Розділ 16. Втеча

Три тижні минуло після тієї ночі, коли Емілія остаточно здалася Демиду. Три тижні, протягом яких вона почала звикати до його присутності, до його дотиків, до дивного відчуття безпеки у небезпечних обіймах.
Вона прокидалася в його ліжку, сніданок готували разом, вечорами сиділи поруч, і він розповідав їй про свій світ — світ, де правила інші, де виживають тільки сильні. Вона слухала, намагаючись зрозуміти цього чоловіка, що одночасно лякав і притягував.
Іноді вона ловила себе на думці, що щаслива. І це лякало більше за все. Бо як можна бути щасливою з людиною, яка купила тебе? Яка володіє тобою, як власністю?
Але він не поводився з нею як з власністю. Він прислухався до її думок, давав вибір, дозволяв відмовити, коли вона не хотіла близькості. Він був владним, але не жорстоким. Вимагаючим, але не деспотичним.
І десь у глибині душі Емілія починала вірити, що між ними щось справжнє. Що це більше, ніж угода, більше, ніж фізичне притягання.
Але цього ранку все змінилося.
Демид був на терасі, розмовляючи по телефону. Голос його був приглушений, і спочатку Емілія не звертала уваги. Вона готувала каву на кухні, насолоджуючись ранковим спокоєм.
Але потім вона почула своє ім'я.
Її руки завмерли над кавоваркою. Серце почало битися швидше. Вона підійшла ближче до дверей тераси, намагаючись розчути розмову.
— Так, вона при мені, — говорив Демид, і його голос був холодним, діловим. — Ні, Босий не знає. Поки що… Якщо він запропонує правильну ціну, можу передумати. Знаєш, вона стала дуже… слухняною. Думаю, він оцінить.
Чашка випала з рук Емілії, розбившись об підлогу з гучним тріском. Світ похитнувся, кров відлила від обличчя.
«Ні. Ні. Ні. Це не може бути правдою.»
Але слова були чіткими, безжалісними. «Правильна ціна». «Передумати». «Босий».
Демид обернувся на звук розбитої чашки, побачив її — блідою, з очима, повними шоку і болю.
— Емілі… — він швидко завершив розмову і поклав трубку, крокуючи до неї.
— Не наближайся! — її голос зірвався на крик. Вона відступила, руки тремтіли. — Я чула все!
— Ти не розумієш контексту… — він зробив крок до неї, обличчя кам'яне, але в очах промайнуло щось схоже на паніку.
— Розумію достатньо! — вона відступала далі, спотикаючись об уламки розбитої чашки. — Ти вирішуєш мою долю за моєю спиною! Торгуєшся! Я для тебе так і залишилася просто товаром!
— Це не те, про що ти думаєш… — він простягнув руку, але вона різко відсмикнула свою.
— Не бреши мені! — сльози почали текти по щоках, і вона ненавиділа себе за цю слабкість. — Я чула кожне слово! «Правильна ціна»! «Передумати»! Ти збирався віддати мене Босому!
— Ні! Емілі, вислухай мене… — він спробував наблизитися знову, але вона кинулася до виходу.
Її єдиною думкою було тікати. Просто тікати звідси, подалі від цього будинку, від цього чоловіка, від власної дурості, що повірила…
«Я така наївна. Така довірлива. Думала, між нами щось справжнє. Думала, він змінився. Думала… думала, що він може мене любити.»
Вона схопила перше, що потрапило під руку — його куртку, що висіла біля дверей — і вибігла з будинку. Дощ почав накрапати, холодні краплі змішувалися зі сльозами на її обличчі.
Вона біг ла, не розбираючи дороги, просто намагаючись втекти від болю, що розривав груди. Біль був фізичним — так, ніби хтось вирвав їй серце і розтоптав.
«Як я могла бути такою дурною? Як могла повірити, що може бути щось більше? Він з самого початку говорив — він купив мене. Володіє мною. А я… я закохалася в свого власника.»
Останя думка вдарила з такою силою, що вона зупинилася, хапаючись за стіну будинку. Закохалася. Господи, вона закохалася в нього. У цього холодного, владного, небезпечного чоловіка, що купив її, як річ.
І він зрадив це почуття, навіть не знаючи про його існування.
Дощ посилився, вона промокла до нитки, але не зупинялася. Її ноги самі несли її кудись, подалі від будинку, від Демида, від власного розбитого серця.
Вона не помітила, як опинилася на околиці міста, біля покинутого складу. Будівля виглядала похмуро, вікна розбиті, двері зачинені. Але десь був прохід, і вона протиснулася всередину, шукаючи укриття від дощу.
Всередині пахло цвіллю та вологістю. Було темно, холодно, лякаюче. Але зараз їй було все одно. Вона сповзла на підлогу, притиснувшись спиною до стіни, і дозволила сльозам текти вільно.
Вона плакала — від болю, від зради, від втраченої надії. Плакала так, як не плакала з дитинства, коли батьки померли. Давала волю всьому горю, що накопичилося за ці місяці.
«Я так хотіла вірити. Хотіла вірити, що можу бути щасливою. Що хтось може любити мене не за щось, а просто так. Що між нами щось справжнє.»
Але реальність була жорсткою. Вона — ніхто. Товар, що його можна продати, обміняти, віддати за «правильну ціну».
Вона не знала, скільки часу минуло. Сиділа в темряві, обіймаючи коліна, поки сльози не висохли, залишивши тільки порожнечу всередині.
І тоді вона почула кроки.
Важкі, впевнені кроки, що луною відбивалися в порожньому складі. Багато кроків. Багато людей.
Серце здригнулося від нового страху. Вона встала, озираючись, шукаючи вихід. Але було надто пізно.
З темряви вийшли чоловіки — троє, четверо, п'ятеро. У темному одязі, з жорсткими обличчями. І впереді…
Босий.
Його величезна постать заповнила простір. Очі блищали в темряві, як у хижака, що знайшов здобич.
— Маленька втікачка, — його голос розкотився по складу. — Як вчасно ти потрапила саме сюди.
Емілія відступила, спина вперлася в стіну. Їй нікуди було тікати.
— Не чіпайте мене… — прошепотіла вона, але голос не слухався.
— Чіпати? — Босий засміявся. — Дівчинко, ти моя. Завжди була моєю. Твоя сестра продала тебе мені. А цей Демид… він просто відстрочив неминуче.
Його люди наблизилися, і останнє, що Емілія побачила перед тим, як світ поринув у темряву — це його холодна усмішка.
Тим часом, у будинку Демида:
Він стояв під дощем, не звертаючи уваги на холодні краплі, що стікали по обличчю. Телефон в руці, на екрані — карта міста з червоною точкою, що позначала її місцезнаходження. Трекер, що він непомітно вшив у підкладку куртки.
 Дурень.