Глава 10

Пам'ять дивно вміє викликати бачення.

Вона схожа на населений нечистою силою будинок,

в стінах якого постійно лунає відлуння від невидимих кроків.

У розбитих вікнах миготять тіні померлих,

а поруч з ними сумні примари нашого колишнього «я».

Дж. К. Джером

Глава X

Я підняв над собою руку, наповнюючи манною кульову блискавку. Того ж миті я відправив її в політ по грудній фігурі Артура. Кульовий згусток зустрів вістря шаблі, повністю зводивши закляття нанівець. Буквально розрубавши кулю навпіл. Реакція у нього була відмінна. Але я не зупинився на досягнутому, відправивши слідом кілька куль вогню, змушуючи товариша блискавично реагувати на нову загрозу.

Пролунали постріли. Кулі були продірявлені по центру і просто розпалися, лише нагрівши повітря.

Знову цей його пістолет! Схоже, я так і не зможу відрадити Артура перестати користуватися зброєю його часу. Адже попередив його відразу, у мене на батьківщині не виготовляють потрібні йому патрони. Примітивні аналоги його пістолету у нас на пальцях перерахувати, а умільців обслуговувати їх, зовсім немає. Залишається сподіватися, що Артур сам придумає вихід із такої ситуації, раз вже він покладається на пістолет. Добре, що ще зброю важчу не надумав використовувати! Мені вдалося лише змусити його почати вправлятися з шаблею і списом. Навіть при цьому він дивиться на таке озброєння косо і вдається до нього в рідкісних випадках.

Доводилося завжди буквально змушувати його взяти в руки шаблю. Я, блискавично піднявши темп, використовуючи свої «чітерські» сили, як висловлюється Артур, наблизився до нього. Після наповнив лезо кинджалу магією, перерізав його пістолет біля основи, немов масло, зробивши його марним. Артур відскочив від мене, збільшивши дистанцію.

– Знову! – прокричав він. – У мене скоро зброї не залишиться. Ти знаєш, скільки вона коштує?

Його обуренню не було меж, але спаринг ще не був закінчений. Було видно, як він неохоче бере в руку шаблю, кілька разів змахнувши нею, розрізаючи повітря, мабуть, вкотре звикаючи до її ваги.

Мені було важливо, щоб Артур частіше використовував зброю, звичну для мого світу. Його зап'ястя не раз буде боліти від незвички. Цей постійний біль у руці від жорсткого зіткнення заліза з залізом, цей брязкіт, що оглушує слух. До всього потрібно звикнути.

Важливо, щоб він навчився не просто приймати випади глухою стіною, а плавно відводити їх убік. Тільки тоді зустріч клинків мінімально впливатиме на зап'ястя. Зараз він може використовувати шаблю не більше п'яти хвилин, а з кожною секундою його рухи все повільніші. Будь-який бравий воїн мого часу в рази перевершує його. Руками проти гострої сталі не помахаєш. Нехай однією зброєю навчиться користуватися хоч на початковому рівні. Це вже буде достатньою перемогою. Пізніше створю йому шаблю, що буде наповнена манною. Давно хотів спробувати інкрустувати в зброю амулет з певною печаткою. Можливо, вийде зробити дію печатки постійною і для звичайної людини. Адже просторовими кільцями Генрік і подібні навчені люди можуть користуватися. Не кажучи вже про інші амулети.

До цього питання треба підійти з розумом. Нічого хорошого не вийде, якщо на лезо постійно буде діяти маслорізка. Переносити таку зброю стане неможливим. В ході бою через свої думки я ледь не пропустив удар шаблею. Довелося кілька разів ухилитися, уникаючи серйозних поранень і в підсумку зовсім розірвати дистанцію, приймаючи оборону. На обличчі товариша з'явилася посмішка. Він ніби вперше мене тіснив. Я сам винен, що ловив ворон. Тепер потрібно йому в черговий раз довести його неумілість. Легким рухом зустрів своїм клинком його шаблю, закрутив її і відправив зброю опонента в політ разом зі своєю. За моїми мірками, настав час для рукопашного бою і тільки для того, щоб довести Артуру, що йому варто більше займатися. Нехай не думає, що досяг грандіозних успіхів один раз змусивши мене перейти в захист. Його посмішка зіграла з ним злий жарт.

Кілька хвилин ми атакували і блокували удари один одного. Використавши момент, я нирнув під руки друга і одним різким рухом відправив його в політ, поклавши на лопатки. Після вже звично я ледь не завдав так добре відточений довершуючий удар в скроню, атакуючи як вчив Генрік на поразку. Різко зупинившись, я не втримався на ногах і впав на п'яту точку.

Артур, крекчачи, почав підійматися. Він нерозуміюче дивився на мене, намагаючись зрозуміти, з чого це я раптом не встояв на ногах.

– Ти мені ще потрібен живим. Трохи в азарті бою не забувся, – пояснив я йому.

Він лише промовчав, мовчки тримаючись за ліве плече.

Поглянувши на нього за допомогою магії, стало зрозуміло, що у нього вивих плеча, який утворився в результаті падіння.

– Вибач… Наступного разу постараюся м'якше.

– Не треба мене жаліти, наче я старий! До травм я звик. Заживе.

Артур різким рухом потягнув руку донизу. Пролунав чіткий хрускіт. Він лише скривився, не проронивши й звуку.

– Присядь, я залічу твою рану, – вказав я другові біля себе.

Знову ніби рентгеном довелося проаналізувати його тіло. Артур відмінно впорався з вивихом. Залишалося лише прискорити метаболічні процеси в його тілі, попутно прибираючи припухлість і жар з ураженої ділянки тіла. Решту зробить сам організм.