Розділ 22

Жадібно вдивляюся в знайомі риси сплячого хлопця. Хоча його очі закриті, я точно знаю, що вони блакитні. Сашко, Сашко, що ж ти наробив зі своїм життям?

– Дорога, – пролунав поруч чоловічий голос. Я навіть здригнулася від несподіванки й поглянула на Кордевідіона. Найбільше здивувало те, що він, здається, зовсім не розізлився. – Ти вже побачила, що хотіла. Можливо, досить дивитися? Ти плачеш…

Чоловік обійняв мене за плечі, намагаючись відвести від столика з кулею. Я підкорилася, кинувши на прощання останній погляд на хлопця, який був для мене більше, ніж другом. Він завжди, скільки я пам’ятаю, був моїм братом, ми наче стали однією родиною.

Але за час, поки я не дивилася, дещо змінилося. Відштовхнувши Діна, я знову кинулася до кулі, де раптово з’явилася ще одна фігура. Ця особина крадучись наближалася до Шурика, витягнувши вперед руки, стиснуті в кулаки. У тьмяному світлі лампочки, що освітлювала камеру, між величезними кулаками незнайомця блиснула струна.

– Сашко!!! – закричала я на весь голос.

Наче почувши мій відчайдушний крик, блондин розплющив очі. У наступну мить його кулак врізався в щелепу чоловіка, що нахилився над ним. Хоч удар був не дуже вдалим, бандит відсахнувся і кілька разів мотнув головою, приходячи до тями, а потім, не зволікаючи, кинувся на в’язня.

Але цієї короткої затримки Сашкові вистачило, щоб підхопитися з ліжка. Бій закінчився майже одразу. Серія рішучих ударів, що завершилася ударом п'ятою у квадратну щелепу, відправила ворога в глибокий нокаут. Нападник врізався в стіну, з'їхав по ній спиною і завмер.

– Другий… – спокійно зазначив ув'язнений, потім повернувся у своє ліжко, ліг і закрив очі.

На цьому зображення в кулі зникло.

– Я знала, – прошепотіла я. – Я знала, що щось не так...

Ноги мене зовсім не тримали. Якби Дін не притиснув мене до себе, я б просто впала на підлогу, як той бандит. Сльози знову потекли гарячими струмками по моїх щоках. Я їх не витирала, а лише стояла і повторювала:

– Я знала… Я знала…

– Кохана, сядьмо, – чоловік підняв мене на руки й відніс до того диванчика, з якого я піднялася зовсім недавно (здається, що це було хтозна-коли) і посадив на нього. Сам сів поруч.

– Нато, заспокойся, – сказав він, ніжно стискаючи мою руку. – Це просто сторонній тобі чоловік. Він дорослий і сам розв'яже свої проблеми.

Я різко вирвала руку з його пальців і вигукнула:

– Не розв'яже! Його там вб'ють!

Дін застиг:

– Ти все-таки любиш його? – запитав він крізь зуби.

– Так, я люблю його! Він завжди був поруч, був мені братом, з тої пори, як мені минуло чотири роки. Він одного разу навіть врятував мені життя. Якби не він, ми б ніколи з тобою не зустрілися. Мене давно не було б на цьому світі. Ти це розумієш?

– Наталю… – почав Дін, але я його перебила.

– Послухай мене, будь ласка, Діне, – тепер я взяла його за руку і міцно стиснула. – Ти сам казав, що знайти людину, якій можна довіряти, – це велика рідкість. Так ось, Сашко ніколи мене не зрадить.

– А мене? – уважно дивлячись мені в очі, запитав він. – Мене він не зрадить?

– А тебе не зраджу я.

Дін мовчав, уважно дивлячись на мене. Нарешті він заговорив:

– Дружино, ти думаєш, що я погоджуся привезти додому чоловіка, який настільки тобі небайдужий? Треба бути повним дурнем, щоб це зробити.

Я ледь не закричала від відчаю. Як же мені переконати його, щоб він погодився забрати Сашка до нас? Рішуче підвелася, відступила від дивану і повернулася до Діна обличчям. Він теж спробував піднятися, але я звела руку, зупиняючи його. У такому положенні наші очі були майже на одному рівні. Я хотіла саме цього, адже настав час розставити всі крапки над “i”.

– Олівія, – звернулася я до пророчиці, яка весь час сиділа тихо, як мишка. – Залиш нас, будь ласка, я маю поговорити з королем.

– Добре, Ваша Величність, – швидко відповіла дівчина і зникла за дверима.

– Наталю, – Дін не відводив напруженого погляду, – не вмовляй мене. Якщо ми заберемо цього чоловіка, а він потім спробує тебе звабити, я його просто вб'ю.

– Я не збираюся тебе ні в чому переконувати, просто хочу дещо розповісти, – намагаюся зібрати свої думки, щоб розповідь звучала більш-менш зв'язно.

Помітивши, що він уважно дивиться на мене, не ставлячи питань, я почала свою історію:

– Виросла я в дитячому будинку і ніколи не знала своїх батьків. До дванадцяти років думала, що вони мене викинули, як непотрібну річ, а самі живуть десь собі на радість. У дитинстві я була слабкою і дуже сором'язливою, якщо не сказати – боягузливою. Я завжди трималася поруч із кимось із дорослих, намагаючись заховатися за їхньою спиною. Найбільше я довіряла широкій спині няні Мири, адже вона здавалася найнадійнішим захистом. До того ж вона часто приєднувалася до нашої дитячої групи під час прогулянок.

Я потерла скроні, в яких пульсувала кров і змусила себе розповідати далі:

– Одного разу, коли ми були на вулиці, я побачила нашу директорку, яка заходила у двір через головні ворота. Поруч з Тамарою Андріївною йшов хлопчик, який виглядав зовсім дорослим. Пізніше я дізналася, що тоді йому було близько десяти років. За звичкою, я забігла за спину няні й там принишкла. Тим часом директорка підійшла до нас. Дещо пам'ятаю сама, а дещо мені потім розповів Сашко.

Я зробила невелику паузу, збираючись з думками. Дін теж мовчав, що я сприйняла, як добрий знак, і продовжила:

– «Мирославо Остапівно, – звернулася директорка до няні, – ходімо зі мною. У нас новий вихованець, потрібно йому все показати. Його звати Сашко». – «Мене звуть Олександр Олександрович Орлов, можна просто Шурик», – сказав хлопчик. Я затамувала подих. Стільки гордості було в тому, як він себе представив! А няня Мира тільки руками сплеснула і сказала: «Ти дивися, Олександр Олександрович! Та ти просто щурик маленький!». Хлопчисько лише носом шмигнув і запитав: «Чого? Що за щурик?».