10. Леді Вікторія

Тим часом  в резиденції Емма  стояла над ДМР із  купою питань.

— Дай мені відповідь: чи  справді це бізнес укладати шлюбні угоди із  королівською родиною. І якщо так, чи був мій власний шлюб також грамотно розпланований?

ДМР яскраво спалахнув, вихор пронісся над головою Емми, щоб видати жахіття на яву. Бо ця відповідь підкосила ноги досвідченій королеві:

“Так. У Синергаю наймогутніші роди наввипередки змагаються за цю угоду, яка після розлучення збагачує їх на сотні років.

Так. Твій шлюб не оминув такої долі. Твій чоловік добре ознайомлений, як і його родина, які вигоди отримає в разі розлучення.” 

Емма відчула як відчай захоплює її душу, вона довіряла  своєму чоловікові. Думала, що він  насправді поважав її, а все зводиться до великих, до шалених грошей. 

— Як це зупинити?— поставила наступне питання Емма ДМР, — хто може це зробити?

Емма стояла біля вівтаря, де на оксамитовій подушці спочивав Довідник  Магічних Рішень. Його прадавні сторінки, зіткані з чистої першомагії, все ще ледь помітно тліли після останньої відповіді. Рядки, що випалили правду на її серці, повільно згасали, залишаючи по собі лише попіл колишніх ілюзій.

«Мій шлюб був розрахованим бізнесом...» — ця думка крутилася в голові Королеви, віддаючи фізичним болем. Жінка, яка тримала в страху весь Синергай з усіма магістратами,  яка залізною рукою керувала державою і виховала наймогутнішого Принца, зараз почувалася зрадженою дівчинкою. Чоловік, з яким вона ділила ліжко, який поважав її і, як вона думала, просто змирився з її важким характером та королівським обов'язком, насправді просто чекав. Чекав смерті її діда, чекав народження спадкоємця, щоб забрати свої мільярдні відкупні й піти жити в розкошах.

Емма судорожно зітхнула, міцніше стиснувши пальцями краї кам'яного вівтаря. Але останнє пророцтво ДМР... воно змусило її серце битися частіше.

«Царівна, що має силу, має волю, і в серці кохання. Але ти маєш бути на її стороні, хто б і що тобі не казав».

— Ві... — тихо злетіло з губ Емми.

ДМР вказав на Віку ще тоді, коли дівчина навіть не підозрювала про існування Синергаю. Земна менеджерка, яка своєю залізобетонною волею та логікою за п'ять хвилин розкусила схему, над якою Орден Тіней працював століттями. Вона не просто побачила фінансовий розрахунок у шлюбах — вона відчула огиду до цього. Віка ніколи не продасться за відкупні. Вона не укладе угоду без кохання. Вона — той єдиний елемент, який здатний зламати цю прогнилу систему Верхнього Світу і врятувати Ріана від долі, яку йому вже підготували старі змовники.

Королева  повернулася в кабінет і викликала терміново Евара, який зʼявився в ту ж мить.

— Ваша Величносте, викликали? — запитав він спокійно.

— Я знаю, що обіцяла вихідні дні, але є термінова  справа, — Емма не вибачалася, вона констатувала очевидне, — відправляйся в  Магістрат Пернеіла, там де зараз живе мій колишній чоловік. Знайти мені інформацію, яким чином йому вдалося переконати діда Норена видати  мене заміж за нього. У мене було кілька претендентів, деякі з них були набагато достойніші, чим він. Але дід обрав його. Я хочу знати чому. Задачу зрозумів?

— Так. Скільки  в мене часу є ? — Евар  завжди запитує про терміни відведені на виконання.

— Не більше п'яти днів. Вільний.

Евар розтанув у напівтемряві її кабінету, щоб через мить в ньому спалахнуло нове сяйво, і з нього вийшла Даяна  і Віка. І вираз їхніх облич  вказував, що вечір  не вдався знову. Що ж на цей раз трапилося? Ріана точно  немає в Магістраті, хто  ж тоді так  споганив дівчатам насолодитися краєвидами  Кришталю.

— Що цього разу сталося? — запитала Емма.

— Лагар, — відповіла Даяна, — він кликав  якусь Чару, і стояв перед нашим столом.

— Чару? Це погано. — Емма запалила люльку, задумалася, а тоді сказала, — Даяно ти йди, я потім тебе викличу. Мені необхідно дещо обговорити з ВІ.

Коли двері за Даяною зачинилися Емма показала Віці на крісло навпроти її робочого столу.

— Ві, я маю дещо розповісти тобі про себе.

— Знову? Ба, а можна я розповім про тебе? А ти вже додаш, що я пропустила, — Віка нарешті вирішила поставити всі крапки над  “І”.

— Інтригуєш? Ну давай розповідай.

— На мою думку, Ба. Ти не Її Світлість — ти Її Величність, королева-мати. Ти виховуєш  внука — принца. Твій син — чинний король Синергая. В тебе  купа проблем, на  які ти не звертала  уваги. А я ці проблеми ще більше витягла  на поверхню, і це не тільки втрата  пам'яті, але  й проблеми з продовженням роду, з великою  змовою могутніх родів проти королівського роду, з метою ослаблення та в подальшому повного підкорення, — Віка видала  всю  базу, яку змогла проаналізувати за такий короткий час. —Так? Я  вірно зрозуміла ситуацію?

— Так, Ві. Ти вибач, що я не розповіла тобі все. Боялася, що ти втечеш, — тихо повторила Емма, і в її золотих очах вперше за весь час прокинулася неприхована, щира людська вдячність. Вона затягнулася з люльки, дозволяючи диму на мить сховати її обличчя. — Світ, у якому я живу, занадто брудний. Тут кожен твій крок прораховують на століття вперед. І ти права — мій онук зараз під найбільшим ударом.

Віка уважно слухала, відчуваючи, як гнів всередині поступово згасає, поступаючись місцем важкому розумінню. Перед нею сиділа самотня Королева, яка тримала на своїх плечах імперію, що тріщала по швах від чужої жадібності.

— То який твій план, Ба? — прямо запитала Віка, підперши підборіддя рукою.— Ти ж не збираєшся просто сидіти і чекати, поки ці старі маразматики підсунуть Принцу якусь чергову ляльку під дією відьмацьких чарів?

— Звісно, ні. Нападати треба красиво і так, щоб у ворогів звело щелепи від несподіванки. За три дні у мого онука день народження. Принцу виповнюється триста двадцять один рік — для нашого світу це переломний рік життя спадкоємця. Він або обере істинну пару до закінчення літа, або одружиться за угодою.