Розділ 4. Петро Волков

Валі дуже хотілося залишити негостинний дім, але вона не могла покинути поранену людину. А за вікном прямою стіною валив сніг, замітаючи дороги, відрізуючи шляхи до зовнішнього світу.

Вже другий день Петро лежав на широкому дивані в залі з каміном, укритий теплими ковдрами.

Величезних зусиль коштувало Валі підняти його з підлоги, перетягнути і  влаштувати на найближчому ложі, обробити, промити і перев'язати його рани. У нього виявилося не лише кілька легких порізів, а й серйозне поранення у правому боці. З легкими ранами було значно простіше. Валя на кухні знайшла лід, прикладала до ран, і кровотеча поступово зупинилася. Потім, обробивши рани йодом, Валя їх забинтувала.

Набагато складніше було зупинити кровотечу із глибокої рани у правому боці. Зробивши подушечку з марлі, Валя приклала її до рани та закрила, як могла.

Прокинувшись, Петро почав сильно страждати від болю. Викликати лікаря він категорично заборонив, запевняючи, що у таку далечінь ніхто не приїде.

Своїм трохи надтріснутим голосом він сказав:

- Підеш на кухню, знайдеш там кетанол чи щось жарознижувальне. Все це потовчеш у порошок. Виконуй!

Після цього він прийняв, скривившись, всю цю суміш і звелів знайти сувору нитку.

- Прокип'ятиш і кинеш у розчин спирту. Найкраще хвилин на п'ятнадцять. І ще. Там у шафі є скринька… Та не там, унизу. Бачиш? Вибери голку три сантиметри. Ну ось, ця піде. Давай, дезінфікуй і зашиватимемо.

- Мені страшно, - сказала Валя, дивлячись на нього широко розплющеними очима. – А ти витримаєш?

- Спробую, - сказав Петро, дивлячись у стелю помутнілим поглядом.

Він випив води і сказав хрипко:

- Треба загнути голку... Ну, типу рибальського гачка... Ладно, давай мені плоскогубці, я сам! Ти поки що поріж нитку на шматки, ну… Сантиметрів по п'ятнадцять, ось так… Вдягай у голку. Тепер відступиш від краю рани на п'ять міліметрів. Проколи з внутрішнього краю. Обережно, м'ясо не зачепи.

Він зашипів від болю.

- Стягуй кінці нитки... Зав'язуй. У вузол….

І втратив свідомість.

***

Поступово Валя освоїлася у великому двоповерховому будинку. Те, що тут жила людина, яка займається якоюсь науковою діяльністю, видавали прилади, що стояли навколо, призначення яких Валі не зовсім було зрозуміло, невеликий мідний телескоп, бібліотека на другому поверсі, що складається найбільше з праць в галузі фізики та механіки.

Незважаючи на те, що Валя вже почувала себе у домі впевнено, їй дуже хотілося повернутися додому. Адже її могли шукати рідні, та й журнальне начальство могла здивувати її відсутність.

  Але вона не могла залишити поранену людину. Крім того, сильний снігопад настільки замів дороги, що Валя боялася, що без сторонньої допомоги вона не дійде. Якась сила, надзвичайна, могутня, перенесла її в глибину лісу, і тепер вона боялася загубитись і взагалі загинути!

Вона помітила зникнення пса, який зустрів її того вечора, коли вона прийшла. Мабуть, його забрав із собою Іван.

Валя сподівалася на одужання Петра, біля ліжка якого вона знаходилася довгий час, спостерігаючи, як він метається в гарячці, розкидавши по подушці світле, липке від поту волосся. Часом Петро дивився на неї каламутно - світлими, невидячими очима, піднімався, щось шепотів, а коли Валя просила його лягти, він падав і забувався гарячим сном.

Вночі він був у маренні, щось шепотів і вигукував. Валя спала тривожно, схоплюючись, підходячи до ліжка хворого, прикладаючи руку до гарячого чола. Потім міряла градусником температуру, хитала головою, спускалася до аптечки, знаходила потрібні ліки.

Але ось вони почали закінчуватися, і вона в розпачі сказала про це Петру, коли в черговий раз його свідомість прояснилася.

- Закінчуються продукти. У коробці залишилася лише пара сірників... Майже вийшла вся сіль, немає цукру, хліба... Та й ліки треба було б підкупити. Як бути? Адже телефон не працює.

– Телефон? - хрипко сказав Петро, - Знайшла, на що сподіватися! Я ж казав, що сюди, у цю глушину ніхто не приїде.

Він замовк, крякаючи, ковтаючи слину.

- Так, здорово мене пробрало ... Треба видертися, стати на ноги!

Валя зітхнула.

- Може є якийсь вихід? Я допомогла б…

- Ось що, - сказав Петро, кашляючи, насилу промовляючи слова. – Як там тебе? Валя? Так ось. Валю, сходиш до Михалича. Це близько десяти кілометрів звідси, але ти маєш впоратися. Години за дві дійдеш!

– Десять кілометрів? – жахнулася Валя. - По лісі? Я ж не знаю дороги!

- Та не ний ти! - з докором промовив Петро. – Я тобі все намалюю. Схему. По зарубках підеш, за прикметами. Тут прямих доріг немає. Замість сірників поки що візьмеш мою запальничку. А решту треба купити! Гроші дам, це не проблема. Візьмеш тушонку, консерви, хліб, сірники, сіль, патрони. Ліки прихопиш. Михалич все організує, я напишу. Він сани дасть. На них і привезеш, інакше не донесеш. Так, ще ... У нас тут сірі гості можуть бути. Рушницю я заряджу. Візьмеш із собою…

- Та куди мені, - злякалася Валя. – Я в руках зброї ніколи не тримала.