Розділ 33. Рятівна альтернатива

Якщо ви запитаєте мене скільки часу це все тривало, я не відповім вам.

Час тоді спотворився. Поки я перетнула відрізок в сорок метрів до Єви 149, пройшло не більше десяти секунд, але рахунок їх був розтягнутий наче на довгі хвилини. Як тільки я перетнула цей довгий відрізок, то підбігла до своєї нав'язливої ​​мети, закривши маленького росту рудоволосу дівчину захисним щитом. Далі, як під впливом дурманного препарату, дістала зі своєї кишені гранату, швидким рухом перекрутила її по осі і натиснула кнопку, різко відкинувши її в сторону суперників.

Через невеликий проміжок часу граната подовжилася і вибухнула, вирвавши з себе величезної сили травмуючий звук, якого я не очікувала почути. За ті кілька секунд, перед тим як кинути саму гранату я не звернула увагу на колір маркування, але закрила очі чекаючи світлового спалаху, тільки це зовсім не допомогло.

В той момент, звукова хвиля травмувала всіх, поклавши нас на землю, де мы валялися та корчилися на траві в агонії з неймовірним болем у вухах. Більше за всіх дісталося тим, у кого під ногами виявилася граната. Крім неймовірної потужності гулу у вухах, що дезорганізував і в деяких випадках взагалі блокував сприйняття після тимчасової втрати слуху, присутніх сковував біль. Неймовірний біль - це всього лише дещиця від ефекту розірваної слуховий гранати. Декому пощастило набагато менше і їх близькість до епіцентру розриву, нагородила бідолах яскраво-червоною кров'ю, яка струмками сочилася з вушних раковин.

Я кричала і не чула свого голосу, я бачила як кричать інші і не могла нічого розібрати і зловити нічого крім все того ж гулу, який на щастя потроху стихав. Коли я почала потроху приходити до тями, то краєм ока побачила, що дві пари, які були далі від нас, попрямували до фінішу і допустити цього я не могла, інакше б вся ця витівка втратила б перевагу і весь здоровий глузд. Внутрішньо підбадьорюючи себе і накопичуючи залишки розбитих сил, я підвелася на ноги і зробила крок у їхній бік, потім інший і далі долаючи біль і виснаження, підбігла майже впритул до платформи, що світилася яскравим світлом.

В одну мить я дістала ще одну гранату з кишені, перекрутила її по осі, навмисно прикривши розпізнавальний колір по центру самої гранати. Я добре усвідомлювала, що світлова граната ніяк не може врятувати наше становище, але мені нічого не залишалося робити аніж блефувати, щоб хоч якимось чином виграти час, щоб придумати резервний план до і так уже давно зруйнованого плану. Далі, різко піднявши гранату в себе над головою, зовсім так, щоб кожен міг її побачити, і не помітити її маркування, я почала кричати на все горло, не сприймаючи правильно навіть саму себе:

- Стояти всім! Стояти! - люто виривалося у мене зсередини. - Якщо ще бодай хтось наблизиться до платформи, - перевела трохи дух, - я підірву все навколо!

Гул в голові осідав. Всі поступово приходили в нормальний стан. Можливо, мене чули не всі, але від мого напору, впевненності та за моїми намірами була видна вся суть моїх планів.

Перше, що я почула це уривчасту мова Єви 396:

- ... це - підірвеш і себе ...

- І нехай, - голосно кричала я, по колу закладаючи свої власні перетинки, - ніхто з нас не гідний бути переможцем, - продовжуючи випалювати все те, що накопичилося у мене за ці дні, проведені на фінальному випробуванні.

Зараз я неймовірно злилася і як ніколи на своєму обличчі вимальовувала цю жахливу емоцію. Її розуміли всі, а я лише далі спостерігала за тим, як всі шикуються в невелике півколо і підходять ближче, продовжуючи дивитися на мене, від чого мені захотілося втекти і позадкувати, і зробивши це за кілька кроків, я ніяково стала на платформу та перетнула ненависну і таку бажану для всіх лінію фінішу,

- Стояти!

В одну мить ока я подивилася на свій браслет, на якому нічого не змінилося. «Напевно з цієї ж причини повернулася і Єва 149. Браслет не активовується коли на платформі тільки один з команди». З цими думками я згадала те, що не сама на цьому випробуванні і далі з дебелою часткою сильного хвилювання, з розшириними від страху зіницями я стала нервово перебирати силуети, в пошуках Даніана. 

Кинутий мною на призволяще напарник стояв на колінах з вивернутими за спину руками. Двоє високих амбалів стерегли його, не даючи можливості відбитися і втекти. Мені стало соромно і неприємно. Я розуміла, що в це положення його поставила саме я, і що всі ці приниження він терпить тому, що я не була настільки розумна і не слухалася його.

Можливо, і справді потрібно було почекати поки вони всі переб'ють один одного і в самий останній момент непомітно перетнути лінію на платформі? Це відчуття провини вбивало мене зсередини, і воно забирало всю мою впевненість, роззброюючи мене.

- Можеш не дивитися на нього, - немов виразка прокричала Єва 271, зрозумівши, про що я думаю в цей момент, - ми не відпустимо його поки ти за межею. Вийди і дезактивуй гранату і тоді ми залишимо вас обох живими ...

- Підірви все до біса! - різко прокричав Даніан, перебивши роззлючену дівчину, тим самим додавши мені кілька очок до впевненості, але при цьому отримавши від суперників болючий стусан в спину. Адже він точно знав, що граната в моїх руках світлова, і що цей виступ - суцільний блеф.

Зробивши схвальний жест в його сторону, я немов набралася хоробрості і опустила руку вниз, поставивши її перед собою, як би готуючись випустити її та зробити те, про що він мене просив. Я побачила, як заметушилися всі навколо, округливши свої очі, не розуміючи, що їм зараз доведеться робити. Нападати, вибиваючи у мене гранату, або ж бігти - рятуючи своє життя? 

Ще кілька секунд подивилася на гранату, намагаючись придумати вихід з ситуації, що склалася і через мить знову різко підняла руку з гранатою над головою.

- Я пропоную альтернативу, - промовила далі впевненим голосом, пройшовшись по всіх своїм пронизливим поглядом, немов звертаючись до кожного персонально, - якщо ви всі дотримаєтеся мого плану - ніхто з присутніх не постраждає.