Глава 8.

Наступного ранку сонце зійшло над морем, як величезна мідна тарілка, по якій хтось ударив м’яким калатальцем. Вікторія стояла на терасі, вдихаючи сіль, коли на під’їзну доріжку м’яко виїхав автомобіль Андрія.

Він вийшов, тримаючи в руках щось об’ємне, загорнуте в грубу лляну тканину. Андрій зупинився поруч, дивлячись на обрій, де небо змішувалося з водою в ідеальний градієнт.

— Ви казали, що «Еліза» Бетховена вчора була вашим болем, — тихо промовив він, не відводячи погляду від моря. — А я згадав, як ви розповідали Марку про свою «тиху втечу». Про те, як замість нотних зошитів колись мріяли заповнювати полотна чимось, що не має пауз і тактових рисок. Тим, що залишилося в дитинстві, бо «вчителю музики не личить мазати руки фарбою».

Він розгорнув тканину. Вікторія здригнулася. Перед нею стояв професійний розкладний мольберт із темного бука, а поруч — важкий дерев’яний ящик. Андрій відкрив кришку: всередині, у витончених тюбиках, чекала олійна фарба, а в окремому відділенні вишикувалися пензлі з натурального ворсу — від тонких, як волосина, до широких і сміливих.

Вікторія притиснула долоню до губ. Запах терпентину та свіжого льону миттєво повернув її в ту маленьку кімнату, де вона колись, ховаючись від усіх, намагалася зобразити шторм на звичайних шпалерах.

— Це... професійна серія? Звідки ви дізналися про «синій кобальт», який я так шукала? — Я вмію бачити між кольорів, Вік. Ви колись мріяли не просто викладати структуру звуку, а бути художницею, яка ловить світло. Спробуйте. Тільки один мазок. Просто відчуйте опір полотна.

Вікторія обережно взяла пензель. Дерев’яний держак збалансовано ліг у руку, наче завжди там і був. Вона видавила краплю білил та блакиті на палітру, змішала їх і провела сміливу лінію прямо по чистому ґрунту. Це було воно — те саме відчуття невагомості та абсолютної влади над простором із її дитячих снів. Андрій дивився на неї так, наче бачив, як на порожньому полотні народжується цілий світ.

Але ідилію розірвав різкий звук — не музичний і не візуальний, а механічний і чужий. Гуркіт важкого дизельного мотора.