Глава 8

Коли людині сімнадцять, вона знає все.

Якщо їй двадцять сім, і вона, як і раніше,

знає все — значить, їй все ще сімнадцять.

«Вино з кульбаб», Рей Бредбері

Глава IIX

– Ти дуже змінився!

Розмарі прийшла до тями. Поступово, неохоче, мені довелося потроху почати відповідати на її запитання. Фразу «ти дуже змінився» за останні десять хвилин вона повторила вже близько п'яти разів. Дуже хотілося сказати про свій вік, але у мене закрадалося враження, що ще не час.

– Не менше, ніж ти, – зітхнувши, відповів я їй.

Минуло більше години, а Артур з Агнес так і не повернулися. Я почав сильно хвилюватися. Саме тому, як тільки Роза прийшла до тями, Вульфаїр був відправлений мною на пошуки зниклої двійки. Все ж вони не з мого світу, хто знає, у що вони могли вляпатися.

– Може все-таки даси мені покопирсатися у твоїй свідомості? – з надією запитала Роза.

– Це мій розум і мої думки... це зайве.

– Хіба ти забув уроки мого дядька?

– Ні. Дуже навіть пам'ятаю. Немов тільки вчора ми втрьох сиділи в стінах його маєтку. Однак, причому тут взагалі він? Мигдаль рекомендував нам бути одним цілим подумки, але також, чи не він говорив, що це наша найбільша слабкість?

– Слухай його більше! Такий самий! – вигукнула обурено Розмарі.

– Визначся. Мені його слухати чи ні? – втомлено парирував я.

На мене лише ображено надули губи.

Порівнюючи мій зовнішній вигляд і Рози, було дуже помітно, що я вже явно на кілька років старший. Дивно, що вона ще прямо не запитала про мій вік. Можливо, Роза списувала всі мої зміни на швидкий темп розвитку мого організму за минувший рік розлуки, який промайнув за її міркуванням.

Зовні я зміцнів і виріс на десять сантиметрів, а також обзавівся міцним струнким тілом, якщо порівнювати з моїм вісімнадцятирічним віком. Вже тільки це могло викликати серйозні підозри. Підліток настільки швидко перетворився на повноцінного чоловіка, що бракувало тільки сивини. Що мені тільки не довелося робити, щоб доглядати за своїм обличчям, усуваючи все волосся, яке постійно росло на щоках і бороді. Моє біле волосся також подовжилося, від чого мені тепер доводилося збирати його, перев'язуючи посередині. Я якось хотів його обрізати, вчинивши так само, як колись на моїх очах зробила Роза, але Агнес, побачивши мій невпевнений рух з мечем у руках, почала сильно кричати. Згадавши зараз про це, мені знову захотілося вкоротити своє волосся, від чого я машинально взяв пучок волосся в руку, вдивляючись на трохи забруднені пасма від крові.

– Вони дуже виросли за рік, ніби минуло набагато більше часу, – прокоментувала Роза мої рухи.

– Заважають до жаху. Доглядати за ними іще більша морока. Я тепер розумію, чому ти тоді так вчинила, – я кивнув на волосся Рози, яке тільки-но почало трохи відростати. Її волосся з останньої зустрічі помітно зміцніло і стало густішим, хоч и колишня довжина була втрачена на не один рік. Будучи дівчиною, майже впевнений, що Роза доглядає за собою в рази краще за мене.

– Ти напрочуд добре користуєшся просторовою магією переміщення, – раптом випалила Роза, розглядаючи мене, очевидно, за допомогою магії.

– Життя змусило опанувати багато магічних трюків, – пригнічено відповів я.

– Загадковий світ порожнеч? – Роза з-під брів вдивлялася на мене, додавши: – Чому ти не розповідав раніше? Мигдаль… мій дядько… не повинен був так сильно тебе виснажувати і берегти все в такому суворому секреті. І без того настанов було досить багато.

Її слова мене здивували. Якимось чином Роза дізналася цю таємницю, хоч я нікому і не говорив.

– Ти бачилася з ним? – пожвавився я в надії, що подрузі відомо, де зараз наш вчитель.

– Ні. Генрік, – коротко відповіла вона.

– Ясно.

– «Відкрийся мені», – знову спробувала Роза налагодити розумовий зв'язок. Незважаючи на блокування телепатичного зв’язку, їй вдалося вклинитися для висвітлення фрази подумки у моєму мозку. Близькість додавала прогалин у ментальному блоці через наявність міцного зв'язок в далекому минулому. Мені не вдавалося повністю блокувати її.

– Не час. Багато чого може тебе збентежити. Зараз я й сам не знаю, чим можу загрожувати своєму оточенню. Не так давно я думав, що, побачившись, одразу все розповім...

– Що змінилося? Чому тоді мовчиш? – наполягала вона.

– Побачив тебе. Мої думки хаотичні, а в середині незрозуміла порожнеча. Я знаю, від чого таке відчуття, але...

Я вдивлявся в обличчя вампірші, переконуючись, що більше не дивлюся на неї так, як колись. Розділивши душу, я назавжди втратив важливу частину себе. Після бою, думки знову повернулися до цих відчуттів. Вигляд Розмарі більше не змушував тремтіти моє серце. Нічого... Порожнеча. Тільки побачивши її в спокійній обстановці, я почав це частково усвідомлювати.

– Ти знову змушуєш відчути себе самотньою і покинутою. Хоч у цьому ти не змінюєшся, – роздратовано зауважила вона.