Розділ 38

Я вирішила не залишатися в таверні. Тут було занадто багато схвильованих і озлоблених городян. Лише один крик, що я — наорська шпигунка, і я не дала б за своє життя і пари монет. Так, зараз емоції моєї співрозмовниці повідомляли мені, що вона не злиться, вже майже не налякана, але явно в печалі. От тільки ніколи не можна бути абсолютно впевненою в чужих почуттях. Не було гарантії, що вона раптом не розлютиться і не кинеться на мене. Невідомо, що послужить спусковим механізмом. Тому я зібрала гроші зі столу і розпрощалася зі своїми несподіваними попутниками.

Купити їжі було справою досить буденною. Поки я сиділа в таверні, то бачила не один раз, як до роздаткового столу, за яким нудьгував керуючий, підходили пасажири і водії зелфорів і замовляли їжу. Я від них відрізнялася тільки накинутим капюшоном — так, щоб приховати волосся, а обличчя в мене й так було звичайнісіньке. Хіба що я постійно була насторожі. Але обійшлося.

Зелфор без дверей привертав увагу. Знайти і завісити чимось отвір або відвідати майстерню зараз, у мене не було ні часу, ні грошей. Тому я щільніше загорнулася в плащ і завмерла на водійському місці.

І куди мені їхати?

Я неясно уявляла, де ми перебуваємо, все-таки шлях прокладав Біште. Назва міста мені ні про що не казала. Але орієнтуюся я чи ні, а треба їхати зараз. Все-таки залишатися в цьому місті небезпечно. Але мине час, я колись десь зупинюся. І чим тоді зайнятися?..

Не можна було застосовувати здібності, я тоді точно приверну увагу інших магнерів чи просто Інституції безпеки Фрейзелії. Бо не буває абсолютно мовчазних клієнтів, хіба що вони вже мертві. Підуть чутки, і мені доведеться знову тікати.

Я не була впевнена, що серед моїх мирних навичок було щось корисне. Хіба що писати могла, і читати лекції з теорії ведення бою... Уроки в таборі були, але мирної професії нас звісно не вчили.

Вердомме! Я втомлено нахилилася і втупилася в приладову панель чолом. У голові злегка паморочилося: після ситної їжі ще сильніше хотілося відключитися. Але не можна, потрібно ще купити магбати, інакше зелфор застрягне посеред дороги.

— Зачекайте, — пролунало зовсім поруч.

Я підстрибнула на місці, але голос був знайомий, тільки незрозуміло, що моя колишня попутниця хотіла, все-таки ми, здавалося, розпрощалися.

— Я дізналася, де можна купити магбати, — криво посміхнулася вона. — За рогом є крамниця різних дрібниць.

— А, дякую, — незграбно подякувала я і насторожилася: що їй було потрібно? Не просто так вона зірвалася з теплого нутра таверни з дітьми і прийшла до мене? Молодша дитина попискувала, їй було холодно в пелюшках, а старший тримався за лікоть матері і зиркав на мене чомусь недобрим поглядом. А цьому я що вже зробила?

— Ми зараз у Міддені. Якщо виїхати з північних воріт, то дорога приведе до Кодери, там зараз небезпечно, але можна загубитися, зникнути, — вона потягнула мене до себе за рукав і швидко зашепотіла: — Дорога зі східних воріт веде в бік Солетти, столиці, на шляху будуть дрібні міста і поселення. Там більше роботи і безпечніше, але...

— Складніше сховатися, — я зрозуміла, що вона хотіла сказати.

— Але не неможливо, — підібгала губи жінка і чомусь звернулася до сина: — Ти ж розумієш, що так буде правильно. А дідусь пробачить, він сам би перший так зробив...

Хлопчик насупився ще сильніше, а потім покосився за мене. Я одразу зрозуміла, що він дивиться на Лапку, той стиснувся в хутряну грудку на сидінні й чуйно спав. Кіт хлопчикові явно подобався. У принципі я розуміла його: все-таки Лапка, коли хотів, міг бути дуже ввічливим і добрим котом. Через кілька миттєвостей хлопчик дрібно кивнув, погоджуючись із матір'ю, і почав закочувати рукав на курточці. На його тонкому зап'ясті виявився простий, на перший погляд, браслет з одним масивним каменем в оправі. Але сам камінь вже точно ніхто б не назвав дешевим.

— Візьміть, — хлопчик насилу розстебнув замочок, було видно, як йому складно розлучатися з прикрасою. І я вже хотіла відмовитися, бо чужих речей, принаймні таких, мені не потрібно було, але жінка мотнула головою.

— Візьміть, цей артефакт передавався в родині мого чоловіка. Він допомагає дітям-магнерам не нашкодити собі. Блокує дар.

Я ойкнула, бо про такі речі тільки чула, але ніколи не бачила. Камінь був не просто коштовністю, а дуже рідкісним магічним кристалом.

— Ви не зможете використовувати свій дар, але й інші магнери не здогадаються про нього... Хіба що повний менталіст міг би...

Я хмикнула: навряд чи такого зустріну, бо повні менталісти то рідкість, але взагалі таке чудовисько я б сама обходила не просто стороною, а найдальшою дорогою. Але артефакт я взяла, бо від такого не відмовляються. Це дозволило б мені заспокоїти більшу частину страхів.

— Це дорогоцінний подарунок, — пробурмотіла я, але одягала браслет на зап'ястя без сумнівів.

— Не дорожчий за наші життя, — стиснула губи жінка і заспокійливо погладила хлопчика по голові. Він виглядав трохи засмученим, але я тепер не могла його прочитати, браслет і справді блокував дар. Навіть Лапка стрепенувся, мабуть, його щось схвилювало. Можливо, кіт відчував наш зв'язок?

— Тоді удачі вам, — кивнула мені вона і потягнула свого сина за собою. Він витріщався на всі боки, ніби не впізнавав світ навколо. Напевно, дивно відчувати дар після довгого часу блокування.