт столових приборів поглинав собою всю тишу, що панувала з самого ранку. Ніякого «Доброго ранку» сьогодні не було промовлено. Можливо, кожен думав про своє. Кейт, яка щойно підійшла, трималася рукою за голову, і, було нескладно зрозуміти, що зараз вона повністю занурена у свій стан. Її голова, напевно, розколюється надвоє. Сьогодні у мене навіть немає сил і бажання зловтішатися над нею. 

Мамина ложка глибоко потопала у вівсянці на воді, яку вона поїдала в ті дні, коли в неї абсолютно був відсутній настрій. Її очі одного разу піднялися вгору на мене, і я прочитала цілу тираду в тому погляді. Річард виглядав... Пригнічено. Дивне відчуття охоплювало мене всередині при кожному погляді в його бік, як... Дочки, що розчарувала свого батька так сильно. 

Я відчувала свою провину за Кейт, що не встежила за нею, як і просив Річард. Можливо саме через мене вона опинилася в тому місці... Якби я не приїхала туди, не спробувавши забрати у всіх на очах, можливо вона просто повернулася б додому. Більш ціла й неушкоджена. Ніхто не знає, що з нею було там. Вірогідно, її просто обпоїли і залишили в тому барі, не зробивши їй ще чого-небудь. Я сподіваюся. 

Зібравши залишки сміливості, я тихо подала голос:

— Мені...

— Не зараз, Дебора, — голос мами порізав тишу, розбив мовчання і моє невпевнене бекання собі під ніс. Її погляд був крижаний. Я не стала сперечатися, повернувшись до колупання свого чіа-пудингу. Шматочок їжі в горло не йшов. 

— Твою машину сьогодні забере Коул. — Очі різко підскочили на Річарда, що вперше за цей ранок подав свій низький, проте спокійний, голос. — Я домовився з шерифом, щоб він не дошкуляв тобі розпитуваннями. 

Цього я не очікувала. Річард покриває мене перед копами за нелегальний з'їзд на перегони. 

— І звісно ж ти заплатив їм достатньо грошей, щоб укласти цю справу. — Мама невдоволено подивилася на Річарда. Той лише перевів свій спокійний погляд на дружину і рівним тоном продовжив. 

— Я нічого не платив їм. Моєї репутації достатньо, щоб укласти справу словами. 

— І, звісно ж, ти навіть нічого не пообіцяв їм? — риторичне запитання мами ніби спробувало вколоти її чоловіка. 

— Ми обговоримо це пізніше, — впустив Річард і знову повернувся до свого сніданку. 

— Ні, я хочу зараз! — ложка дзенькнула об нижню тарілку, і голос мами заповнив усю їдальню. — Дебора і Кейт приходять учора казна-звідки, а ти покриваєш їх перед шерифом. 

— Не зараз, Агато, — уперше Річард відгородився від усіх понурілим голосом і суворим поглядом, водночас зумівши зберегти самовладання. — Діти, Коул чекає, щоб відвести вас до школи. 

Немов за командою ми піднялися з-за місць, усвідомлюючи удвох із Кейт, що зараз не час сперечатися і просто зробити як сказано. 

— Кейт, якщо все ще погано почуваєшся, можеш пропустити сьогодні школу. — Мама вирішила спробувати зробити як її чоловік: заспокоїться і повернути собі самовладання. Її тон пом'якшився при зверненні до Кейт. 

Кейт невпевнено глянула на маму, немов очікувала підступу, але по ній було видно, що ні на яке навчання вона сьогодні не налаштована. 

— Тату? — немов запитуючи дозвіл ще й у нього. 

Він глянув на доньку. 

— Ступай до себе і відлежися, — погляд залишався суворим, але не голос. — Дебора? — несподівано звернувся він і до мене. У цьому питальному імені він ніби запитав, як почуваюся я. 

— Усе нормально. У мене сьогодні контрольна з літератури, не хочу потім наприкінці року закривати хвости, — при цьому погляд був опущений на свої чорні лофери; було соромно дивитися в очі Річарду, а вже тим паче дізнатися яким поглядом цього разу обдарувала мене мама. 

Я все згадувала, як віддаляючись від їдальні чула суперечку мами й Річарда. Мова знову зайшла про шерифа. Більше не хотіла стикатися з тим чоловіком. Мені вистачило приємної бесіди з ним у кабінеті директора. Намагалася, як би не хотілося це визнавати, брехати впевнено. Забилася в подруги Беркутова і запевнила в нашій дружбі. Від чого саму нудить це вимовляти. 

Будь прокляті четверги, коли ставлять пару фізкультури на перших два уроки. Хлоя встигла сповістити, що спізнюється, бо її укладання сьогодні зайняло більше часу, ніж зазвичай. Коул вийшов з машини слідом за мною. Зовсім без слів, знаючи, що я, швидше за все, помічу його присутність. 

— Так, Коул? — втомлено глянула на нього, настрою не було із самого сніданку. 

— Ваша машина буде у вас після обіду. — Я схвально кивнула. Від цієї інформації мені ні холодно, ні жарко. Не хочу дати навіть найменшу можливість спогадам про вчорашнє знову пробратися в голову. — Містер Бейлі просив надалі попереджати, куди ви збираєтеся. 

Ну чого й варто було очікувати. Тепер контроль посилився, думаю, це теж торкнеться Кейт. Утім, це краще за домашній арешт, яким могла нагородити мама. 

— Дякую. 

Я просувалася маленькою алеєю перед школою. Сьогодні хмари згустилися над «Хінксон» і не давали сонцю освітити це сховище знань. Хребтом пройшовся дивний холод, від якого стало не по собі. Я озирнулася. Натовп учнів і мерс Джесіки Гвуд, що під'їжджав. Вікно її автомобіля було опущено, даючи мені зрозуміти, що густо нафарбовані очі брюнетки були спрямовані на мене. Вона натиснула на газ, в'їжджаючи на паркувальне місце. Здається, якби було дозволено, вона заїхала б на зелений газон і переїхала мене своєю червоною іномаркою. Що ж, виглядає моторошно, але зараз кожен другий витріщається на мене не менш ворожим поглядом. Пора звикати чи тримати вухо гостро?