Розділ 3. Запрошення.

Ввечері, коли кампус потонув у м’якому золотистому світлі ліхтарів, а коридори

спорожніли, дівчата нарешті зібралися в маленькому студентському кафе біля

гуртожитку. За вікном шелестіло листя, а в повітрі висів легкий, майже невловимий

запах дощу.

— Ви теж про це думали весь день? — тихо почала Iris, обгорнувши пальцями теплу

чашку чаю.

— Про ту чортову аудиторію? — буркнула Hazel, розмішуючи какао. — Ніби вона

хотіла, щоб ми зайшли всередину.

— Або щоб ми відійшли подалі, — додала Terra. — Там щось… дивне. Я це відчула.

Celine сперлась ліктями на стіл:

— Тільки не кажіть, що ми вже почали бачити духів першого вересня.

Але сказати вона більше нічого не встигла.

Телефон Wren різко завібрував.

Вібрація була настільки сильною й настирливою, що чашка поруч ледве не

перекинулася.

— Хто це може бути так пізно? — здивувалася Iris.

Wren подивилася на екран — і її руки злегка здригнулися.

Babusya Olena

Серце Wren стислося.

Бабуся майже ніколи не дзвонила. Вона завжди писала короткі, лаконічні

повідомлення — кілька слів, іноді просто «Все добре». Дзвінок був для неї чимось

винятковим.

— Вибачте… я маю відповісти, — прошепотіла Wren, підводячись.

Вона відійшла до вікна, але подруги не могли не чути її голос — тихий, напружений.

— Бабусю? … Так, я слухаю…

— Що трапилось?

— У село? Просто зараз?..

— Зараз же? Але… чому?..

Її обличчя біліло з кожним словом.

Дівчата перезирнулися.

Потім Wren повільно повернулася до них і опустила телефон на стіл.

Її погляд був зосередженим і невідомо чому — темним.— Нам потрібно їхати, — вимовила вона.

— Куди? — Terra нахилилась уперед.

— До моєї бабусі. Вона каже… що настав час.

На мить запанувала тиша, яка не належала цьому світові.

Celine перша озвалася — тихо, без звичних жартів:

— Час… для чого?

Wren втерла долонею скроню, ніби намагаючись підібрати слова.

— Вона не сказала. Лише… «доки Темрява не простягнула руку».

— І що нам з цим робити? — Hazel насупилась.

— Їхати, — просто відповіла Wren. — Вона ніколи не говорить зайвого. Якщо кличе —

значить, щось сталося.

Iris м’яко торкнулася її руки:

— Ти боїшся?

Wren подивилася на неї довше, ніж зазвичай.

— Ні… — вона видихнула. — Я боюся, що вона говорить правду.

Їхні телефони раптом майже одночасно спалахнули повідомленнями.

Wren здригнулася, подруги також.

На екрані кожної з них було одне й те саме:

“Приїжджайте всі. Це стосується вас п’ятьох. — Олена Верес”

Hazel різко підвела погляд:

— Вона знає?!

— Про нас, — додала Terra. — Про щось, пов’язане саме з нами…

Wren повільно кивнула:

— Вона завжди знала.

За вікном здійнявся раптовий порив вітру, і місто ніби затамувало подих. П’ятеро подруг зрозуміли: цей дзвінок змінить усе.