Розділ 43. Голоси в тиші

​   Минуло три тижні. Столиця нарешті оговталася від потрясінь: покійного короля і королеву провели в останній путь, вулиці були прибрані, сліди руйнувань у садах майже зникли, а місто активно готувалося до пишної коронації Леопольда. Але поки палац гудів від метушні, у віддаленому крилі Блеквудів панувала зовсім інша атмосфера.

​   Селіна сиділа у кріслі біля вікна своєї спальні, розглядаючи нові креслення захисних споруд, які надіслав їй Артур. Вона зробила ковток гарячого чаю і подумки зауважила: «Цього разу архітектори знову перемудрили з лівим флангом. Треба сказати братові, щоб прибрав там дві вежі».

​«А мені здається, вежі цілком доречні. Додатковий огляд на південний тракт ніколи не завадить», — раптом пролунав оксамитовий, злегка насмішкуватий голос прямо в її голові.

​   Селіна ледь не поперхнулася чаєм. Вона різко обернулася, хоча в кімнаті, окрім неї, нікого не було. Обручка на її шиї тихо вібрувала ледь помітним золотавим теплом.

​«Кілліане! Вийди з моєї голови!» — обурено подумала Селіна, намагаючись звести уявний бар'єр навколо своїх думок.

​«І не подумаю, золотоволоса, — Кілліан явно розважався, його ментальний сміх відлунював неймовірно чітко. — До того ж, ти сама зараз думаєш про те, як сильно тебе дратує ця офіційна сукня для коронації, яку тобі прислали вранці. До речі, темно-зелений тобі дуже личить».

​   Селіна спалахнула, підвівшись із крісла. Новий магічний зв'язок, що виник після того фатального резонансу в шахтах, став для них обох справжнім випробуванням. Вони могли чути уривки думок одне одного, відчувати зміну настрою та емоційні сплески

​   Вона рішуче вийшла з кімнати й попрямувала до південної тераси, де Керінгтон зазвичай проводив тренування з гвардією.

​   Коли вона вийшла на свіже повітря, Кілліан якраз віддавав накази сержантам. Побачивши її, він передав командування помічнику і з невимушеною посмішкою рушив назустріч. Золотаві лінії на його зап'ястях, які тепер з'являлися лише під час активного використання магії, були приховані під шкіряними наручами.

​— Леді Блеквуд, — вголос промовив він, схиливши голову в напівпоклоні, хоча його очі палахкотіли тим самим зухвалим вогнем. — Яка приємна несподіванка. Щось трапилося?

​«Ти чудово знаєш, що трапилося», — подумки відповіла Селіна, схрестивши руки на грудях і суворо дивлячись на нього.

​«О так, знаю. Твоє серце починає битися частіше, коли я підходжу ближче. Спільний зв'язок не вміє брехати, Селіно», — його ментальна відповідь була такою близькою і теплою, що дівчина відчула, як по тілу пробігли мурашки.

​   Вголос вона лише зітхнула, підійшовши до поручнів тераси:

— Нам потрібно навчитися контролювати це до коронації. Якщо на прийомі перед усіма лордами ти раптом почнеш відповідати на мої невисловлені думки про їхню недолугість, Артур просто змушений буде викликати тебе на дуель. Для проформи.

​   Кілліан підійшов упритул, стаючи поруч і так само дивлячись на місто, але його рука ніби випадково торкнулася її пальців. Магія обручки і його власне джерело миттєво злилися в гармонійне, спокійне русло. Голоси в голові стихли, поступаючись місцем глибокому, затишному розумінню без слів.

​— Добре, — тихо сказав Кілліан, уже без жодної іронії, ніжно стиснувши її долоню. — Будемо тренувати твої ментальні блоки. Але сьогодні ввечері, коли Леопольд знову засяде за свої закони, а твій залізний брат піде перевіряти пости... я хочу, щоб ти думала лише про мене. Бо я точно думатиму про тебе.

​   Селіна поглянула на нього, відчуваючи, як новий зв'язок перетворює їхнє колишнє суперництво на щось непорушне й вічне. Вони були готові до будь-яких нових викликів, які готувало їм майбутнє королівство.