РОЗДІЛ ДРУГИЙ. СПОКУСА

Поступово воронятко зміцніло, стало поводитися впевненіше і вільніше. Птах почав самостійно харчуватися, із задоволенням поїдаючи зерно, шматочки м'яса, риби, але особливо любив сир, сирі та варені яйця. Він швидко звик до Одинцова, тому вільно сидів у нього на руці, літав по кімнаті, самостійно повертаючись у клітку на поклик господаря.

Але з поведінкою ворона не все було гаразд! Відірвані шматочки шпалер і розірвані книги, пробудження на світанку від криків птаха були лише «квіточками».

Набагато великі складнощі виникали тоді, коли вороня вилітало назовні. Тоді він тягав із відчинених вікон сусідів усе, що погано лежить. Довелося ізолювати маленького розбійника у клітці.

***

Розлитий у повітрі свіжий медяний запах, краса розкішного килима квітів манили мешканців міста в море природи, що хвилювалася під вітерцем.

Цієї неділі, біля невеликого гаю, на смарагдовій молодій траві відпочивало кілька людей. Худий і довгий Свиріпа, поблискуючи скельцями свого незмінного пенсне, помішував у підвішеному казанку ароматний куліш.

На розгорнутому кесабі, прикривши шаллю пишні груди, лежала дружина Свиріпи Ксенія, мляво спостерігаючи за своєю донькою Ларисою, чиї рудуваті кучері відливали на сонці золотом. Вона весело бігала по лужку із сачком.

Поруч розкладала карти пекуча брюнетка Глафіра. Її чоловік Корній Васильков механічно обмахував її віялом, відганяючи дрібну мошку і майже дрімав, тому не помітив, як вітряна Глафіра посилала повітряний поцілунок Одинцову, що носив разом з доктором гілки й сучки для багаття.

Наносивши цілу гору, Савелій Одинцов вирішив піти подалі від настирливої Глафіри. Він узяв вудку з необхідним приладдям і вирушив до річки.

Зелена стіна рівного очерету зустріла його болотистим запахом. Підібравшись ближче до води, розлякавши жаб, Одинцов закинув вудку і вмостився, полегшено зітхнувши. Нарешті він залишився один, далеко від двозначної ситуації, пов'язаної з Глафірою. Хто ж знав, що в останній момент за нею ще й чоловік ув’яжеться? Крім того, на душі, що називається, «кішки шкребли».

У стоячій чорній, наче сажа, воді, клювало слабо.

Зашумів очерет, зашелестіла трава. Розмахуючи тоненькою гілочкою, до Одинцова йшов Якушенко.

- Ну як, зловив чого? - запитав він.

- Та так, дрібна рибка є ... - мляво відгукнувся Одинцов.

- Ти чого від інших тут сховався? - запитав Якушенко з докором. - Мабуть, через Глафіру?

- І через неї також. Терпіти не можу цього франта, її чоловіка. Гонора в нього хоч греблю гати, а сам – так, порожнє місце. І навіщо вона його з собою потягла?

- Швидше за все, Корній сам за нею ув'язався. Можливо, відчуває щось, - пошепки сказав Якушенко.

Савелій зітхнув.

- Ось я і пішов подалі. І взагалі, останнім часом у мене тільки й думок, щоб якнайшвидше закінчити ці стосунки з Глафірою…

- Що, ніяк набриднути встигла? - іронічно спитав Якушенко.

- Та якось несерйозно все це, - похмуро сказав Одинцов. - Ми, по суті, чужі один одному люди і, крім альковних справ, нас нічого не пов'язує.

Якушенко легенько кинув гілочку у воду.

- Тихіше, рибу налякаєш, - сказав Одинцов.

- Ну, ти носа не вішай, - сказав Якушенко. - На Глафірі життя не кінчається! Ти ще молодий, здоровий…

- Та якось безперспективно все… Ось тільки мій птах. Він останнім часом і радує ...

- О, добре, що нагадав… Як там твій вихованець? - запитав Якушенко.

- Вчиться не щодня, а щогодини. Кмітливий. На руку сідає. Ось тільки боюся випускати. Як би не полетів і не заклювали. Що я потім робитиму? Зовсім один!

Якушенко уважно подивився на Одинцова.

- Так, я бачу ти серйозно прив'язався до нього.

Одинцов зам'явся.

- Так, ти ж знаєш, що один я на цьому світі. Батько давно помер, матінку я не знаю. Для мене будь-яка істота поряд важлива. Нехай навіть птах… Моя красуня втекла, так нікого після себе й не залишила.

- Шельма, - раптом злісно сказав Якушенко. – А могла б і лишити… Навіщо ти їй аборт організував?

Одинцов обернувся до нього стривожено.

– Що? Який аборт?

- Ну, у неї вагітність була... Ти що не в курсі був?

– Ні. Адже вона пішла тоді до Воротнікова, вірніше він її відвіз.

- Так, а потім приходила до мене, нібито від тебе. Просила перервати вагітність, знайти лікаря. Ну я й знайшов їй…

Одинцов підвівся.

- Вона не могла тоді завагітніти від Воротнікова! Значить, вона вбила мою дитину. Мого сина! А ти? Навіщо, навіщо, ти допоміг їй у цьому!

- Ну, звідки я знав? - розвів руками Якушенко - Я гадав, що прийшла вона від тебе. А потім ми, звичайно ж, не обговорювали цю ситуацію... Воно й зрозуміло – справа делікатна, інтимна…

- От мерзотниця! - прошепотів Одинцов. - Ну ось бачиш. Підвела вона мене по життю. І тепер я зовсім один зовсім, без дітей… І не буде в мене спадкоємця!