Пізня осінь надворі, листя облетіло,
Лиш на яблуні вгорі яблуко висіло.
В лісі Зайчик пробігав, яблуко побачив,
Щоб дістати, він стрибав і втомивсь добряче.
До Ворони на сосні Зайченя гукає:
"Яблуко зірви мені, я його спіймаю!"
От на яблуню вона враз перелетіла,
Хоч зірвати і змогла, втримати – не вспіла!
Зайчик кинувся мерщій – яблуко забрати,
А воно бігом в кущі – та давай тікати!
"Що за яблуко живе? – Зайчик аж злякався,
Воно бігає саме!" Потім здогадався:
Їжачок у листі спав – яблуко на нього,
Він злякався та стрімглав кинувся прожогом!
А на гострі колючки яблуко вчепилось
І на спині Їжачка раптом опинилось!
Зайчик "Стій! – кричить, - Віддай! Яблуко для мене!"
А Їжак: "Ти не займай! Я піймав для себе!"
І Ворона тут таки зразу закричала:
"Та це яблуко моє – я його зірвала!"
От зчинився гамір, крик, схоже буде бійка,
Не помириться ніяк ця завзята трійка!
Їжачка у самий ніс клюнула Ворона,
Він згорнувся у клубок – самооборона!
Лапки зайцю поколов, той Ворону вдарив…
Всі сердиті, а в очах – наче чорна хмара…
Тут на гамір, шум і крик йде Ведмідь із хащі,
В лісі він шукав місця, де медок найкращий!
"Що тут діється, кажіть, хто не помирився?
Та чому, за що і як, хто і з ким побився?!"
"Ти – найбільший із усіх і найрозумніший, -
Кажуть троє вояків, - І за всіх добріший!
Справедливо розсуди і порадь, Михайло,
Як ти скажеш, розбереш – так і буде гарно!"
Все йому розповіли, як було і стало:
Кому яблуко віддати – розуму замало!
Тут задумався Ведмідь, потилицю чуха,
А ті троє так і ждуть, нагострили вуха.
От і каже їм суддя: "Почнемо спочатку –
Хто те яблуко знайшов?" "Я!" – кричить Зайчатко.
"А хто яблуко зірвав? "Я!" – Ворона краче,
"Ну, а хто його піймав? Мабуть, ти, Їжаче?"
"Я впіймав!" – Їжак сказав. "Отже, ясна справа:
Що це яблуко забрати - кожен має право!"
"Але ж яблуко одне, а нас троє разом,
І кому його віддати – не збагнем відразу!"
"Вихід є у вас один – яблуко ділити,
Дуже чесно, щоб когось вам не обдурити!"
І зраділа звірина, навіть засміялась:
"Як відразу розділити ми не здогадались?!"
От розрізав їжачок яблуко швиденько,
І розклав чотири в ряд на пеньок гарненько!
"Ось для зайчика шматок, - ділить справедливо,
Бо це він його знайшов восени на диво.
Для ворони – цей шматок, бо вона зірвала,
Дуже високо вгорі яблуко дістала.
Третій я візьму собі, бо зумів спіймати,
І за це один шматок теж повинен мати.
А четвертий – це тобі, дорогий Ведмедю,
Щоб ти яблучко поїв, а не тільки меду.
"А мені шматок за що? Я ж і не трудився!
Випадково на цей час я сюди з‘явився!"
"Шматок яблука за те, що ти нас розрадив,
Як нам бути, що робить, вчасно нам порадив!
Ти нас мудрості навчив, що не треба битись,
І коли щось негаразд – то не треба злитись,
А вирішувати все мирно і розумно,
Буде весело тоді і не буде сумно!"
Кожен з них шматочок свій з‘їв із аппетитом,
Дуже раді всі були, не були сердиті,
Бо Ведмідь їх розсудив гарно, справедливо,
Посміхалися вони і були щасливі!