Глава 8 – Грозова ніч

Екіпажі благополучно дісталися особняка. Вийшовши з карет, туристи помітили, що почав накрапувати легкий дощ, якнайшвидше всі сховалися в будинку. У їдальні ми виявили накритий стіл, де апетитно пахли свіжоприготовлені страви. Гаряча вечеря припала як ніколи до речі, втомлені за день люди були голодні.

- Панове туристи, всі визначні пам'ятки мого краю ви оглянули, - сказав Григор, поки мандрівники розташовувалися по своїх місцях за довгим столом, - Ваша подорож добігла кінця, завтра на вас чекає зворотній шлях. Все, що я міг, я зробив для вас. Насолоджуйтесь вечерею, добраніч.

- Може, ви хочете приєднатися до нашої трапези? - спитав лисий підприємець, допитливо поглядаючи на румуна.

- Дякую, я не такий голодний, як ви. – посміхнувшись, відповів Тамаш.

Хлопчаки Тамілі шумно взялися до їжі. Їхня мати з дивною задумливістю поглядала на них. Я сидів поряд з Валерією, і доглядав її, підкладаючи їй у тарілку їжу та наливаючи в склянку сидр. Подружжя Левшенків за столом обходилося кожен самостійно. Пан Крумський жваво займався шматком м'ясного рулету на своїй тарілці. Марк встав з-за столу, і наздогнавши румуна, спитав у нього:

- Мені треба віддати вам ключі?

- Я зайду до вас завтра, - відповів Григор, швидко віддаляючись, - замкніть двері.

Хлопець повернувся до столу.

- Якийсь дивний, цей наш гід. - промовив він у півголосу.

- Від чого ж, для такої темної діри як це селище наш румун ще цілком адекватна людина, - кинув Павло, голосно чавкаючи, - їж краще Марк, поки все не охололо.

Анна подивилася на Крумського та посміхнулася:

- Вперше чую, щоб ви прихильно відгукувалися про когось із місцевих мешканців.

- Це все замок Дракули, він обдарував мене незвичними відчуттями. - весело відгукувався підприємець. – До того ж я радий що ми завтра заберемося геть із цієї глушини.

- Згоден, ця дика країна добряче набридла. – пробурчав Борис.

- Вам чоловікам аби тільки з пивом перед телевізором на футбол та на цицьки витріщатися. – роздратовано огризнулася Рита.

- Це доволі цікаве заняття. – неприємно засміявся лисий підприємець, підморгуючи рудому здорованю.

Мармиза Бориса Левшенка розпливлася у солідарній посмішці. Лисячий писочок Рити скорчив скривджену гримасу, і далі вона їла мовчки.

До кінця вечері розмова йшла у пасивному режимі. Повечерявши, туристи розійшлися своїми кімнатами, з метою відпочинку після активного дня. Валерія сказала, що хоче сьогодні раніше лягти спати, і поцілувавши мене в щоку пішла до себе. Почувши клацання її замку, я наслідував її прикладу.

Закривши на ключ двері до своєї кімнати, я ліг на ліжко. У напівтемряві, оскільки я не включав настільну лампу, а світло місяця лише злегка проникало через вікно, мені думалося краще. Різносторонній характер подій сьогодення вимагав усе добре обміркувати. Першим що постало в моїх думках, звичайно ж, була моя блакитноока красуня. Я не очікував що наші стосунки раптово приймуть такий оборот, що ця гарненька дівчина зверне увагу на такого дивака як я. Це було невимовно приємно, нарешті в моєму житті з'явилася людина, на яку я можу вилити всі ніжні почуття, що страждають у моєму серці, з якою я можу мріяти і якій можу довірити свої потаємні думки. Я закоханий, я відчуваю це кожною клітиною свого тіла. І я знаю, що можу розраховувати на взаємність.

Інше що треба було обміркувати було не так безтурботно. Дивних та лякаючих подій цього дня було хоч греблю гати. День почався з незвичайного сну, але його зрозуміти я зовсім не можу, тож відкладу думки про нього в далеку скриньку. Потім були дивні слова від попутників у кареті, мене та Валерію дехто чи дещо попереджало про якусь “Мати”. А ще Таміла та голос у її голові, який нашіптував їй щось погане. У замку незвичність знахідок просто підстрибує. Я на хвилину зупинився на хвилюючому спогаді перших поцілунків у темряві підземелля, а потім знову сконцентрував увагу на жахливих знахідках у в'язниці. Це була відрізана вовча голова, об яку я спіткнувся, та вівтар, наповнений вируючою багряною рідиною. Якщо в існуванні вовчої голови я міг засумніватися, оскільки бачив її лише мигцем, то в існуванні кривавого вівтаря сумніватися було неможливо. Цей вівтар я бачив уві сні, біля нього сидів маленький потворний чоловічок у смокінгу. А ще я пам'ятаю, як маленький чоловічок, одягнувши вовчу голову наче шапку, промовив: бійся печатки звіра, а потім смішно загарчав. Чи хотів маленький чоловічок попередити мене? Бійся печатки звіра. Якого звіра? Яка печатка? Я ще більше заплутався. Крім цих останніх слів, зміст яких я тлумачу як застереження, решта слів гостя у смокінгу мені незрозумілі.

За вікном пролунав оглушливий гуркіт грому. Я мимоволі здригнувся, і, перервавши хід думок, підвівся з ліжка. Підійшовши до вікна, я вп'явся очима в чорноту за ним, але навряд чи зміг щось побачити. Надворі було темним-темно. Холодним склом барабанили великі краплі зливного літнього дощу. Над долиною вибухнула страшна гроза.

Я відійшов від вікна та прислухався. Крім шуму дощу, в темряві ледве чутно лунали звуки, подібні до людських голосів. Я підійшов до дверей, голоси лунали десь у глибині коридору. На годиннику було двадцять хвилин на першу. Цікаво, хто це з туристів блукає вночі особняком? Діставши з кишені ключ і тихенько відчинивши двері, я вийшов у коридор й озирнувся. Мої очі вже досить добре звикли до темряви, і тому я здивувався, знайшовши коридор порожнім. Озброєний цікавістю, я став потайки пробиратися в темряві вздовж коридору. Я йшов максимально тихо та прислухався, голоси знову почулися. Вони лунали з комори, якою кінчався коридор. Чим ближче я підходив, тим виразніше звучали голоси, один належав чоловікові, іншій жінці.