Глава 8

Зустріч двох людей – це зустріч двох хімічних елементів. Реакція може і не відбутися, але якщо відбудеться – змінюються обидва.

Карл Густав Юнг

Глава VIII

У моїй голові пульсувало. Магія, якою я скористався, висмоктала всі сили до краплі. Я відчув, як вибудувані всередині бар'єри руйнуються, і замість них спливала гола сутність – без покривів, без брехні нового шляху з відсутністю спогадів. Моє тіло поглинало залишкову манну бар'єру до кінця, намагаючись відновити витрачені сили. Я це не контролював. Острів в озері манни знову здригнувся і збільшився в розмірі, показуючи перші, оголені для внутрішнього зору поверхи: сховище поверхневих спогадів всього забутого, витісненого – тому найгостріших.

Я впав на коліна, намагаючись впоратися з головним болем.

У голові спливали уривки фраз, облич, дотиків.

–… ти ж не покинеш мене? – говорив я комусь, не відразу бачачи спогади чітко. Образ заполонив все перед очима, і я випав з реальності. Мій голос був дитячим, переляканим, ніби вимовленим не мною. Образ ставав чіткішим.

– Я завжди буду з тобою! Верховний і якийсь демон не можуть визначити нашу долю. Вони не можуть торкнутися того, що по-справжньому наше. Ми виживемо! Чуєш? – говорила чорноволоса жінка, ласкаво поцілувавши мене в щоку. Я відчув вологість губ, за якими я сумував, навіть не знаючи, чого.

Через її вік я не відразу зрозумів, що це Розмарі. На вигляд їй було на десяток років більше. Вона ще більше покращала, і її жіночність стала в рази виразнішою. Ми перебували в безпосередній близькості. Очевидно, я лежав, а Розмарі , спершись на мої груди, вдивлялася мені в обличчя. Вона прибрала пасмо довгого волосся, яке заважало їй бачити, і піджала руки, під грудьми поправляючи вологий рушник на її тілі. Я намагався озирнутися, але не міг, лише дивився байдужим поглядом. Її погляд вдивлявся в мене як на жертву, зіниці Рози віддавали червоним відблиском, але не від злості, а від грайливості і напруги між нами. Повітря немов пестило, нагадуючи про недавні незліченні поцілунки. Все відчувалося ніби тепер, зараз – в цю хвилину.

– Ти не повинна йти за мною. Але ти завжди йшла, – пролунав мій злегка тремтячий голос, після чого потонув у ніжному пристрасному поцілунку.

– Завжди буду...

         Образ закрутився, немов димка. Розум, немов випав з однієї реальності, знову потрапляю в іншу, показуючи моїм очам зовсім інші події: часткові, але ясні.

  Знову знайома посмішка. Тепер я її впізнав – Розмарі. В очах Розмарі застигли сльози, вона обіймала мене, в той час як в моїй долоні чіпко сидів знайомий стилет – її стилет. Гострому слуху в момент злиття з другим вампірським «я», чітко чувся стукіт двох сердець. Одне билося в рівному ритмі, а друге ніби розлючене. Такі різні звуки порушило спів металу від дотику, проникаючи всередину плоті, немов радіючи.

Біля вуха стихаючи, пролунав голос Рози:

– Не звинувачуй себе… Я кохаю тебе…

Дзвін одного з сердець стихав. Я відступив назад, і по моєму обличчю ніжно провели рукою. Тіло дівчини змарніло, впавши на землю переді мною.

Я дивився на свої закривавлені долоні, не відчуваючи їх.

Димка – Мамон? – сміявся за моєю спиною, спотворюючи простір, реальність, сам час.

Я не міг розібрати оточення, немов усі події емоційною хвилею витіснили решту. У голові пульсувало, але я нічого не відчував.

Все зникло, залишивши в моїй неповноцінній душі переляк.

Я прокинувся, важко дихаючи. Згадавши частину того, що так довго від себе приховував. Того, що ніколи не хотів згадувати. Груди здіймалися, дихання рвалося. Все ще відчував її поцілунки. Наяву губи палали, ніби відчуваючи недавню подаровану вологу такої рідної, але зараз незнайомої мені Рози. Всередині щеміло, але не від кохання. Гіркота. Відчуження. Від чогось потрібного, але безповоротно втраченого. Кохання не було. Тільки пам'ять про те, якою вона була.

Я часто проморгав, знову побачивши оточення. Вогонь магії згас. Кам'яні арки храму тремтіли, але не руйнувалися – ніби саме місце завмерло в нерішучості, не знаючи, що робити далі. Я стояв посеред зали, за крок від вівтаря, де ще недавно бився зі стражем цього місця.

Привиди пам'яті розвіялися. Не повністю – лише тонкою плівкою залишаючись в кутках свідомості, як слабка тінь старого болю, що ще повернеться нагадати все повністю. Змусивши згадати все, без залишку. Перемога над вартовим не відчувалася. Спогади замінили собою всі відчуття.

Я подивився на свою руку – тремтячу, в подряпинах, з плямами крові. Пальці слабо світилися – не силою, а нагадуванням: зв'язок відновлено. Я доторкнувся до губ.

– «Роза».

Тонка нитка всередині здригнулася. Печатка на руці віддала пульсацією. Серце здригнулося від впізнавання такого рідного, але не викликає потрібних емоцій. Вона зовсім поруч.