Розділ 15

Здається, на вулиці легше дихати. Морозне повітря обпікає легені.

Ривком відчиняю дверцята машини й опускаюся на м'яке сидіння. Зачиняю двері, відсікаючи зовнішній світ, і тільки тоді дозволяю собі впасти.

Сльози підступають до очей. І я дозволяю собі трохи поплакати. Спочатку тихо, ледь чутно, щоб водій цього не помітив, але незабаром ридання стрясають усе моє тіло. Сльози ллються струмком, змиваючи залишки гордості та злості.

Як вона могла? Як вона могла знову розчавити мене своєю холодною, вивіреною користю? Усі її слова про жаль, про те, що вона хоче все виправити, — брехня. Просто чергова спроба вичавити з мене те, що їй потрібно.

Я схлипую, стискаю кулаки, нігті впиваються в долоні, але це не допомагає. Біль усе одно рве зсередини. Так багато років я будувала стіни навколо себе, намагаючись захиститися від цього. Але одна зустріч зруйнувала їх дощенту.

Коли Тимур приїжджає після роботи, я вже привела себе до ладу. Від сліз не залишилося й сліду. Зрештою я вже давно все виплакала. Це була просто скороминуща слабкість. 

У нього в руках пакет із магазину іграшок. 

— Вибач, але Ліза вже заснула. Вимоталася сьогодні так у саду, що за десять хвилин після того, як я ввімкнула їй мультфільм, вирубилася просто на підлозі. 

— Нічого, я ненадовго. 

Він проходить у вітальню, оглядається. Я натягую нижче рукава білого в'язаного светра. 

— Як минув твій день? — запитує. 

— Як завжди, — знизую плечима. 

— Водій сказав, що ти сьогодні плакала, Віро. Усю дорогу до дому. 

От чорт! Чому не можна промовчати про таке особисте! 

Дивлюся на Тимура, розповідати про матір не хочу. 

— Тебе хтось образив? — він підходить ближче, майже впритул. Весь напружений, в очах — чорнота. 

Дивиться на мене вимогливо, а я не знаю що сказати. Та й хіба йому цікаві мої проблеми? 

— Ні, це зовсім не те. Усе гаразд, повір. Зробити тобі чай чи каву? 

Хочу обійти його, але він хапає мене за руку. Стискає так сильно, що мені стає боляче. 

— Мені доповіли, що спочатку ти купила новий одяг, вбралася, нафарбувалася, а потім поскакала в ресторан із кимось назустріч. А вийшла звідти в сльозах. Ти була на побаченні, Віро? У тебе чоловік є? 

Він говорить так, немов він мі законний чоловік, який підозрює мене в зраді. Якби не знала його, подумала б, що він ревнує. 

— Це смішно, Тимуре, — нервово сміюся. — Поводишся, як ревнивий чоловік, — озвучую його думки вголос. — Тобі що, доповідають про кожен мій крок? Чи не занадто?

— А що я маю думати, Віро? 

Ми зустрічаємося поглядами. 

Моє серце стукає десь у горлі. Я ковтаю, намагаючись віддихатися. Він стоїть так близько, що відчуваю напругу, яка виходить від нього, — вона майже відчутна. 

Його пальці все ще стискають моє зап'ястя.

— Тимуре, відпусти мене, — прошу я, намагаючись, щоб голос не здригнувся. — Ти робиш мені боляче.

Він миттєво розтискає пальці, але не відступає ні на крок. Його погляд пронизує мене наскрізь, ніби він бачить усі мої приховані страхи й сумніви. Погляд опускається на мої губи, потім знову зустрічається з моїми.

— Ти не відповіла на моє запитання, — холодно нагадує він. — Хто довів тебе до сліз?

— Це не важливо, — видихаю я, відвертаючись, але він одразу ж бере мене за підборіддя і повертає обличчям до себе. Його пальці ковзають по моїй шкірі повільно, але в цьому жесті стільки влади, що в мене перехоплює подих.

— Усе, що стосується тебе, моя справа, — його голос стає жорсткішим.

Його пальці ковзають від підборіддя до моєї щоки, проводячи по ній повільним, майже ласкавим рухом.

— У мене немає нікого, Тимуре. Заспокойся. Я зустрічалася зі своєю мамою. У нас із нею натягнуті стосунки і ця зустріч була поганою ідеєю. Зате тепер я точно знаю, що заблокувати її номер — найкраще рішення, — видихаю втомлено. 

Тимур киває, розслабляється, відпускає мене і відступає на крок. 

— Так би відразу й сказала. Покажеш, що купила? Денис сказав, що костюм приголомшливий. 

Я дивлюся на нього і не розумію, жартує він чи серйозно. 

На моєму обличчі з'являється усмішка. 

— Ні, звісно. Але Денис має рацію, я в костюмі маю приголомшливий вигляд.