Глава 19

Я сторонюся паперу – щоденників, зелених папок, та й взагалі списаних сторінок. Чужі слова складаються в правду, мої думки – ні.

Жорж все включає відео з «Уламку», де я голосно сміялася і жартувала, і він бачить в цьому прагнення принизити інших. Або ж вибере ситуацію і представить її як витончену маніпуляцію. Але ж він і тут помиляється, сам казав, що я не здатна до продуманих планів. Я з цікавістю дивлюся на улюблену терасу: який же епізод з мого життя він виверне і виставить під потрібним кутом. Доки я не бачу свою улюблену сукню – неоновий помаранчевий виділяється навіть серед розмаїття кольорів, доки не бачу яскраву помаду на губах, доки не бачу квітковий вінок у волоссі. Я перевертаю стілець, біжу до Жоржа, замахуюся ланцюгами цими жалюгідними – користі від них ніякої, лише заважають.

– Ти не можеш це показувати. Це особисте, Жорж. Ти не повинен…

Всі лякаються, звісно, але не Жорж. Він утримує мої руки і щось говорить, тільки я нічого не бачу, крім картинки, де я застигла в своїй помаранчевій сукні. Жахливий колір.

– Давайте зробимо перерву, – каже Жорж.

Звучить як пропозиція, але ж ми тут нічого не вирішуємо, нащо він говорить ці нескінченні «ми». Айстра відводить Сциллу, Німфея – Такку, а я залишаюся з ним.

– Я прочитаю всі твої записи. Всі до єдиної, а потім ми разом їх обговоримо.

Він мовчить.

– Я буду писати тобі найдокладніші звіти щодня.

– Ти торгуєшся, Замія. Як я можу вірити в щирість твоїх намірів, якщо ти готова зараз на все?

– Давай подивимося відео вдвох. Ти і я, більше нам ніхто не потрібен. Навіщо їм це бачити?

– Так не можна, Замія. Ти зобов'язана взяти відповідальність за свій вчинок. Ми відкладемо перегляд на завтра, але це все, що я можу для тебе зробити.

Я замахуюся ланцюгами вдруге, і знову марно, з кожним днем я все слабшаю в цьому будинку. А ось Жоржу добре, він живиться своїм дощем. Ненавиджу воду – і зливи, і хвилі намагаються мене змити.

Наступного дня він збирає нас у залі, а мої ланцюги замикає навколо стільця. Я так і не можу згадати, який день сьогодні – щаслива п'ятниця або тягучий понеділок. Та й байдуже. Я закриваю очі, щоб не бачити себе на екрані. От би затулити вуха, але мої руки прив'язані до стільця.

– Відкрий очі, Замія.

Я мотаю головою.

– Ми будемо дивитися запис знову і знову, поки ти не відкриєш очі. Ти повинна подивитися і послухати.

У кожного бувають невдалі дні. Це відео – всього лише нагадування, що і у мене вони були. Неонове плаття здається таким недоречним, надто радісним для того, що я збиралася зробити. Я не задумувала щось погане, вона просто мені заважала. Забирала увагу, яка належала мені. Дозволяла собі жартувати наді мною. І ніби цього було мало, нахабно увела того, кого я запримітила перша.

Ось я замовляю коктейлі, і офіціант приносить матові темні келихи – красиві, як і все в «Уламку». Я чекаю кілька хвилин, потім кличу іншого офіціанта і кажу, що із замовленням помилилися, потрібно віднести його за інший столик – там, де сидить вона. В чорних келихах подають її улюблений коктейль, але в той вечір я прошу налити в них новинку з яєчним білком. Вона випила вже досить і розуміє не відразу, що коктейль зовсім інший. Я збираюся підійти і пояснити: ці офіціанти, все переплутали, як завжди, налили в неправильний келих, віднесли не за той столик. Вже смакую, як зміниться її обличчя, як глузливо подивляться на неї інші – вибивати співчуття обманом можна, тільки якщо про це ніхто не дізнається. Але вона задихається і, здається, зовсім не грає. Навколо неї всі метушаться, перевертають стільці і келихи, поки вона намагається дотягнутися до сумочки. Нарешті, хтось здогадується витягнути з неї ручку і робить укол. Швидку все одно викликають, її відвозять, а я залишаюся тремтіти.

– Я підслухала розмову, що вона вигадала свою алергію. Люди часто прагнуть отримати більше уваги, а їй все мало було, ось і придумала собі особливість, тому що інших у неї не було. Я просто хотіла присоромити її.

Пояснення жалюгідне, зовсім не схоже на правду, хоча це вона і є. У нього не вірить навіть Німфея, яка реве. Що толку, хочу я її запитати, якщо це вже в минулому?

– Я знаю, що не повинна була цього робити, безглуздий жарт. І мені дуже шкода.

Жорж мовчить.

– Добре, не жарт, я збиралася показати, що вона брехуха. І не тому, що це погано, на це мені плювати було. Просто вона мені не подобалася, і я збиралася зробити її смішною в очах інших. Приниження б'є по репутації найбільше, ти ж знаєш, Жорж. Скільки в клубі таких було? Тільки підопічних Якова десяток. Над тобою посміються лише раз і вже ніколи не будуть сприймати всерйоз.

– Ти дуже добре виправдуєш себе. І применшуєш злочин, як властиво всім соціопатам.

– Ти що думаєш, я вбивати її збиралася або калічити?

– Виглядає саме так, – втручається Айстра.

Я дихаю глибоко, як Жорж вчить на заняттях, рахую до п’яти, але все одно хочу вдарити її.

– Схоже, що ти запланувала все заздалегідь, – каже Жорж.

– Це було спонтанне рішення.

Я знову кажу правду, в яку ніхто не вірить. Світла ідея прийшла до мене того вечора після трьох коктейлів. Хоча, безумовно, я давно хотіла принизити її.

– Жорж, я правда дуже шкодую. Тепер би я ніколи так не зробила.

Айстра розгладжує придумані складки на платті і каже:

– Нещодавно ти вдарила мене книгою. Я лежала закривавлена і навіть не хочу думати, що могло статися, якби Німфея не врятувала мене. Ти ж втекла. Навколо тебе занадто багато травмуються – ця дівчина, Сцилла, я. Ти робиш людям боляче, Замія, і насолоджуєшся цим.

  Я хочу нагадати їй, що в перебинтованих зап'ястях Сцилли немає моєї вини, але це прозвучить ще одним виправданням.

– Я б не чіпала тебе, якби знайшла інший вихід, щоб втекти.

– І дівчину цю не намагалася би вбити, якби вона не заважала, – каже Жорж. – Ти знову перекладаєш відповідальність на інших, невинних. Ще одна типова риса соціопатів.