Розділ 6.3

Роман

Ми розділилися відразу ж, щойно відійшли на безпечну відстань від нашої бази. Провівши їх поглядом, до того як вони зникли за першим поворотом, я пішов у протилежному напрямку.

Місцем зустрічі з Архіваріусом було призначено парк. У цей час там було не особливо багато людей, можна легко помітити стеження. Машини неголосно гуділи, біля кафе чулися голоси людей, одні були гучними і веселими, інші тихими і діловими, а треті воліли спілкуватися поглядами.  Перехожі поспішали, хто куди, але я знав, що кожен поспішає у справах.

На гілках ще трималося листя, але від одного погляду на нього, ставало нудно і сумно, ще й похмурий день, згущував фарби. Не знаю, від чого іншим подобається така погода і вони захоплюються цією порою року, але я був не з їх числа. Ні, жовте листя здавалося мені гарним, але коли наставав період голих дерев, перед тим як їх вкриє сніг, у мене на душі ставало сумно.

Прийшовши в парк, я підсів на лавочку до самотнього дідуся, який читав Італійську газету.

- Як ваші пошуки? - промовив той, не відриваючись від газети.

- Ми наблизилися на крок до розгадки, - спокійно почав я, спостерігаючи за оточуючими, - але для виконання цієї місії нам доведеться переступити закон і запозичити кілька артефактів із музеїв.

- Даю вам карт-бланш.

Почувши його, я вже збирався встати і піти, але він запитав:

- А як щодо Павла і його команди?

Запитання було злегка дивовижним і привело мене в хвилинне сум'яття. Ні, ми, звісно, знали, що Архіваріус завжди спостерігає за нами, але запитання про ворожу команду пролунало з його вуст уперше, зазвичай він не питав про наших суперників.

- Труднощі є завжди і чергова купка аматорів, не зможуть нас зупинити чи завадити нам.

Чоловік склав газету, його погляд перевівся на мене, і легка усмішка торкнулася його губ.

- Ви читали книгу Сунь-Цзи «Мистецтво війни»?

- Ні, - коротко відповів я, не розуміючи, до чого він веде.

- Даремно, прочитайте, як не будь на дозвіллі, там є одна цікава фраза. - Я злегка підняв одну брову, з цікавістю чекаючи відповіді. - «Якщо ти знаєш ворога і знаєш себе, тобі не потрібно боятися результату сотні битв. Якщо ти знаєш себе, але не знаєш ворога, за кожну перемогу ти зазнаєш поразки.»

- І що ви хочете цим сказати?

- А то, мій хлопчику, не варто не до оцінювати Павла. Він дуже хороший і не залишає слідів. Його команда, це ходячі примари, всі знають, як вони виглядають, але ніхто досі не може їх знайти. Ви зіткнулися з рівними  або навіть, сильнішими за вас супротивником. Тому під час кожної зустрічі намагайтеся вивчати їх, щоб перемогти.

- Якщо він такий небезпечний, чому ви не скасуєте операцію? - Запитав я, вельми зацікавлений нашою новою фігурою в цій грі.

- Він ніколи не вбиває людей, - холодно зауважив Архіваріус, - а зіткнувшись із ним, ви зможете навчитися більшого, ніж уже навчені.

Я тихенько розсміявся, озирнувся довкола, піднявся з лавки і, не дивлячись на начальника, сказав:

- Наприклад, бути завжди в тіні? Може для нього це нормально, але я вважаю за краще діяти.

Я вже зробив кілька кроків геть, як він промовив:

- Пам'ятай, навіть тінь може бути укриттям від яскравого сонця, якщо ти не хочеш згоріти.

Почувши ці слова, я розвернувся, щоб щось відповісти, але його вже не було там. Трохи постоявши, я спробував відшукати того дідка серед натовпу, але не зміг. І змирившись, я все ж таки попрямував додому.

Можливо, ви запитаєте, чому додому? Куди він іде? І хіба йому не час на базу? А я відповім: Для мене, домом є те місце, де панує повний спокій, ви можете бути не пов'язані кровними узами, але поважати один одного. Коли тобі погано, вони поруч і готові кинути тобі рятувальний круг. І навіть, нехай всі і весь світ відвернуться від тебе, вони стоятимуть на твоєму боці. І яку б помилку ти не зробив, розкаявшись, вони зможуть пробачити тебе і забути про це.