Розділ 25

– Треба було Насті грошей дати, – з жалем промовив Армін. – Вона мене настільки вразила своїми зізнаннями, що я зовсім розгубився і не подумав про це

– Навіщо? – спокійно поцікавилась я.

– Як, "навіщо"? – здивувався Лиходієв. – Щоб допомогти, звісно, це ж очевидно!

– І скільки ж ти збирався їй дати грошей? І як часто плануєш це робити?

– Арі, – мій супутник здивовано поглянув на мене. – Ти ж сама збиралася їм допомогти. Чи я щось не так зрозумів?

– Правильно ти все зрозумів, – зізналася я. – Але ж це не вирішить усіх її проблем. Може, ти ще й дім хочеш їй купити?

– А що пропонуєш ти?

– Нічого, – я з досадою смикнула плечем. – Якби ти не приїхав у наше місто, я б точно знала, що робити. Просто змусила б цього султана віддати своїй дружині та дітям все, що їм належить. Або вже зі свекрухою розібралася б. А зараз, я поки що не знаю, як вчинити. Мені потрібно трохи подумати.

– Арі, невже ти, справді, навмисно завдаєш шкоди людям? Поясни мені, будь ласка. Я хочу зрозуміти. Адже я сам бачив, на що ти прирекла того в'язня. Тобі не здається, що він уже й так засуджений і покараний? Навіщо був той ритуал? Це жорстоко так...

– Жорстоко? А ти, взагалі, хоч уявлення маєш, за що саме його засудили?

Я різко повернулася до Арміна і витягла телефон. Відкрила теку з відео, знайшла потрібне і простягла телефон інквізитору. – Коли закінчиться, вмикай наступне, потім ще одне. Бери! – тицьнула гаджет чоловікові. – Потім сам вирішиш, в'язниця – це покарання для нього чи просто зручне житло державним коштом. І ще хочу пояснити, що то був перший і останній раз, коли я так вчинила. В інших ситуаціях я просто змушувала деяких не дуже добрих людей приймати правильні рішення.

Я попрямувала до лавки, яка виявилася майже поруч. Сіла, склавши руки на колінах, і почала чекати.

Хай дивиться, мені не шкода. Усі ролики були зняті з мого чарівного срібного дзеркальця, але нічого кримінального в тому, щоб зафіксувати подію за допомогою зачарованих речей, не було.

На першому відео була камера, в якій володарював Віктор. Там було зафільмовано момент, як він бив ногами іншого в'язня і при цьому голосно сміявся. На другому відео вже була справжня бійка, де Віктор майже вбив свого співкамерника, а коли їх розтягли, нахабно заявив: "А що тут такого?" Мовляв, не чіпайте його, і тоді не буде ніяких проблем. Він же вже у в'язниці, а вдруге в одне місце посадити не можна. На третьому відео була розмова двох наглядачів, де один розповідав іншому, за що, власне, засудили цього чоловіка.

Я сиділа, закинувши ногу на ногу, і бездумно спостерігала за фарами автомобілів, що проїжджали по трасі. Останні дні стали для мене справжнім випробуванням, і якщо так триватиме і надалі, то це може закінчитися нервовим виснаженням. Мені потрібна хоч невелика перерва – щось на кшталт відпустки на безлюдному острові, де ніщо не буде мене відволікати, і я зможу безперешкодно шукати свій дзен. Можливо, я так і зроблю. Продам свою квартиру і поїду на теплі моря. Потім повернуся до рідного Костянтинова і на деякий час забуду про всіх, хто потребує негайної допомоги від професійної відьми. Адже самим відьмам іноді допомога теж не завадить.

Поки я бездумно дивилася вдалечінь, не помітила, що інквізитор вже відвів погляд від телефону.

Армін стояв, спершись на каштан, і виглядав так, ніби йому от-от стане зле. У м'якому рожевому світлі ліхтаря, що сяяв десь за моєю спиною, його обличчя було чітко видно. Риси застигли й стали гострішими, губи стиснуті, а брови нахмурені. Він глибоко дихав, а потім взагалі очі заплющив.

Його постать видавала напругу, а рука без телефону мимоволі стискалася в кулак і розтискалася, ніби він намагався тримати свої емоції під контролем. Ну так, подібного він, звісно, побачити не сподівався.

Лиходієв машинально запхав мій телефон у свою кишеню, проте майже відразу витяг його назад. Зрештою, він розплющив очі й подивився на мене.

– Тільки не кажи, що ти й гадки не мав, що таке можливо, – попередила я. – Ти вже це казав.

– Але я, справді, не міг навіть уявити, що в наш час люди можуть так чинити з собі подібними, – голос Лиходієва ледь відчутно здригнувся.

– Ну, а як же, – сумно зазначила я. – Інквізитори ж стежать тільки за відьмами, щоб, не дай Всесвіт, вони не завдали шкоди чи незручності комусь із людей. І якщо втручання підтверджено, ви намагаєтеся якнайшвидше позбавити винного дару. Ви хоч раз поцікавились, чому і навіщо ми це робимо? А тому, що не кожна відьма може спокійно пройти повз несправедливість поруч, навіть якщо знає, що буде покарана за заборонені ритуали, якщо впіймається, бо будь-який інквізитор завжди стане на бік людини, яку зачепила відьма. Адже ніхто в інквізиції ніколи не зважає на виправдання обдарованих. Важливий лише факт провини – порушив закон, отримай покарання. Тепер, Арміне, ти можеш засудити мене за всі випадки, коли я втрутилася і не дала несправедливості перемогти. Наприклад, коли місяць тому я навіяла чоловіку-тирану, який бив свою дружину, зламав їй руку і ніс, що якщо він ще раз її вдарить, то буде паралізований на все життя. А потім знерухомила його на кілька годин, щоб він відчув, як це буде, коли не зможе жбурляти тарілки з їжею в стіну, де його дружина майже щомісяця переклеювала шпалери, або наказувати їй бути вдома одночасно з ним, коли він поїхав на мотоциклі, що змусило її бігти слідом.

– Арі, послухай, – хрипкуватим від збентеження голосом, почав Лиходієв, наблизившись. Але я різко підняла руку, і він змовк.

– Можеш також звинуватити мене в тому, що змусила молоду жінку віддати свою дитину колишньому коханцю. Але спершу тобі слід дізнатися, що ця жінка одразу після народження викинула крихітку в громадський туалет. Якби випадково там не проходив якийсь хлопець і не підняв тривогу, цієї дитини вже не було б серед живих. А потім цю дитинку повернули горе-матері. Ти вважаєш, це справедливо?

Армін розсудливо промовчав, а я продовжила: