Глава 45

— За маззю, — швидко відповіла Мейсі, опускаючи деякі деталі їхнього рішучого походу в бік цілительського крила.

— Добре, добре, — Дерек обернувся й глянув на Еліаса. Той уже майже все вичистив своєю магією. — Ми підемо першими, поки дехто не виявив зникнення декого... — Прошепотів він, — а вам дерево-цілитель видасть мазь.

Дерек уже понад десять років жив в одній кімнаті з Мейсі. Він знав усі її ритуали. До того ж щільна дружба з Еліасом допомогла йому поглибити знання про ельфійські ритуали. І хоча старанний догляд за вухами він усе ще не розумів — просто змирився.

Ліара високо підняла праву брову, не розуміючи, про що він говорив.

— Потім поясню. — Стискаючи руку Ліари, промовила Мейсі.

Вона кивнула, не починаючи ставити питань.

— Готово! — Еліас розкинув руки в сторони, і всі інструменти для прибирання тут же відкинуло по своїх кутах. — Біжимо! — Не сповільнюючись, він схопив за руку Дерека й, кинувши «бувай» дівчатам через плече, рвонув за двері.

— Георгин не заохочує їхніх спільних прогулянок. Завжди тягнеться третім. До того ж він вважає, що Дерек зовсім нічого не розуміє в медицині й лише заважає Еліасу. — Вона здригнулася. — Коли Георгин гнівається — його боїться навіть брат...

— Він зобов'язаний ходити з ним завжди разом? — Із цікавістю оглядаючись у спорожнілому цілительському кабінеті, запитала Ліара.

— Ні. Але хоче, — зітхнула Мейсі й підійшла ближче до столу головного цілителя, розглядаючи мазь, із якою возився молодший асистент.

Поки між ними настала пауза, Ліара стала вивчати полиці засклених шаф із безліччю трав, різноманіття зілля й мазей. Усі вони виглядали магічно, але не привабливо для неї. Ступки, чашки, миски, макогони для розтирання й змішування, сітки й тертки.

Усе це було захопливо, але Ліару не тягнуло. Просто невелика жива цікавість людини, яка щось побачила вперше.

— Дерево-цілитель, — Мейсі присіла навшпиньки, схопилася пальцями за край столу й невинним поглядом заглянула в очі молодшого асистента. — Нам ще потрібна мазь для розтягнення.

Ліара не вірила своїм вухам. Наївна й мила Мейсі звучала дуже хитро. Але щоб не видавати її гру, вона навіть боялася обернутися й подивитися, що саме робить подруга.

— Може бути від розтягнення? — Пропищав шматочок кори, несхвально поглядаючи на Мейсі.

— Ні, усе правильно. Для. — Вона опустила вії. — Уся річ у тому, що скоро танці, а в нас колінки не згинаються. І лікті жорсткі. Репетиції проходять так погано, тому що не розтягнуті зв'язочки. Допоможіть, дерево-цілитель, — безсовісно брехала вона.

Ліара притиснула кулак до губ і давилася сміхом, старанно вдаючи, що це кашель.

— Це мазь високого рівня... Не можу без рецепта чи рекомендації... Чи хоча б дозволу середнього асистента...

— Ну, будь ласка, будь ласка, будь ласка! — Захникала Мейсі.

Кашель Ліари став гучнішим. З її очей навіть бризнули сльози. Боротьба з собою була нестерпною, але виправданою. З буквальним скрипом дерево-цілитель видав їм дві баночки з різними мазями й, погрозивши його не видавати, — відправив дівчат собі.

До кімнати вони поверталися наперегони, задихаючись від бігу й сміху.

Упавши на ліжко Мейсі й одразу почавши змащувати склеєні сторінки скрізь, де тільки могли дістати, вони продовжували обмінюватись жартами:

— Дерево-цілитель культивувало свідомість усього рік тому. Він був одним з інгредієнтів, але раптом заговорив і виявився дуже здібним помічником. Але його світ усе ще дуже чесний, тому провести його простіше простого, — хіхікала Мейсі.

Ліара стирала сльози сміху з куточків очей:

— Виявляється, щоб добитися свого, потрібно просто взяти дуже наївний шматочок дерева. — Вони не могли перестати сміятися, поки склад мазі почав повільно проникати в папір і розклеювати сторінки. — І одну хитрющу дівчинку, яка може наговорити брехні.

— Зазвичай я не брешу. Ельфи взагалі ненавидять брехню. — Раптом ставши серйозною, пояснила Мейсі. — Але я наполовину ангел. Там інше ставлення до напівправди... Але я дійсно не люблю брехати. Однак, отримати високорівневу мазь для того, щоб розклеїти сторінки книги, — нам би ніхто не дозволив. У кращому випадку, ми б звернулися до Віжки-бібліотекарки, і вона передала справу нагору, щоб там ухвалили рішення, що робити з книгою. У гіршому, її б одразу відправили до архіву чи секції небезпечних предметів. Просто, щоб студенти не мали доступу. — Уся веселість зійшла з її обличчя, як не бувало. — Ти ж знаєш, що я щира з тобою? — Мейсі дивилася серйозно. Її блакитні очі металися, шукаючи відповідь у погляді Ліари.

— Я знаю. — Прошепотіла вона. — Я вірю тобі. І це жахливо. Ти вже пробралася в мої кістки, і тепер я разом із тобою ходжу на злочини... — Вона звела брови хаткою, а потім засміялася.

Мейсі сором'язливо усміхнулася, а потім засміялася слідом за Ліарою.