Розділ 10

У чому перевага того, що твоя тітка – ректор академії, де ти працюєш? Та у всьому! Нехай на кожному поверсі будівлі є по туалету на кожному крилі, сьогодні вранці біля кожного зібрався невеличкий натовп. Не надто ласкаві епітети з приводу того, що відбувається, всі вирушали на адресу Лиходієва.

Хоч би хтось зі злості не наклав на нього справжнє прокляття. Тоді нам точно не уникнути проблем.

Армін, звісно, швидко зніме прокляття, але для того, хто це зробив, провина може обернутися втратою здібностей. І це ще в найкращому випадку. Адже за заподіяння фізичної шкоди інквізитору можуть бути навіть серйозніші наслідки.

Все, що відбувалося вчора, було підлітковими пустощами, крім блискавки Валеріени. Але тоді він сам її спровокував, і цьому було немало свідків.

Мої ж витівки – це взагалі рівень дитячого садка. Армін навіть не помічав, що я робила, адже його сигналки не вважали мої заклинання загрозою для життя чи здоров'я інквізитора і не реагували на них. А те, що в нього сигналки є, ми зрозуміли ще на зборах.

Я залишила Петруся досипати (якщо захоче, знайде мене) і бадьоро потупотіла до кабінету Михайлини. Як завжди, прислухалася. Нічого не почувши, постукала і, отримавши дозвіл, зайшла.

Скільки себе пам'ятаю, ніколи не вривалася до кабінету тітки без схвалення. Хай вона й родичка мені, але все ж відьма. І якщо зірвати її ритуал, можна добряче отримати на горіхи.

Михайлина сиділа за столом у кріслі, гортаючи якісь документи. Вона лише на мить кинула на мене погляд і знову занурилася в читання. Вирішивши, що дозвіл на користування вбиральнею отримано, я попрямувала до кімнати відпочинку. Звідти пройшла в невелике приміщення, яке було обладнане не гірше, ніж у номерах висококласних готелів. Тітка дуже цінує свій комфорт.

Через пів години я повернулася в кабінет сяйлива, як травнева троянда. Встигла прийняти душ, висушити волосся (у ректора такі зручності теж є) і нанести свіжий макіяж.

У кабінеті, як виявилося, вже був відвідувач. Він ще не помітив, що я увійшла, бо сидів спиною до мене і щось обурено говорив тітці.

– Я повторюю, – наполягав він, – що одна з ваших студенток наклала на мене приворот. Як їй це вдалося, я не знаю, але маю намір негайно з'ясувати. Де ж вона?

– Хто?

– Ця студентка! Я не можу її знайти.

Я різко зупинилася, і тітка кинула на мене короткий погляд. Лиходієв це одразу помітив і озирнувся.

– Так ось же вона!

Потім примружився підозріло:

– А чому вона виглядає так, ніби щойно з дому прийшла?

– А чому ви виглядаєте так, ніби щойно з дому прийшли? – відбила я, бо він теж сяяв, наче свіжозрізаний гладіолус.

– Бо якраз звідти я й прийшов!

– Ось як!? – обурилася Михайлина, піднімаючись. – Нас, значить, під замок, як піддослідних щурів, а самі під мамчини груди?

– Ректор Гайворонська! Думайте, кому й що ви кажете! Я вже досить побачив і почув непотребства у вашому закладі. Але про це поговоримо пізніше. Зараз мене цікавить лише одне – зілля проти привороту готове?

Михайлина сіла і подивилася на інквізитора, ніби просканувала його поглядом, і ще більше розгнівалася.

– Пане Лиходієв, ви не знайшли до чого причепитися, тож почали вигадувати уявні провини?

– Це ви зараз про що?

– Це ВИ про що? Жодного привороту на вас немає!

– Не раджу мені брехати. Чому ж тоді, коли я дивлюся на цю відьму, – він знову тицьнув на мене пальцем, – негайно хочу затягнути її у своє ліжко?

– Цікаво, – запитала у мене тітонька, – викликати відразу санітарів із дурдому чи обійдемося?

– Та ви знущаєтесь! – рикнув інквізитор. – Я не дозволю так зі мною поводитись!

– Пане Лиходієв, – почала я обережно, – у вас, мабуть, є безліч артефактів, чому ж ви не знаєте, як і коли отримали приворот?

– Бо мої артефакти його не виявили. Але це не означає...

– Я вже сказала, що ніякого привороту немає, – повторила ректорка.

– Цього не може бути!

– Послухайте, пане інквізиторе, – намагаюся достукатися до нього. – Ви...

– Та годі вже, – перебив він, – чи не пізно називати мене паном після того, як ми з вами цілувалися?

 Я почервоніла від збентеження, а тітчині брови злетіли догори.

– То кажеш, "приворот"? – загрозливо піднімаючись, почала вона. – Око поклав на мою дівчинку, а тепер шукаєш виправдання?

– Яке ще "око"? Я з дитинства відьом ненавиджу.

– Взаємно, – пробурмотіла я. – Ну, розбирайтеся тут самі, а я піду. Робота не чекатиме.

– Іди.

– Робота? – два слова злилися в одне, але я вже відчиняла двері.

Те, що зараз сталося, мене дещо збентежило. Якщо вчора я ще могла якось пояснити наміри Арміна тим, що він просто шукав собі тимчасову розвагу, поки ми всі випадково опинилися в одному човні, то скаржитися керівництву – це вже зовсім інше.

Чи може бути таке, що він справді впевнений, що я його приворожила? Чи просто сердиться, що його виставили на сміх, надавши трохи легковажний вигляд його брутальності? Ось і вирішив зробити капость – поскаржитися на мене.

Начебто ні, виглядав він досить серйозно. Може, й справді, хтось на нього приворот начепив? Але тут знову невідповідність: якщо Михайлина сказала, що привороту немає, значить, так воно і є. Вона ж у цих справах справжній спец.

То що ж тоді? Невже любов з першого погляду? Але навіть думати про це смішно. Лиходієв сам сказав, що відьом ненавидить. Яке вже тут може бути кохання?

Але ж я і сама інквізиторів терпіти не можу, то чому ж так охоче приймала поцілунки Арміна? Мало того, якби не мій фамільяр, хто знає, до чого б ми доцілувалися.

Годі, потрібно терміново викинути з голови всі дурниці й задуматися ось про що: інквізитора не було вночі в академії! Можливо, варто сподіватися, що сьогодні він так само як і вчора, піде спати додому? Це багато що змінює. Навіть якщо на даху чергують його підлеглі, я можу спробувати втекти. А якщо він все ж залишиться на вечірку, щоб простежити за не зовсім тверезими обдарованими?