Її завдання

Прочитавши друге завдання, Лера болісно застогнала всередині. Вона вже була заспокоїлася - Рома не звертав на неї жодної уваги і вже сподівалася, що частина вечора, що залишилася, пройде спокійно.

Вона обвела всіх поглядом. Чи міг хтось зробити це спеціально? І що тепер робити їй??

Першим завданням було запросити на танець людину, на вибір із тих, хто стоїть біля столу у цей момент.

Але в цей момент стояв тільки Рома!!., спершись плечем об паркан, до якого примикала та частина столу, де він сидів.

Лєра вирішила пропустити своє коло і виконати завдання на другому, сподіваючись, що ще хтось стане до цього моменту.

Але другим завданням було поцілувати в губи людину зі свого першого завдання. Начебто чийсь злий жарт!

Якби Рома був простим і затишним як Сашко Повний, чи легким та приємним як Олег, чи хоч безшабашним як Льоша. Але від аури, яка поширювалася навколо Роми, у Лєри підгиналися ноги, усередині все тремтіло.

ЯК вона підійде до нього?? Ще й із такими завданнями! І навіть якщо вона знайде в собі сили дійти до нього на тремтячих ногах і не впаде по дорозі, то виконати завдання все одно не реально – він відштовхне її при всіх. Ще й щось скаже. Вечір стане для неї взагалі невиносним.

Так, як би вона себе не накручувала і хоч би скільки міркувала, а завдання виконувати якось треба. Буде гірше, якщо, коли вона відмовиться, вони зачитають ці листочки вголос.

Вона не знає про інших, але Льоша точно не проґавить можливості позубоскалити.

Рому це не зачепить, він як скеля. Але він подумає, що вона знову відмовляється від нього. Ні, цього вона не допустить.

Нехай краще посміються з неї, коли він її відштовхне. Вона йому винна.

Рома спостерігав за Лєрою. Вона весь вечір ніби ховалась, намагалася не відсвічувати. А зараз вона має виконати свої завдання. І йому було цікаво, як вона поводитиметься, коли їй доведеться вийти зі своєї шкаралупи.

Усі вже почали вимагати продовження веселощів.

Лєра встала, на мить затрималася. Провела долонями по спідниці сарафана, ніби намагаючись впоратися з хвилюванням. Видихнула і почала вибиратися з-за столу.

Він підняв брову і хмикнув про себе, - "Це що ж у неї там за завдання, що вона ледве тримається на ногах? Не стриптиз же!.." - від цієї думки він нахмурився.

Тим часом вона обігнула стіл і підійшла... до нього!! Він завмер, дивлячись на неї. Відчув нерозуміння, здивування, але все це не було помітно на його непроникному обличчі.

Вона підійшла впритул. Поклала долоню на його руку біля плеча, чи тримаючись за нього, чи не даючи можливості йому піти.

Верхівка її голови ледь діставала йому до плеча.

Вона підвела голову і подивилася йому у вічі.

Робість, беззахисність, благання в її погляді, її дотик, близькість.. Його контроль над собою здригнувся. І маска, яку він начепив на себе, погрожувала ось-ось злетіти.

Він спробував взяти себе в руки: - "Що б зараз не відбувалося – мене це не стосується. Принаймні все має так виглядати зовні. А всередині... я потім розберуся, що відбувається."

Лєра встала навшпиньки і наблизила обличчя до його вуха.

- Рома, у мене два завдання. Одне – запросити тебе на танець, друге – поцілувати. Я розумію, що я тобі неприємна, але прошу тебе допомогти мені уникнути непотрібних розмов і смішків за спиною. Але я зрозумію, якщо ти не захочеш. І не ображуся. Адже я винна тобі.

Вона опустила голову, і чекала на його рішення, зосередивши погляд на його рубашці.

А його хвалена витримка розлетілася вщент. Від ніжності її пальців на його руці, від запаху її волосся і ще ця її покірність..

Вона відчула, як його м'язи під її рукою скам'яніли.

- Ні, - сказав твердо та холодно. І відійшов від неї.

"Я все правильно зробив. Так безпечно. Так спокійно."

Лєра відсахнулася, як від ляпаса. Повільно пішла до свого місця за столом. Йшла дивлячись прямо перед собою, не опускаючи голови, рівно тримаючи плечі. Ніхто не повинен побачити ту пропащу, в яку вона зараз упала. А вона впорається. Потім.

Всі завмерли, не чекаючи такого повороту серед веселощів.

- Це ти мстишся їй за те, що тоді вона тебе бортанула? - першим знайшовся Льоша.

Це було не питання, а насмішка.

Рома дивився на нього пристально, не блимаючи. Стиснув щелепу так, що заходили жовна.

Ті, хто сидів за столом, спочатку заціпеніли, потім пожвавішали, згадуючи минуле і переказуючи його тим, хто був не в курсі.

Лєра закусила губу. З подачі Льоші, вони перетворять Рому на посміховисько!

- Я його кохала, - пролунав голос Лєри, у раптово наставшій тиші.

Вона підвелася зі свого місця.

- Я заплуталась. Зробила помилку. Я його не покинула. Я його загубила, – вимовила тремтячим голосом, дивлячись перед собою.

Всі дивилися на Лєру, переварюючи почуте.

І ще один чіпкий погляд був спрямований на неї. Перший раз за весь вечір, Рома дивився на неї не мимохіть, не випадково, не вимушено, як коли вона підійшла до нього, а прямо, не відриваючись.

Хоч це і було жахливо для Лєри, ось так перед усіма сказати про найпотаємніше, але їй стало легше від того, що вона врятувала його гордість. І нехай не так, як вона думала, він почув те, що стільки років вона хотіла йому сказати.

Тільки перебувати за столом Лєра більше не могла. Вона розвернулась, і нічого не пояснюючи, пішла до хати. Вона хотіла зникнути, розчинитись у повітрі.