ГЛАВА 5

Таяна

Незвично холодний для цієї пори року ранок розбудив напівсонну столицю.  Сором'язливо визираюче з-за храмових шпилів сонце ледве розтоплювало іній на дахах будинків, деревах, ліхтарях.  Калюжі потріскували під колесами екіпажів, розсипаючись дрібними осколками льоду.

М-да.  Складно навіть пригадати, коли такі морози сковували місто і в зимову пору.  Що казати про середину осені.

 - Таяно!  Таяно, постривай!  - захекавшись, наздоганяла мене дочка булочника через дорогу від моєї лавки.  І навіть бродячий руда кішка, що стрибнула їй під ноги, не змусила її зменшити хід.  Точно сталося щось серйозне.  - Ох, - тільки скрикнула вона, осенивши себе захисним знаком, і знову кинулася до мене, підхопивши спідниці і всіляко ігноруючи замерзлі калюжі на тротуарі.  - Ти чула?  Чула?

Розчервонілі від морозу щоки і світлі пасма волосся, що вибилися з-під хустки, чудово доповнювали гарячковий блиск величезних синіх очей.  Можна було б вирішити, що вона хвора.  Але я прекрасно знала історію її хвороби і остаточний діагноз навіть без цілителя - хронічне пліткарство.

У інший день я б з радістю приділила їй пару хвилин і вислухала свіжі і не дуже свіжі новини міста.  У роботі все в нагоді.  Але на жаль, сьогодні у мене на це не було ні настрою, ні часу.  Крім того, що перед від'їздом я пережила ще одну сварку з сестрою, у якої несподівано загострився пророчий дар і передчуття, вона намагалася всіляко мене відговорити від нової роботи, у мене був жахливий настрій.

Почну з того, що мені так і не вдалося заснути.  До поганих передчуттів і видінь додався холод.  Просто страшенний.  Я навіть змушена була розтопити камін.  А після терпіти його обурені чхання димом просто в кімнату.  Загалом, зігрілася і заснула я під ранок.  Проспала наледве пару годин.  Тому що в мій і без того не найміцніший сон увірвалися кошмари.  Вони і раніше мене мучили із завидною регулярністю.  Але це був особливий.  Тобто він був все про те ж, що і раніше - невиразне щось повне жаху і тривоги.  Але в цей раз воно набуло хоч якісь обриси.  Я відчувала ненависть.  Глуху лють безсилого.  І жагу помсти.  Не найприємніший сон, повинна зізнатися.

А зараз і виглядом, і настроєм, по всьому нагадувала божевільну провидицю, яка завжди передрікає щось таке, від чого волосся навіть у загартованих воїнів дибки стає.  Вся біда в тому, що більше половини її пророцтв все ж таки збуваються.

Тому сьогодні нічого не передбачаю.  Зовсім.

Мені і в крамниці прорікань всього-то потрібно було забрати карти, пару книг і інгредієнти для парфумів.  Якщо раптом закінчаться мої, то простіше їх буде приготувати самостійно, ніж намагатися дістати що-небудь варте уваги.

 - Не чула нічого!  - буркнула я у відповідь, поправивши комір і плануючи продовжити свій шлях.  - І, до речі, тобі теж доброго ранку!

 - Ага!  - кивнула Асея, порівнявшись зі мною.  Вигляд у неї був такий, що стало ясно - все одно розповість.

 - Якщо ти з приводу відбору наречених...

 - Тарру Шульц сьогодні вночі вбили, - випалила дочка булочника, і завмерла, очікуючи моєї реакції.

І не прогадала.  Мене немов водою крижаною облили.  Не те щоб я мала якусь симпатію до цієї дами, але якось вже... занадто багато збігів для двох днів.

 - Як це сталося?  - уповільнивши крок, мимоволі запитала я.

 - А біс його знає!  Різне кажуть!  - Асея знизала плечима, і я зрозуміла, що свіжу новину вона вже мусолить не першу годину.  - Одні кажуть, що втоплена в ванній повної кров’яки.  Другі - що демони на неї напали і розірвали на шматки.  Вона ж і сама відьма була.  Я ж казала тобі!  Говорила?  - я мимоволі кивнула.  Тарру Шульц частенько звинувачували в чаклунстві, але доказів не знайшли.  Або так шукали?  - Загалом, ще кажуть, що знайшли її замерзлою.  В інії вся.  І троянди, замерзлі навколо.

У мене знову пройшов мороз по шкірі.  Замерзлі троянди... обривок видіння знову встав перед внутрішнім поглядом.  Чи пов'язано це видіння зі смертю вдови Шульц?

Я мотнула головою.  Так з чого б це?  Все це нерви!  І з чого б мені такі видіння приходили?!

 - Яка жахлива доля!  - зітхнула я, прискоривши крок.  Немов намагалася втекти від цієї розмови і своїх безглуздих домислів.

Не моя це справа.  Просто не моя.

 - Ну так... Але так їй і треба!  Всіх же женихів зманила і біля себе тримала.  Відьма!  О!  Ян... Ти це... вільна зараз?!  Мені б розкинути на Алана... - закусивши губу, зніяковіла Асея.

 - Зараз ніяк, - розвела я руками.  - Я їду.  Поки не знаю як на довго.  Тому, Ась, приглянешь за лавкою.  Анна ж на зло мені не буде навідуватися сюди.  А тобі я можу довіритися.  У мене може вийде вирватися через тиждень.  Корда погодувати, та й так... Але якщо раптом.  Ти знаєш, що він полюбляє.

 - Звісно!  - знову спалахнули цікавістю очі дівчини.  - А куди це ти зібралася?

 - Таємниця таємниць!  Ось як повернуся - все розповім.

 - Я помру, поки ти повернешся!  - надулася подруга.

- Пф… не обіцяй того, чого виконати не зможеш!  - розсміялася я, і зникла за дверима своєї крамниці.

І тут же знову посерйознішала.  Все ж бридке відчуття гризло і давило.  А що якщо ці видіння не просто так до мене приходять?  Що якщо я могла б допомогти вдові?  Чи могла?

 - Кар-р-р!  Погано виглядаєш!  - повідомив мені ворон з карниза.

 - Пітьма, - підстрибнувши на місці, лайнулася я.  - Ти мені ще не говорив цього.  Спала погано.

 - Буває.  Справа молода.

Якби!  Гаразд.  Як-небудь потім розберуся.  Мені до полудня потрібно бути біля воріт королівського палацу.  А я ще толком і не зібралася.  Хоча, що мені збирати?

Швидко зібравши в невелику валізку все найцінніше, я вислизнула на вулицю, причинивши за собою двері і активувавши охоронне заклинання.  І ледь не скрикнула, коли на плече впало щось важке.

 - Ку-ди?!  Без мене?  - пролунав над вухом вороняче голос.

 - Куди з тобою?  Сиди тут уже.  У тебе там їжа є.  Вода теж!  Куди тебе тягнути?