Глава 10

Коли я бачу Сциллу з перерізаними руками, то навіть не дивуюся – сонце світить так яскраво, що має статися щось жахливе. І відбувається, безперечно.

Мені здається неправдою, що я любив колись сонячні дні, а дощу цурався. Проте в це легко повірити, адже мама чекала сонця, а кожній зливі дивувалася:

– Невже знову дощ? Скільки можна!

Парасольок вона уникала. Батько все привозив їх, кожен раз нового кольору, ще яскравіше колишнього, але маму було не підкупити. Так вона і їздила без них, а потім скаржилася, що знову промокла. Тому я міг повірити, що теж не любив дощі, але чому все змінилося, ніяк не згадаю.

Четвертий день Замія сидить одна в кімнаті. Четвертий день я відчуваю себе гірше за всіх у цьому будинку і мимоволі замислююся, наскільки правильна моя терапія. Не знаю, хто далі від одужання: Сцилла, яка ріже собі руки, або Замія, яка не тільки збігає, але робить дещо набагато гірше, якщо те, що говорить Айстра буденним тоном, розливаючи чай – правда.

– Ти розумієш, що спроба Сцилли – це план Заміі?

Я переставляю слова Айстри, вдивляюся в них, але сенсу не знаходжу.

– Жорж, ти занадто хороша людина, але я знаю, як можна маніпулювати іншими. Повір, Замія намовила Сциллу порізати собі руки.

– Ну що ти несеш!

– Подумай, Сцилла ріже собі зап'ястя, всі зайняті її порятунком, а Замія вислизає. Скажи мені, що це не було продумано.

–Ти ж несерйозно!

– Я розумію, що ти не хочеш вірити в це, тому що бачиш краще в людях. Але Сцилла поводилася спокійно, потім ти поселив з нею Замію, і через тиждень у нас калюжа крові на кухні.

– Тобто Замія здатна управляти людьми?

– Лише потрібні слова в потрібний час.

Жахливе припущення виглядає логічним, маніпуляції – одна з головних ознак соціопатів. Я не можу це слухати і йду на терасу. Айстра наздоганяє мене і шепоче сором'язливо, ніби кається, що подумала про таке:

– Знаєш, якщо в одній тарілці лежить гниле яблуко, інші почорніють теж.

– До чого ти ведеш?

– Потрібно відпустити Замію.

Це вже занадто. Айстра говорить речі, гірше яких важко придумати. Її рука чіпляється за мою, і я забираю її м'яко, щоб вона не бачила мого розчарування. Можливо, я помиляюсь. Можливо, Айстра говорить не те, що я чую.

– Не засмучуй мене, бо я подумаю, що ти перестала розуміти, для чого ми тут. Все наше місто – корзина гнилих яблук, але я не можу залишатися осторонь і не рятувати людей. Як я рятував тебе. Що, якби я відмовився від тебе, а?

Я хочу пожурити Айстру, пригадати всі її гріхи: розбите вікно, як вона вдарила мене одного разу важким підносом, який довелося заховати в коробку і віднести до гаражу, хоча він був маминим улюбленим, тому і моїм також. І будинок вона намагалася спалити – і нас обох в ньому. Як засунула мою голову в камін, і мені довелося замінити його на електричний.

Замість цього я згадую перші місяці без батька. Травень, червень проходять в тумані. У липні я розбиваю квітник на терасі: мама завжди мріяла про сад, але була так зайнята проектом, що на це не вистачало часу. Нарешті, квітник з'явився, тільки я вже підріс, а мама пропала. Пройдуть ще місяці, доки кущі розростуться. Перш, ніж я зустріну Айстру, заберу її додому і навчу правильним речам. А незабаром і вона мене навчить – як садити квіти, доглядати за ними, поливати. З нею квітник перестав гнити. Якби і з «Уламком» було так просто.

Не можу я відчитати Айстру. Іноді навіть правильні люди збиваються з правильної дороги; іноді вони говорять речі, яких жахаєшся. Я виходжу на терасу, сідаю в жовте крісло і дістаю замітки, хоча радше розроблював би моторику рук або – ще краще – згадував, як мама раділа канарковій оббивці. Втім, вона раділа будь-якому яскравому кольору, аби не сірий, який був під забороною вдома.

Інцидент зі Сциллою стає переломним для кожної з букета. Краще за всіх повела себе Такка. Навіть я спочатку розгубився, а вона відреагувала моментально. Я пишу «Допомога близькому» в графі «Реакція» звичайною синьою пастою, але як же хочеться мені забарвити слова. Я вагаюся пару хвилин, але все ж не чіпаю – немає такого кольору, який передасть важливість короткої фрази. Можна написати її червоним, великими літерами, підкреслити і виділити неоновим жовтим, тільки прикрашення не зробить слова вагомішим.

Німфея верещала і толку від неї було мало, але головне у неї все ж проявилося – співпереживання, співчуття. Ці «спів-» гріють душу майже так само, як і допомога Такки. Замія скористалася нагодою і намагалася втекти, хоча це вже її третій місяць тут. Мабуть, терапія не працює для неї. Мабуть, я ніяк не можу достукатися до неї, і це дивує – ми так добре спілкувалися в «Уламку». Якщо ж слова Айстри правдиві, то все ще гірше, ніж я думаю.

І остання Айстра. Та, що завжди на першому місці, виявляється внизу. Вона все повторювала, що замикала шафу. Неважливо, чи була її вина в тому, що Сцилла дісталася до ножа, страшно те, що Айстра думала тільки про себе, про свої помилки, про свої вчинки. Я зітхаю і пишу «Егоїзм, перше спонукання – виставити себе невинною». Можливо, я даремно виштовхую її з дому; можливо, вона відчуває, що їй все ще потрібна допомога і тому не йде.

Ми пройшли такий довгий шлях з нею. Айстра була першою, і я витратив сто вісімнадцять днів, щоб переконатися – вона та, якій я допоможу. Восьмого липня в орендованій сірій кімнатці біля «Уламку» я роблю перший запис про неї і закінчую лише в кінці жовтня, сидячи в жовтому кріслі на своїй терасі. Мої спостереження були хаотичні: я описував ситуацію і в кінці робив висновок, що це ознака соціопату. Задоволений прогресом, я відкладав папку до наступного враження про Айстру і йшов займатися справами – готував, обідав, нарешті став придивлятися до дому: чи варто щось полагодити? Негарно, якщо я приведу її в занедбаний будинок.

Я прикручував розхитані дверцята шаф, оббивав стіни кабінету звукоізоляцією або ж просто стояв на терасі, і мене наздоганяв сумнів: чи дійсно ситуація, яку я тільки що записав, є ознакою соціопату? І я залишав дверцята бовтатися далі, жбурляв гіпсокартон, повертався до записів, викреслював висновок і писав «Не є ознакою соціопатії».