Глава 19

Щойно на темному небі заграв перший промінь, Алекс розплющила очі. Я лежав і спостерігав з-під відкритих повік, як моя дружина відкриває портал і зникає в синіх сполохах. Я одразу став слідом, одягнувся. Потрібно простежити за нею. Зосередившись на нашому зв'язку, я зрозумів, що моя кохана була в сказі. Схоже, що вона знайшла другого листа. Раптом зв'язок ослаб, я поспішив у покої Алекс, але знайшов там лише записку  її почерком: "Пробач! Люблю!" У цей момент зрозумів, що Олександри вже немає в замку. Про себе хмикнув: "Ну ні, цього разу тобі не вдасться від мене так легко втекти!"

За кілька хвилин, я був уже на заїжджому дворі. Ледве мені варто було зробити крок у бік таверни, як мене за руку схопив Фарр.

- Де тебе чорти носять, Рей! Вся таверна кишить стійниками! З ними Крафей, а в нього Еліс! Олександра тут! Я ледве стримав Вайта, а з огляду на те, що на нього не діє магія, це було не просто. Чим вона думала, коли йшла сюди?

- Фарр, припини! І чогось я не бачу натовпу стихійників?

- Всі всередині, у таверні разом із Крафеєм.

Не змовляючись, ми мовчки рушили в таверну. Фінір не відставав ні на крок. Голоси почули одразу.

- Ти так само імпульсивна, Олександро! Але ти ще можеш зробити правильний вибір! - хрипкий голос Крафея, я впізнав миттєво. Руки самі стиснулися в кулаки.

- Що тобі потрібно, хворий ти придурок? - Надривний голос з нотками істерики належав Сандрі. Вона боїться, це чутно.

- Ти знаєш відповідь. Мені потрібна ти, поряд зі мною! На троні!

- Ніколи! - майже приречено промовила вона.

Олександра ніколи не говорила про те, що Крафе хоче саме її. Почувши це, я мало нас не виявив. Фарр вчасно зупинив мене, схопивши за плече.

- Не зараз! - прошепотів тихо і я залишився стояти на тому ж місці, вслухаючись.

- Помиляєшся! Я добре вивчив тебе за ці місяці! Ти ніколи не кинеш тих, хто тобі дорогий! Іди до мене, дівчинко, - повисла пауза, тиша стала майже відчутна, тиснула на вуха, примушуючи прислухатися до кожного шурхоту з боку головної зали.

Раптом почулося, ледь чутне:

- Біжи, - однозначно, це була Еліс.

Слабка людина, віддана своїй господині навіть на межі смерті. Її вчинок вартий поваги, тільки боюся, Олександра не скористається цією порадою.

- Хворий виродок! Відпусти її! Тобі потрібна я! Я прийшла! - Зі сльозами в голосі, прокричала Алекс, підтверджуючи мій здогад.

Я вкотре мало не виявив себе, на що Фарр знову зашипів:

- Вийдеш зараз і він точно прикінчить дівчисько.

- Ні, я досить добре вивчив тебе, ти можеш зробити дурість! А мені потрібна жива королева! Еліс залишиться у мене! - голос Крафея звучить майже переможно, як раптом, я чую як у щит влітає пульсар, а наступної секунди - слова:

- Цей виродок тебе зіпсував! Нагородив виродком! Але, я це виправлю...

САНДРА

Слова професора вплинули на мене не гірше за крижану воду. Усі думки разом випарувалися, крім однієї. "Вагітна!"

- О, бачу для тобе це теж стало шоком? Не хвилюйся дорога, я це виправлю! - шипучи від злості, припечатав Краф. - Ублюдку Рея немає місця поруч із нами на троні!

Крафей розпалювався дедалі більше, але я не чула майже нічого. У голові билася одна думка: "Мама, я тепер мама!"

- ....Олександро, ти чуєш мене? Не хвилюйся так дорога, я все виправлю! - крізь пелену чую скрипучий голос цього ненормального і мені хочеться в цю секунду втекти, сховатися, щоб він не знайшов мене і не зміг дістатися моєї дитини. Крафей робить крок мені на зустріч, а я кидаюся убік, закриваючи рукою ще плоский живіт.

- Не підходь! - І це не благання. У моєму голосі професор явно вловлює загрозу. - Не смій наближатися!

- Сандро, - професор у примирливому жесті підняв руки. - Я не збираюся завдавати тобі шкоди. Я розумію, що ти молода і недосвідчена, а демон скористався тобою. Але ми з тобою все виправимо! – тихо продовжував він.

Мені хотілося втекти, та я не могла. Я не можу залишити Еліс тут, з ним.

- Я тебе знищу, якщо посмієш нашкодити моїй дитині!

На мить мені здалося, що в погляді Крафа промайнув страх. Він зупинився і пильно глянув на мене, повільно розпливаючись в посмішці.

- На що тільки не піде любляча мати. Чи не так? Я залишу тобі твого виродка, але натомість попрошу одну маленьку послугу, - усмішка ставала все ширшою, очі все божевільніші. — Все ще краще, ніж я думав.

- Що тобі потрібно?

- Якщо хочеш залишити в живих свою дитину ну і її, звичайно ж, - махнувши рукою у бік заплаканої Еліс, Крафей вишкірився. - Тобі доведеться позбутися його батька.

Повітря разом закінчилося, а з очей бризнули гарячі сльози. Я не можу ризикувати дитиною і зараз напасти. Не можу залишити Еліс із ним. Але й убити Рея теж не можу. Він знову грає мною, як тоді, коли відправив мене сюди. Думки хаотично пролітали у моїй голові.

Наступної секунди повз мене промайнула срібна пляма. Розкидавши стихійників зі шляху, немов ті були іграшками, фінір закрив Еліс своїм могутнім тілом від можливих ударів, і вишкірився, слина капаючи на підлогу шипіла. А наступної секунди за моєю спиною пролунав до болю знайомий голос:

- Чи не соромно звалювати всю брудну роботу на тендітні жіночі плечі? Може, спробуєш сам?

"Рей! Він прийшов! Але як, як він дізнався де я? Неважливо! Все неважливо! Головне він тут!" - серце було готове вистрибнути з грудей.

- О, ти та його привела з собою? Все дарма, Сандро. Фінір тобі цього разу не допоможе! Їх усіх уб'ють на твоїх очах!

Артефакти на стихійниках спалахнули синім і кілька магів дістали мечі, прямуючи до Вайта та Еліс. В інших в руках спалахнули бойові пульсари, спрямовані на Рея. Я розгубилася, не знаючи до кого мені бігти.

- Що, вирішили розважатися без мене? - За Реєм стояв Фарр і посміхався мені.

Рішення прийшло саме собою. Я кинулася через стихійників до Еліс, миттєво перевтілюючись у бойову іпостась і закриваючи їх щитом. За спиною Крафея, відразу спалахнув портал і боягуз, без роздумів, ступив у нього, але залишився на тому ж місці.