Але всі мої плани накрилися великим і мідним... Загалом Ріну я не бачила ні наступного ранку, ні через день. Коли вона не приїхала, я почала бродити за Раяном, вигадуючи, як у нього запитати про Ріну. Адже він мусить знати, де вона. Але нічого на думку не спадало.
Я зовсім зневірилася і готова була спробувати часткову трансформацію, щоб написати йому записку. Вночі я знову була у Хранителя. Арія підросла, що дивно, адже минув день. Але Хранитель лише знизав плечима. У перевертнів звір з'являється ще в дитинстві, і дорослішають вони, можна сказати, разом. А через те, що Арія в мене з'явилася недавно, то росте швидше. І вже через тиждень не поступатиметься будь-якому дорослому перевертню. Але для цього їй потрібно добре спати та тренуватися. Тому до Хранителя я мушу приходити щоночі.
Вдаючись до сумних думок про те, де моя мала, я не помітила, що Раян не працює, а дивиться на мене. І здається вже давно.
- Фрідо, що з тобою? - Запитав він.
Я лише сумно зітхнула і знову поклала голову на лапи. Як і завжди, поки Раян працював, я лежала на дивані. Що зі мною? Та я просто розриваюся від суперечливих почуттів! Я не знаю, що з Ріною і готова зірватись на її пошуки. Але якщо я зроблю це, я зможу нашкодити Арії. І ти ще питаєш, що зі мною? Та як він взагалі може сидіти спокійно, коли Ріна, яка мала повернутися ще вчора незрозуміло де?
- Ти сумуєш за Катариною. - Чи то питає, чи то стверджує він. Раян підійшов і сів біля мене. Довелося посунутись. - Не хвилюйся, з нею все добре. - Я подивилася на нього. Він знає, що з нею? – Вона на кілька днів затримується у палаці.
Значить із нею все нормально? У мене тепер ніби гора з плечей впала. Навіть дихати полегшало. Виявляється, я була дуже напружена, коли не знала, що з Ріною. Невиразна тривога, постійні погляди на двері в очікуванні, що ось двері відчиняються, увійде служниця і скаже, що Ріна повернулася. Почуваюся мамою квочкою. Ніколи не думала, що зможу так прикипіти до людини.
Побачивши, що я в нормі, Раян зайнявся своїми справами. А я згадала, що в мене є одна маленька справа, до якої мені потрібно підготуватися. Ще трохи поспостерігавши за працюючим Раяном, а він гарний, особливо коли, не відриваючись від читання документа, п'є чай, а потім облизує свої губи... Так, стоп! Щось мене не туди занесло. Тряхнула головою, щоб викинути такі думки з голови. Не дуже допомогло. Намагаючись не дивитись більше на Раяна, пішла на вихід.
Дорогу до гарему я добре пам'ятала. Двері відчиняла я дуже тихо і акуратно. Але це не допомогло. Щойно я зробила крок, переді мною з'явилася кецру і, піднявши шерсть, зашипіла.
«Тихо, тихо. - Заспокійливо промовила я. Кецру не перейнялася. - Ну, вибач. Минулого разу вийшло непорозуміння. І взагалі, ти перша почала, значить, сама винна!»
Я не знаю, розуміє вона мене чи ні. Прошмигнувши повз кецру, що замовкла, пішла на розвідку. Поодинці бродити мені не дали. Кецру наздогнала мене і почала йти трохи ззаду праворуч. Відчуваю її погляд. Та й нехай, вона мені не заважає. Я стала уважніше придивлятися до оточуючих. І хто з них посмів образити Ріну?
Дівчат було багато. Одні сиділи біля фонтану, інші хлюпалися в басейні. Мені так захотілося поринути у воду в людському тілі. Мурашки пробігли по спині, коли я уявила, що скоро зможу це зробити. Але не зараз.
«Хто з них?» – Повторила про себе питання.
Я проходила біля стіни, боячись, що наложниці побачать мене, згадають, що я тут накоїла, злякаються і розкажуть Раяну. Тоді шлях мені сюди замовлений.
«Ти дивна» . – почувся в голові чужий жіночий голос.
«Хто тут?» – Де, тут, вирішила не уточнювати.
«А ще смішна. Хто ти?» - Без веселощів запитала ... кецру?
«Ти говориш?» - Ніяк не можу звикнути, що зі мною розмовляють тварини.
«Ти не відповіла» . - Не вгавалася та.
«Совість я твоя» . - Огризнулася я і пішла далі. Не подобається мені її тон. Наче зі слугою розмовляє.
«Стривай, - побігла за мною кішка. Кецру вона стане, коли заслужить. - Та стривай же ти. Я справді тоді була винна. Почасти. Просто в тебе був такий дурний вигляд. Не змогла втриматися». - У голові почулося хихикання, а морда кішки дивно спотворилася. Моторошна посмішка.
Незважаючи на неї, пішла далі.
«Ти когось шукаєш. - І як вона дізналася? У мене сьогодні всі питання на морді чи що написані? - Я можу допомогти тобі у пошуках» .
«З цього треба було починати. - Промовила зупиняючись. - Я шукаю тих, хто обмовив Ріну» .
«Кого?»
«Катаріну, племінницю Раяна» .
«Ах, ти про ту маленьку цікаву дівчинку? Хороша, але занадто добра. – Промовила ніби для себе кішка. – І ще. Не називай мене кішкою! Я кецру!»
«Кецру тобі ще треба заслужити» . – спокійно відповіла їй.
«Та що ти собі дозволяєш?!» – зашипіла на мене вона.
«Я ж кажу, кішка. – хмикнула я. – Ти припиняй тут шипіти. Нас можуть помітити» .
«Не помітять. Я нас сховала» . - Промовила кішка, сідаючи на попу і оточивши себе хвостом.
Я подивилася на неї з повагою. А вона не така проста, як здається на перший погляд. Знову зашипіла на мене. Думки читаємо?