Глава 5

Потрібно шукати і бачити чудеса, яких повно навколо тебе. Ти помреш від втоми, не цікавлячись нічим, крім себе самого; від цієї втоми ти глухий і сліпий до всього іншого.

Карлос Кастанеда

Глава V

Перше потрясіння, нарешті, закінчилося. Я сиділа на м'якому ліжку, зчепивши руки перед собою. Мій вигляд зі сторони явно випромінював задумливість. Навпроти сиділа Агнес, втомлена, з книгою в руках. Навіть після останніх подій вона не переставала навчатися. Швидше за все, в письменності вона знаходила забуття, з головою занурюючись у знання. Мені б її завзяття.

Меріель, втомившись вдивлятися в мене, як у привида, все чекаючи, що зі мною може ще щось статися, задрімала, опустивши голову на сплетені пальці. Але після появи печатки більше нічого не відбувалося. Короткі імпульси зв'язку не давали дізнатися, що там за межею. Я відчувала зв'язок з другим носієм печатки, але більше я його не бачила. Лише раз мені вдалося побачити образ хлопця, що дуже був схожий на нього. Серце хотіло вірити, що це саме Шон, але розум висловлював недовіру. Пам'ятаючи, як я розвіяла його прах, те, що відбувалося, сильно нагадувало жарт. Але якщо так, то як у нього вийшло? Магія часу? Ні. Не може бути. Тут подіяла зовсім інша сила. Сейна припустила, що тут може бути замішана Смерть. Я вдруге почула згадки про неї, все ще вважаючи сказане вигадкою. Навіть потрапивши у світ душ, я не вірила в її існування. Лише після розповіді Агнес я почала ставитися до цього більш серйозно, а зараз зовсім замислилася.

За тюлями на повну світило освітлення духів світла, час від часу блимаючи. Схоже, лампа поблизу будинку мала нестабільне підключення.

– «Такими темпами, вона перегорить», – байдуже спливло в голові.

Я втомилася. Давно перестала розуміти плин часу під землею. Мені було відомо, що у дворфів були чіткі вмикання і вимикання освітлення, але навіть так я ніколи не могла зрозуміти, глибока ніч це чи ранок? Освітлення вимикали, але завжди залишалося локальне освітлення, щоб не залишитися повністю в темряві. Я задихалася крізь пальці. Заскребло всередині. Хотілося побачити небо і нарешті виспатися, як будь-яка нормальна людина, прокинувшись з першими променями сонця. Сьогодні в моєму будинку було холодніше, ніж зазвичай. Тому в кутку кімнати нерівними язиками горіли поліна.

Я скосила на них погляд. Ось дивно – дворфи вже кілька десятків років не виходили на поверхню, де вони беруть деревину, щоб покрити всі свої потреби? Мій погляд впав на Меріель. Вона якось пояснювала, що для опалення не завжди використовують дерево, зазвичай користуються вугіллям або замороженими магматичними каменями, які дають справді величезне тепло. Дивувало, що саме мені дісталася деревина з самого першого дня перебування тут. І вона не закінчувалася в моєму маленькому будинку. Схоже, дорогоцінні камені, якими мене забезпечив дядько, дійсно мали велику цінність. За минулий рік я встигла витратити лише три з них, розміром з моє кільце. За підсумком, я навіть зараз не знаю, скільки ще є карбованих монет з логотипом рудокопа в моєму просторовому кільці. Вони просто не закінчуються. А тепер я зовсім забула про їхнє існування, ставши королем дворфів. У мене просто не хочуть брати плату за послуги, вважаючи своїм обов'язком виконати будь-яке прохання. Вже добре, що Клауду не вдалося мене перебазувати в головну будівлю міста, де, на його думку, повинен жити ватажок. Я постійно відчувала недалеко від будинку свиту, приставлену захищати свого короля. Вже навіть звикла. Нехай краще так. Мені подобалося жити на околиці, подалі від усієї мішури.

Поки на мене напала зневіра, через останні події нічого робити не хотілося. Найближчих пару годин мені хотілося перебувати аморфною твариною. Мозок намагався перетравити кашку. Занудьгувавши, я перевела погляд на стіну. Там, де щойно колихалася тінь від вогню, залишилася лише холодна чорнота.

Стукіт серця раптом став виразним. Ні, не мого. Стукало в скронях ніби здалеку. Печатка знову затріщала, від чого я ледь не впала з ліжка. Звикнути до нових відчуттів відразу було неможливо. Я відчувала це. Десь, дуже далеко, але в цій же реальності. І з кожним таким поштовхом зв'язок ніби наповнювався живим світлом.

Потім сталося щось. Світ мигнув.

У наступну мить вогонь знову спалахнув.

Меріель – знову спить, але тепер її руки схрещені інакше. Агнес... вона не тримає книгу, вона ще тільки тягнеться до неї. Так само, як хвилину тому.

Я стиснула груди – печатка палила. Всередині, під шкірою, щось пішло по колу, немов руни на шестернях часу повернулися на одну поділку назад.

– Ти це відчула? – різко запитала Агнес, піднімаючи погляд і продовжуючи тягнутися за книгою, не беручи її в руки.

– Що? – Меріель протерла очі. – Я начебто… щойно спала?

– Вогонь… він… – я замовкла. Що сказати? Що я на мить побачила цей момент вдруге? Що серце Шона відгукнулося, і моя магія змістила реальність на крок назад, залишивши лише фон у просторі?

Ні. Це було б божевіллям. Навіть для них. Я вже поверталася в часі і мені з кожним разом все вдавалося все важче. Власних сил не вистачало, а сили мого стилета вже майже були на нулі. Адже це і була одна з причин припинення моїх спроб. Нічого не змінювалося, а я з кожним разом ставала ще більш беззбройною перед невідомим ворогом. Кілька довгих разів... у мозку підсвідомо спливли ці болісні моменти, викликавши тугу. Мій настрій мимоволі віддав імпульсом і від того в пекучу. Вперше відгук не зустрів перешкоду, а ніби десь загубився по дорозі, зникнувши.