День 64.

Сімнадцята ніч масованих ударів завершувалася, але в координаційному центрі ніхто не поспішав говорити про успіх. За останні тижні люди тут достатньо добре зрозуміли, що війна майже ніколи не дозволяє просто закрити одну проблему й перейти до наступної. Щойно одна зі сторін знаходила спосіб захиститися, інша починала шукати інший напрямок для удару.

Генерал Олексій стояв біля центрального столу, коли офіцер оперативного аналізу завершив обробку нічних даних.

— За ніч зафіксовано тисячу дев'ятсот вісімдесят два ударні дрони та дев'яносто чотири ракети різних типів, — доповів він. — Противник змінив систему наведення. Дрони отримували корекцію маршруту під час польоту, використовуючи дані кількох орбітальних угруповань. Завдяки цьому вони обходили райони роботи наших систем протидії й точніше виходили на цілі. Деякий час назад ці угруповування  вважалися нейтральними і не надавали ворогу дані. 

На карті світилися десятки маршрутів. За останні дні атаки стали помітно складнішими. Дрони більше не летіли за заздалегідь визначеними траєкторіями. Вони перебудовувалися після втрати частини групи, змінювали напрямок, реагували на роботу мобільних лазерів.

— Через це за ніч втрачено дванадцять установок, — продовжив офіцер. — У більшості випадків противник завдавав ударів уже після того, як визначав їхні позиції.

Олексій кілька секунд дивився на дані, а потім запитав:

— Протидія?

— Скоротили час роботи на одній позиції. Після кількох перехоплень установки змінюють місце, а через мислезв'язок одразу отримують нові сектори. Одночасно розгорнули хибні позиції й почали придушувати канали, через які дрони отримували корекцію маршруту.

Офіцер перемкнув екран.

— Цієї ночі це дало результат. Усі ударні дрони перехоплені.

У залі на кілька секунд стало тихіше. Після сімнадцяти ночей безперервних атак це був перший випадок, коли жоден ударний дрон не дістався своєї цілі. Але навіть ця цифра вже не могла змінити загального настрою.

— Лазери знищили приблизно половину, решту перехопили дрони-перехоплювачі та мобільні групи.

Олексій коротко кивнув.

— Ракети?

— Перехоплено сорок сім із дев'яноста чотирьох. Ми почали об'єднувати комплекси Нульового плану з локальними радарами, сенсорами дронами-ретрансляторами та орбітальними супутниками. Система ще формується, але вже дозволяє раніше бачити цілі й точніше прогнозувати їхні траєкторії.

— Продовжуйте, — відповів Олексій. — Але зараз це не головна проблема.

Офіцер мовчки змінив шар карти.

Цього разу на ній з'явилися не маршрути дронів і ракет. Червоні позначки розтягнулися далеко від лінії фронту, охоплюючи міста, які ще зовсім недавно вважалися відносно захищеними від прямого впливу бойових дій.

— КАБи, — сказав Олексій.

— Так.

Офіцер збільшив карту.

— За останні години зафіксовані масовані удари по всіх великих містах, до яких вони зараз можуть дістати. Противник збільшив дальність застосування. Під ударом опинилися житлові райони, транспортні вузли, лікарні, промислові об'єкти.

Кілька операторів за сусідніми пультами мовчки працювали з новими повідомленнями. На екранах одна за одною з'являлися фотографії з міст, де ще не встиг розвіятися пил після вибухів.

— Кількість загиблих?

Офіцер не відповів одразу.

— Остаточних даних поки немає. Рятувальні служби ще працюють. Загиблих уже дуже багато. Поранених — у кілька разів більше.

Олексій повільно видихнув.

— Скільки людей встигли перейти в укриття?

— Значно більше, ніж під час попередніх ударів. Коли почалися перші атаки, населення вже отримало попередження. Люди масово спускалися в бомбосховища.

На карті поверх червоних зон з'явилися інші позначки —нова мережа бомбосховищ, яку в авральному темпі будували по всій країні, використовуя модулі з нульового плана.

— Якби не вони, втрати були б значно більшими, — продовжив офіцер. — У деяких районах будинки, які потрапили під прямі удари, були майже порожні. Люди встигли спуститися вниз. Але далеко не всі. Частина ударів припала по районах, де евакуація ще тривала. Крім того, є ті, хто не зміг дістатися укриттів.

Цієї ночі вони нарешті закрили небо від ударних дронів. Частково навчилися збивати ракети. Втримали енергетичну систему. Але противник просто переніс основний удар туди, де захистити людей було значно важче.

— Вони зрозуміли, що звичайні дрони перестають давати їм потрібний результат, — сказав Олексій, дивлячись на карту. — І почали бити тим, від чого ми поки що не можемо закрити міста.

Ніхто не заперечив.

— Посилюйте попередження. Збільшуйте кількість укриттів там, де вони ще не завершені. Усе, що можна перевести під землю, переводьте. І прискорюйте евакуацію з міст, які залишаються в межах їхньої дальності.