Епілог

Мілаїрці все ж таки вирушили в дорогу. Першими поїхали карети короля.

Баронеси, перед тим як сісти в екіпажі, стріляли поглядами в Асгейра, щедро обдаровуючи його почестями за взяття Ольдовії, потім по черзі кидали на нього млосні прощальні погляди, поки займали свої місця.

Я лише похмуро на це косилася, зминаючи в руках хустинку.

- Ці дівчата зараз від маршала шматок відкусять одними поглядами, - коментувала поруч Альба. Довелося шикнути на неї, щоб не накручувала мене, бо вже хотілося зовсім не аристократично запустити чимось важким у світлих леді. Покоївка ображено запихкала, але все ж таки відійшла, хоч через хвилину я почула перешіптування інших служниць, які також обговорювали нового пана та його можливі зв'язки з мілаїрськими аристократками.

Коли карети баронес нарешті зникли за брамою палацу, Асгейр підійшов до мене, схилився до вуха і прошепотів:

- Ніхто з них мене абсолютно не цікавить, жодна не зрівняється з тобою, але ти дуже мила, коли ревнуєш.

Не чекаючи відповіді, чоловік випростався і попрямував до Болдра.

Згоряючи від сорому, я опустила голову, щоб приховати палаючі щоки, і теж поспішила до карети принца, бажаючи попрощатися з Домінікою-Франческою.

Колишня принцеса Ольдовії запевнила мене, що її життя триватиме, і вона, звичайно, дуже сумує по матері, але звільнитися від гніту батька і потрапити під опіку цілком уважного, хоч і дуже своєрідного Болдра, вона навіть рада.

Варто визнати, що поняття про щастя та добробут у всіх різне. Я, наприклад, зможу змиритися з другим принцом у ролі дівера, але чи наважилася б я стати його дружиною? Дуже навряд.

Останнім до мене підійшов попрощатися Арне. Бард також вирішив повернутися до столиці, він обіцяв закінчити баладу там, а у Вомон-ле-Тіссен навідатися влітку.

Чоловік уже хотів вимовити прощальні слова, коли я тихо запитала:

- Коли ви говорили про те, що бачите мене королевою, ви мали на увазі Торгніра?

Арне Йансе кілька секунд розмірковував, потім знизав плечима:

- Не можу відповісти однозначно. Просто бачив вас на троні.

- Я рада, що ви помилилися, - посміхнулася, зовсім не намагаючись зачепити чоловіка. Він покірно схилив голову і сказав:

- Можливо, я помилився, світла леді, - після цього підняв погляд і хитро закінчив: - А може, дивився трохи далі в майбутнє.

Я тільки здивовано кліпала очима, а бард схилився до Коррадо, який ховався за моєю спідницею. Простягнув йому руку:

- Прощайте, молодий пане. Добре доглядайте за мамою.

Хлопчик потиснув протягнуту долоню і дуже поважно закивав.

Останні карети залишили фортецю і попрямували на південь, геть із густих хвойних лісів, укритих снігом, до столиці Мілаїри, де в цей час починається сезон дощів. Вомон-ле-Тіссен міг зітхнути спокійно, і продовжувати переживати холодну північну зиму в очікуванні відлиги, яка принесе з собою новий виток життя, новий клопіт і нові історії.
 

****

Дорогі читачі!
Дякую всім, хто пройшов шлях із головними героями книги!
Дякую за підтримку, коментарі та зірочки! Для автора це дуже важливо!