Епілог

Сьогодні в мене починається нове життя. 

Я так довго чекала цього дня, що, коли він настає, сприймаю це спокійно і байдуже. Уранці прокидаюся, заправляю постіль, снідаю з усіма разом, як зазвичай, а потім іду до директорки. Тетяні Борисівні скоро на пенсію, але вона добре тримається. Видає мені документи і ключі від квартири, а ще карту, на яку весь цей час нараховувалися належні мені гроші.

— Домініко, тут ще дещо для тебе, — мнеться Борисівна і кладе переді мною ще одну карту. І я вже знаю, що там.

Гроші. Напевно багато. Гроші, які залишив мені Тимур Талеров, крім тих, що він залишає мені у спадок. Про спадщину мені ще раніше розповів його повірений, який спеціально для цього приїжджав у дитбудинок. 

А ще я знаю, що це плата за те, що він рік тому розбив мені серце, коли сказав, що одружуватися не збирається ні зі мною, ні з кимось іще. 

Я складаю в невелику спортивну сумку документи і карти, ключі кладу в бічну кишеню.

— Дякую, Тетяно Борисівно, — до горла підступає клубок, вона обіймає мене, ми деякий час так стоїмо.

— Будь щаслива, Домініко, — вона не приховує сліз. Дивовижна жінка, стільки років працює, а щоразу плаче за нами, дитбудинківцями. Виходить, ми все-таки комусь потрібні, якщо за нами плачуть? — Ти не шукай його, гаразд? Тимура...

Я знаю. Він сам мені сказав, що я не потрібна йому, навіщо його шукати? Я просто вірю, що наші дороги перетнуться самі по собі, треба лише почекати. Що-що, а чекати я вмію.

На ґанок мене виходять проводити вихователі та дехто з працівників дитбудинку. З моїх ровесників я тут наймолодша, тож усі інші вже роз'їхалися.

— Тримай, Домінічко, це яблучний пиріг, з днем народження! — наша кухарка тітка Галя простягає мені паперовий пакет. 

Там у пластиковому контейнері лежать її фірмові ласощі. Вона пече його всім випускникам, і я не стала винятком.

— Дякую, тьотю Галю! — обіймаю її, і вона змахує сльозу.

Я покидаю дитбудинок із важким серцем. Дванадцять років я мріяла піти звідси геть, а тепер, варто було вийти за хвіртку, вже мрію повернутися назад. Але повнолітні не можуть залишатися в дитбудинку, і мені доводиться йти.

Знаходжу свій будинок не відразу, піднімаюся на поверх. Повільно провертаю ключ і штовхаю двері. Скільки я не була в цій квартирі? Два роки, відтоді, як мене так невдало віддали під опіку тітці-аферистці.

У квартирі зроблено свіжий ремонт — останні мешканці зробили в рахунок орендної плати. Але для мене головне, що тут більше немає моєї дитячої та батьківської спальні.

Входжу й озираюся. Чужа, зовсім чужа квартира. І це дуже добре. Запах спертий, відчиняю вікна, впускаючи свіже повітря. 

Одразу стає світліше, і я починаю думати, що зможу тут деякий час прожити. Чому деякий? Тому що Ніка Ланіна не може жити у квартирі Домініки Гордієвської. І я продам її, щойно поміняю документи.

Проходжу у вітальню і лягаю на диван, дивлячись у стелю. Я не можу відмовитися від Талерова. І я не вірю, що він мене не любить, він мені збрехав тоді, на випускному. Навіщо збрехав? Напевно, на те є причини. 

Тримаю в руках свої скарби. Фотографію Тіма, вкрадену мною зі стенду у вестибюлі. Зошит, весь списаний зізнаннями в коханні. І пошарпане іграшкове кошеня зі зваляною штучною шерстю — колись білою, а тепер зовсім сірою. Він не брудний, мій Лакі, просто надто старий.

Я часто його прала господарським милом, але він усе одно перестав бути білосніжним. У нього кілька разів відвалювалися очі, і я вила в голос, поки наша технічка не принесла гарні ґудзики й не допомогла їх пришити. Я завжди вірила, що ця іграшка — мій талісман, навіть ім'я відповідне вибрала — Лакі. Я зберегла подарунок Тимура, бо в мене більше нічого від нього не залишилося, навіть розбитих надій.

Але якщо я не можу бути поруч із Тимуром Талеровим, я можу народити собі іншого Тимура — його дитину. Тоді ніхто не зможе його в мене забрати, і в моєму житті знову з'явиться Тім Талер. Мій власний син.

Ця невеличка передісторія завершена, запрошую у продовження, яке вже є на моїй сторінці. Це "Буду з тобою", гаряча та пристрастна історія кохання Ніки та Тимура. Книга планується викладатись у процесі безкоштовно. 

Я не сплю з жінками, якщо тільки не хочу продовжити через годину чи дві. Ніку краще до ранку не чіпати. Я збираюся їй це сказати, але мою шию обвивають тонкі руки, а по губах ковзають солоні губи.
— На добраніч, Тимуре!
Дивлюся, як тремтять на білому бездоганному обличчі довгі, оксамитові вії, і кажу в темряву.
— Не смій прив'язуватися до мене, Вероніко. Ти зі мною, поки між нами просто секс. Якщо помічу що — одразу заберешся геть. Вирішуй зараз.
— Я згодна, — звучить із темряви відповідь, і мені чомусь від цього боляче.