Глава 10

За пару хвилин до возз'єднання душ...

Ліза

— Пішли, Єлизавето Миколаївно, хоч чаю вип’ємо. Додому ви навряд чи поїдете, поки маму не прооперують.

Від несподіванки та розгубленості я не знаходжу слів. На свою прикрість, я відчуваю таку шалену, майже дитячу вдячність за його допомогу з мамою, що мені нічого не залишається, як покірно йти за ним. Він крокує попереду — впевнено, по-господарськи — і я нарешті можу безсоромно його розглядати. Ці широкі плечі, великі, сильні руки, бездоганний діловий костюм... Усе в ньому зводить мене з розуму.

Ох, як же важко триматися від нього на відстані, хоча я щосили вдаю, що мені це вдається. Потяг до нього — це не просто симпатія, це мій особистий наркотик, від якого вже почалася ломка. Але... я для нього лише колега. Це були його слова, викарбувані в моїй пам'яті, як епітафія надії. Виходить, до мене він відчуває не більше, ніж до санітарки Ліди чи старого фікуса в холі. Боже, як же гірко це усвідомлювати.

Занурена у свої невеселі думки, я не відразу помічаю, що ми вже стоїмо перед дверима його кабінету.
— Ходімо.
— Я сподіваюся, операція не триватиме довго, і я вас не затримаю. Насправді можна і без чаю, вже пізно, ви, напевно, втомилися... — я знову вмикаю режим "холодної відстороненості". Це моя захисна реакція на його байдужість, моя броня.

— Я не полишу вас саму, колего, — каже він, і слово "колего" ріже слух, ніби лезо скальпеля. Ну навіщо ти, тупа тварино, знову на цьому акцентуєш?!

— Зелений чи чорний?
— Зелений. З двома ложками цукру.
— То ви у нас полюбляєте солодке?

Мені потрібно тікати звідси. Негайно. Лізо, навіщо ти знову робиш собі боляче? Як показує життя, такі пихаті виродки зроблять це замість тебе з превеликою радістю. Дурна ти, Лізко, і зовсім не змінюєшся.

— Знаєте, я тут подумала... — починаю я, і мій голос злегка тремтить. — Я дуже вдячна вам за порятунок мами, але не маю жодного бажання розпивати з вами чаї. Я хочу якнайменше з вами перетинатися. Взагалі, я шукаю нову роботу.
Я встаю і рішуче прямую до виходу. Я поняття не маю, навіщо збрехала про роботу — адже я люблю це відділення — але "драма квін" усередині мене вже натиснула кнопку "пуск".
— І спробую більше не бути такою дурною...

Я вже торкаюся ручки дверей, коли світ навколо робить крутий поворот. Його руки миттєво охоплюють мою талію і різко розвертають мене. Наступної миті його п’янкі губи припадають до моїх, і сам час ніби сповільнює свій біг. Поцілунок такий ніжний, такий несподівано чуттєвий, що я на мить затихаю.

Образа ще жевріла всередині, змушуючи мене до слабкої спроби опору, але те, що відбувається зі мною в цю секунду, — вище за будь-яку гордість. Він пахне мускусом, деревиною і чимось таким рідним, що я остаточно втрачаю зв'язок із реальністю. Його руки пестливо гуляють по моїй спині, спускаються нижче, підхоплюючи мене. Не роздумуючи, я охоплюю його талію ногами, притискаючись так близько, щоб між нами не залишилося навіть повітря.

Його зазвичай захаращений паперами стіл у мить стає пустим — він просто згріб усе зайве одним рухом. Поцілунки стають пристрасними, вимогливими. Я відчуваю кожну лінію його тіла, кожен вдих.

Все обірвалося від різкого стукоту у двері.
— Чекайте! — крикнув Льоша в бік дверей, а потім додав пошепки мені у самі губи: — Вибач, що доведеться перервати... — і наостанок ще раз ніжно цілує.

Стук повторився. Льоша розімкнув обійми, швидким рухом поправив піджак. Я майже сповзла зі столу і кинулася на диван, намагаючись вгамувати дике серцебиття. Це був не сон?
— Доброго вечора, Валечко, — голос Олексія миттєво став спокійним.
Це була наша "хвора дитина вісімдесяти років" — бабуся, яка постійно блукає коридорами.
— Льошечко Михайловичу, яка моя палата?
— Валюш, ходімо, я проведу, — він подає старій руку.

Перш ніж вони зникають, я чую їхній діалог:
— Льошечко, а скільки вам років?
— Майже тридцять вісім, а що?
— Старуваті... Були б на десять років молодші — я б за вас заміж пішла!

Я ледь не засміялася крізь сльози, вщипнувши себе за руку. Реальність була куди дивнішою за фантазії.
Льоша повернувся за п'ять хвилин. Його погляд знову став серйозним, професійним.
— Лізо, операція завершена. Мама відходить від наркозу, все гаразд. Поїхали, я відвезу тебе додому?
— Буду вдячна, — відповідаю я, дивуючись, як він може так швидко знову ставати "Олексієм Михайловичем".

Ми їдемо в тиші. Нічна дорога, світло ліхтарів і присмак його губ на моїх. Я розумію, що пропала. Я закохана. І якщо цей поцілунок був для нього просто розрядкою, мені справді доведеться піти з лікарні — я не витримаю його холоду знову.

Вже біля мого під’їзду він вимикає двигун і повертається до мене.
— Лізо, перед тим як ти вийдеш... Ти мені дорога. Я хочу, щоб ти знала: я поцілував тебе абсолютно усвідомлено. Зараз я їду у відрядження на тиждень. Коли повернуся — ми поговоримо. Мені потрібно розповісти тобі важливі речі про моє життя. Добре?
Він ніжно бере мене за підборіддя і цілує — дбайливо, як щось дуже цінне.
— Так... швидше б цей тиждень минув, — шепочу я, тонучи в синяві його очей.