Глава 6

Перш ніж засуджувати когось, візьми його взуття і пройди його шлях, спробуй його сльози, відчуй його біль. Натрап на кожен камінь, об який він спіткнувся. І тільки після цього кажи йому, що ти знаєш, як правильно жити.

Далай-лама XIV

Глава VI

Вогні міста Депеш потьмяніли. Схоже, для дворфів настав вечір, а для мене тільки зараз настав день. Коли я відкрила очі, Агнес все ще була поруч, а ось Меріель зникла.

На мій запитальний погляд Агнес відреагувала відразу:

– Меріель на нараді старійшин. Її викликали. Втім, як і тебе. Ми вирішили передати нею, що тебе не буде, пославшись на погане самопочуття після походу. Думаю, принаймні Клауд зрозуміє. Ну не говорити ж про ті витівки, що ти тут витворяла зовсім недавно? – вона зсунула запитально брови.

– Так. Ти права, – мій голос був охриплий, ніби від хвороби.

– Ти себе добре почуваєш? – Вона стурбовано підійшла, доторкнувшись до мого чола. – Жару немає, – прикусивши нижню губу, повідомила вона.

Я млосно підвелася. Захотілося привести себе до ладу. У кімнаті відчувався залишковий фон використання магічної сили. Або ж це фонять наслідки того, що нещодавно відбувалося, а може це Агнес за час мого сну намагалася застосовувати магію на практиці. Якби вона це робила, мене б це не здивувало. Її знання в теорії зростали в геометричній прогресії, не дивно, якщо незабаром Агнес почне кидатися фаерболами. Хоч поки що і не відомо її магічну схильність до відомих стихій, але це не заважає творити базову магію.

Я здригнулася, не відчуваючи вже знайомої тяжкості на шиї. Мої очі відразу почали «бігати» по кімнаті в пошуках артефакту.

– Якщо ти шукаєш «око», то Меріель забрала його з собою. Ми боялися, що воно може знову тобі нашкодити. Ти перелякала до чортиків.

Агнес попливла в очах. У голові задзвеніло, віддаючи відгомонами від перевантаження недавньою дією печатки і набутою силою. Але лише на секунду.

– Ти точно в порядку, – підозріло промовила співрозмовниця, вдивляючись в моє обличчя.

– Все добре, – збрехала я, встаючи з ліжка. – Я приведу себе до ладу.

Я взяла рушник і попрямувала до непримітних дверей, що вели до ванної, де можна було облити себе гарячою водою. Дворфи колись обладнали для мене приміщення з ванною з усіма зручностями. Це було прогресивно на відміну від решти світу, де майже всі ще користувалися в основному басейнами і бочками. Наявність ванни була розкішшю. Не винятком були і деякі артефакти, що гріли воду майже до кипіння. Раніше подібне я бачила лише в маєтку мого дядька. Там були цілі купальні з гарячою чистою водою, де можна було поніжитися, не замислюючись, звідки береться гаряча вода. Навіть маючи думки піти з Депеша, я усвідомлювала, що почну сумувати за цією кімнатою, надалі покладаючись лише на власні сили. Потім доведеться самій, використовуючи магію, робити для себе зручності, що, чесно кажучи, нелегко. Адже хочеться просто відпочити, а не якось виснажувати свій запас життєвої енергії для створення заклять на подібні цілі. Хоча, може, мені просто лінь!

Коли я повернулася з ванної, з вологими пасмами і переодягнена в просту туніку, Агнес вже сиділа біля вікна, вдивляючись за нього.

– У моєму світі воно чистіше. А тут якесь каламутне, – оголосила вона, доторкнувшись до скла.

Вона, повернувшись на пів обороту, різко запитала:

– Ти знаєш, що не зможеш довго приховувати зміни, так? – її голос був тихим, але чіпким, як кіготь, що чіпляється за шовк.

Я мовчки кивнула. Печатка під шкірою знову пульсувала, відгукнувшись на її слова, немов реагуючи на мою зміну думок. Вона більше не була просто символом, вона жила. Відчувалася, ніби друге серце.

– Що ти будеш робити? – продовжила вона.

Я опустила погляд. У грудях все ще тепліло, не від пари – від невідомого жару, що залишився після пробудження печатки. Я потягнулася до ланцюжка, інстинктивно, сподіваючись, що амулет знову опиниться на шиї. Марно.

– Мені потрібно повернути його, – прошепотіла я.

– Амулет Шона?

Я здивовано підняла погляд на Агнес. Вона, відводячи погляд у вікно, промовила:

– Не дивуйся. Я була присутня, коли він вручав його першому власнику. Хто б міг подумати, що я знову побачу його тут. Адже це навіює спогади про минулі дні на моїй батьківщині. Іноді сумні...

Агнес ніжно погладила пальцями синю краплю, приєднану до ланок браслета. Вона клацнула, відкривши прихований від очей потайний відсік, розклавши прикрасу надвоє. Її погляд потеплішав.

– Я ж думала, що не захочу згадувати про минуле, змирившись. Але ні. Не можна просто взяти і забути.

– Саме так! – підтримала я її, відчуваючи в душі щось схоже.

– Ти впевнена, що він необхідний? – запитала вона, ховаючи внутрішню частину коштовності, з'єднавши невидимий шов.

– І не тільки його. Свою волю. Свій шлях. Шона.

Агнес встала і підійшла ближче. Її очі були сповнені тривоги і чогось ще... Надії, може?

– Тоді… я не хочу тебе про це просити, але тобі доведеться вибрати.