Глава 20 Підвищення ставок

Ранок у Аерлісі почався не тихо. Повітря злегка дзижчало від змін, що вже відбувалися над містом. Потоки вітру більше не були просто пасивними — вони почали реагувати на дії Амільсії.
— Дивись, — сказала вона Едвійту, показуючи на голограму, — східний сектор показує нові нерівності. Вони намагаються перевірити нас на слабкість.
— Сейран, — тихо промовив Едвійт, — їхній контроль стає активнішим. Це вже не тест.
Амільсія кивнула.
— Тоді треба діяти персонально. Власні малі корекції, невидимі для них. Ми повинні випереджати кожен крок.
Вона почала вводити команди для зміни потоків у ключових точках міста, не порушуючи природного ритму. Кожен рух повітря був точним і делікатним, як гра на музичному інструменті.
Тим часом двоюрідна сестра Амільсії тихо з’явилася у тихих коридорах лабораторії. Вона спостерігала за екраном, нотуючи зміни, що вже стали помітними. Хоча для Амільсії це ще не було очевидно, її сестра почала передавати дані Сейрану — кожна дрібниця могла стати ключем у планах Темлінга.
— Ми повинні врахувати все, — промовила Амільсія, ніби звертаючись до повітря. — Кожен порив, кожна зміна — сигнал, і ми мусимо відповідати.
Едвійт нахилився до неї:
— Твої дії вже помітні, але ще непомітні для інших. Це добре.
— Поки що, — згодилася Амільсія. — Але вони вже реагують. І кожен новий сигнал від сестри лише підживлює їхню впевненість.
Вітер піднявся трохи вище, ніж зазвичай, ніби підтверджуючи її думки. Амільсія відчула, що гра починає виходити на новий рівень, і що тепер кожен крок — від власного розрахунку і рішучості — може змінити баланс.
— Добре, — сказала вона нарешті, — почнемо. Нехай перші персональні кроки стануть випробуванням, як для нас, так і для них.
І поки повітря кружляло над містом, Амільсія знала: гра лише починається, і тепер ставки значно вищі, ніж будь-коли раніше.