Глава V

Вечеря пройшла в затишній атмосфері. Малюк Мустафа світився немов сонечко, радіючи, що зустрівся нарешті з батьком, його веселе щебетання не вщухало до кінця трапези. Дивно, як за такий короткий час можна розповісти практично все, що відбувалося з ним останні місяці три. Сулейман, напрочуд, його історії уважно слухав, з цікавістю поглядаючи в бік Махідевран, коли маля ділилося враженнями від ігор, які вигадувала мама.

Пізніше слуги віднесли його сплячого в покої Махідевран, а її саму попросили залишитися, вбиваючи останню надію уникнути того, для чого наложницю натирали оліями, фарбували та вбирали аж шість годин до приходу сюди.

- Ти добре виховуєш сина, Махідевран. У його юному віці запам'ятати всі правила поведінки і, в потрібний момент, нічого не упустити - велике досягнення.

- Дякую, шехзаде.

- Чому тоді ти, Махідевран, що вкладала в його маленьку голову ці правила, сама ж про них і забуваєш? - чоловік повернувся і рушив до неї. Кілька секунд вона стояла як зачарована, не в силах ворухнутися.

- Мені дуже шкода. Якщо шехзаде буде милосердний і пробачить мене цього разу, я присягаюся, такого більше не повториться, - затинаючись, вимовила вона, засоромившись свого дзвінкого голосу, а принц підходив дедалі ближче.

- Прощення потрібно ще заслужити, - в його очах блиснула глузлива іскорка. Сильними руками він притягнув Махідевран до себе, запустив пальці в довге волосся, поцілунком заглушивши її слова. Вона злегка здригнулася, відчувши тепло його тіла, що обволікає, і мимоволі присунулася ближче.

Валю розбудило яскраве світло, що б'є в обличчя. Вона роздратовано відвернулася, ховаючись від сліпучих променів, хотілося заплющити очі руками, але вони виявилися затиснутими з обох боків. Спадкоємець великої Османської імперії спокійно спав, притискаючи її до себе. Незважаючи на крижане повітря світанку, тепло, що виходило від чоловіка, зігрівало. Йти не хотілося, але правила не дозволяли дивитися на сплячого пана. За правилами вона взагалі не має права тут спати, заради безпеки спадкоємця престолу. Вона занадто захопилася і сама не помітила, як заснула. Порушниця. Уже двічі.

Піти тихо, як того разу, не вдалося. Під час спроби виплутатися з цієї пастки, її знову притягли назад. Шехзаде схилився над нею і на його лобі виділялися незадоволені зосереджені складки. Цілу хвилину Валя дивилася в його чорні очі, чомусь розмірковуючи, що вони мали б бути яскравими, блакитними, як у того актора з серіалу.

- Куди ти?

- Уже ранок.

- І що? - здивувався він. Відчуття гарячих, грубих рук, що торкалися її шкіри, було дуже дивним. - Поснідай зі мною.

- Звичайно, шехзаде.

Різким рухом, який змусив похитнутися матрац, він відпустив її і встав.

- Ім'я.

- Що? - Коли ми наодинці, звертайся до мене по імені.

- Як можна, шехзаде. Я не посмію.

- А вночі ти була більш поступливою, - у його голосі чулися нотки розчарування і Валі довелося здатися.

- Сулейман, - нарешті відповіла вона, намагаючись на нього не дивитися.

Валентині допомогли вдягнутися якісь незнайомі служниці, їхні здивовані обличчя та перезирання між собою чудово дали зрозуміти, що подібного раніше не траплялося ніколи і, найімовірніше, перешіптуватися про це буде весь палац, якщо не вся Маніса.

Спокійні дні закінчилися, пані Лебідь. Гряде війна.

В очікуванні сніданку, Валентина вирішила роздивитися довкола. Спадкоємець великої імперії жив у просто величезних покоях, що були вдвічі більші за покої Хавси Султан. На робочому столі, поруч із ще непрочитаними листами, лежало кольє, що здалося Валентині дуже знайомим.

- Тобі подобається?

- Хто зробив цю красу?

- Я. Почав цьому вчитися нещодавно.

- Це гарна новина, шехзаде.

- Чому ж?

Вона обережно глянула на нього, перш ніж відповісти.

- На ваших плечах лежить величезна відповідальність за своїх підданих, увесь час ви напружені й сконцентровані, щоб зробити все правильно, по-закону. Я рада, що з'явилося заняття, яке дає вам трохи відпочити душею і розслабитися, - пояснила Махідевран, приплющивши очі та намагаючись говорити невимушено, незважаючи на частіший пульс. - І тепер ви зможете робити унікальні подарунки для своїх близьких.

- Як думаєш, кому я маю подарувати перший виріб? - він уважно подивився на неї своїми чорними очима.

- Це має бути людина, якою ви найбільше дорожите. Це вирішувати тільки вам.

Сулейман довго зберігав мовчання, і його погляд був таким загадковим, що вона раптом відчула незручність.

- Ти маєш рацію, - його губи зігнулися в легкій усмішці. - Подумаю про це, коли закінчу його.

У двері постукали. Шехзаде повернув голову і роздратовано нахмурився.

- Увійди, - крикнув Сулейман, миттєво розпрямившись, і прийняв більш грізний вигляд для зустрічі гостей.

У покої одразу влетів переляканий ага, вклонився так низько, що у Валентини заболів поперек від цього видовища, і низьким голосом видав:

- Шехзаде, Фюлане Хатун і шехзаде Махмуд прийшли.

І в жаху завмер, ніби статуя самому собі, його видавали тільки очі, що бігали по покоях. Панікував євнух не просто так - обличчя всіма улюбленого шехзаде набуло абсолютно незрозумілого виразу, а в очах з'явилася порожнеча, страшніша за лють. Для себе Лебідь підмітила, що без запрошення заявлятися в покої і зайвий раз злити цього чоловіка не варто.

- Шехзаде, - він поглянув на неї і погляд його пом'якшився. - Мустафа вже мав прокинутися. Дозвольте відкланятися.

Його губи стиснулися в жорстку лінію.

- Можеш іти, - махнув рукою принц. - Ага, скажи, хай увійдуть.

Поки пан не передумав, Валя шмигнула з покоїв, проскочивши повз Фюлане, яка злісно шипіла. Слухати ті прокльони, що будуть вивалюватися з рота тієї жінки на її бік, щось не особливо хотілося. Наложницю було навіть шкода, згадуючи реакцію спадкоємця на її прихід.

Махідевран може тільки подумки побажати їй успіхів.