Глава 17

Трійця завдяки невгамовному мандрівнику Яркому побачили багато різних міст, сіл, селищ. Всі вони для кішки здавалися однаковими, але це було не так. Вони були різними, гнізда двоногих відрізнялися між собою за формою, кольором, розмірами. Чим частіше Квітка своєму зустрічала двоногого, тим менше відчувала до них ненависть, навіть Горіх, кіт, який з дитинства люто ненавидів людей за вбивство його батьків, почав потроху розуміти “якщо один убив, не означає що всі вбивці”. Згодом Квітка почала дозволяти дитинчата двоногих себе гладити, на жаль не всі діти людей були люб'язними до кішки, деякі норовили посмикати її за хвіст чи вуса, одного разу одна дитина мало не відірвала принцесі вуса, вона насилу від неї втекла. З тих пір, кішка почала обережно ставитися до дітей, вона дозволяла їм себе гладити, але як тільки їй починало щось не подобається, вона йшла. Бувало так, що люди запрошували котів у свої будинки, трійця не наважувалася заходити до гнізда. Як би люди до котів не ставилися, для мандрівників вони завжди залишаться ворогами. З бродячими котами, якими жили в тих містечках, куди забредали мандрівники, теж не завжди виходило зі світом розійтися. Іноді бродячі запрошували трійцю до себе заночувати, а іноді з погрозою проганяли їх із міста. У місті де вони вирішили ненадовго зупинитися, теж були свої бродячі коти, які були не в захваті від непроханих гостей, але нічого поганого їм не робили, лише зажадали щоб ті не нишпорили по сміттєвих баках. Якщо для Яскравого сміттєвий бак був джерелом харчування, то Квітка та Горіх з огидою ставилися до цього джерела, для них племінних було ганебно копатися у смітниках та підбирати недоїдки. З дозволу бродячих котів, трійця зупинилися на нічліг у напівпорожньому сараї, де хтось із людей тримав суху солому. Одного разу під час відпочинку в сараї Горіх почув шум на вулиці. Смугастий повільно визирнув, щоб подивитися, що за шум. Він побачив, як якийсь бродячий кіт чіпляється до іншого кота. Другий кіт за розміром був меншим, ніж бродячий. Принц вважав, що другий кіт набагато молодший за бродячого. Горіх не почав турбувати своїх друзів, які відпочивали, вирішив сам розібратися. Підходячи ближче, до смугастого почали доходити уривки розмови котів. Лише коли принц почув голос другого кота, зрозумів що це не кіт, а кішка насправді, тому вона розмірами менша за бродячого. Їхня розмова Горіху не сподобалася

-Ну Чого ти Хасі? Чим я тобі не пара? Я ж багато від тебе не вимагаю. Тільки не на довго скрасити мою самотність. Обіцяю я буду дуже ніжним із тобою, повір!

-От ще чого захотів! Поглянь на себе. Ти не на мій смак! Дай пройти, бродягу!

-Що?! Як ти мене назвала! Ти домашня кицька, смієш мене ще ображати!?

Волоцюга заніс свою велику лапу над кішкою. Горіх голосно зашипів на нього

-Не раджу тобі кривдити її. Хіба тебе не вчили, що до кішок потрібно ставитися з повагою. Той, хто ставиться до неї погано, не має права називатися котом.

-Хто тут сміє мені вказувати, що робити! -Різко розвернувся бродяга -А, ти один з мандрівників. Іди куди йшов, поки цілий! Радуйся, що ми дозволили вам залишитись

-А ми не потребуємо жодного дозволу. Якби ви відмовили нам, ми все одно залишилися б. Ми вільні коти, самі собі господарі, не те, що ви волоцюги, підкоряєтеся

-Та я тебе! -Бродяга кинувся на Горіха, той вчасно відскочив убік -Та ну тебе!

Бродяга вирішив не витрачати свій час на мандрівника, втік геть

-Ти ціла?-Спитав Горіх, коли силует бродяги зник за горизонтом -Не торкнувся тебе?

-Ні, не встиг. Дякую, що втрутився. Чесно кажучи, я втомилася від цих волоцюг

-Мені вони самому не подобаються, хоча мене теж можна назвати волоцюгою. Ходжу світом

-Мені почулося, чи він казав, що вас кілька? Ви мандрівники?

-Так, я і ще двоє зі мною. Ми в тому сараї-поглядом кивнув на сараю, що знаходиться за спиною смугастого-Мені здається чи я почув твоє ім'я, Хасі? Дивне воно.

Черепахова кішка знизала плечима - Мене так господарі назвали будучи кошеням

-Я горіх, так мене батьки назвали. Ти домашня? Це я теж почув від волоцюги

-Так, я домашня. А що ти дикий? Не схоже, щоб ти були домашнім котом

-Так. Ми із лісу, лісові коти, як нас ще називають. Тобі подобається бути домашньою?

-А Що тут поганого? Я завжди сита, у теплі живу. Приношу задоволення господині

-Спиш у неї на колінах? -Смикнув вухом принц -Я бачив як домашні коти ніжаються на колінах у двоногих. Як на мене це непристойно для будь-якого вільного кота

-Двоногі? -Злегка здивувалася кішка -Ти говориш прямо як племінний кіт

-Від куди домашня кішка знаєш, що означає це слово? Ти не схожа на племінну!

-Я не племінна, я домашня від народження. Вся справа в тому, що моя тітонька, мені колись розповідала про племінних котів, я завжди вважала це казкою на ніч. , далеко від людей. Чому ти з друзями не живеш у племені, якщо племінні?

-Мені дуже цікаво познайомиться з твоєю тітонькою, звідки вона може знати про нас. Ти правильно зрозуміла, я та мої друзі племінні, ми залишили племінне життя і пішли у подорож. Нам хочеться побачити світ, подивитися, як живуть інші племена, подивитися на людей. З дитинства нас вчили, що люди погані, їх треба остерігатися. А в подорожах нам зустрічалися різні люди. Вони зовсім не підходять за тими описами далекого дитинства. Та й домашні кицьки теж не такі як я уявляв

-Хм, "домашні кицьки", ти це сказав з такою зневагою. Чи не поважаєш нас?

Смугастий сник - Вибач якщо образив тебе. Просто все аж ніяк не звикну до цього. Я народився і виріс у племені, тому не розумію, як домашні коти можуть отримувати задоволення від домашнього життя. Хіба це справжнє життя, що вони бачать у ньому?

-Домашні коти не знаходяться під вічною небезпекою як племінні -почала пояснювати кішка -Їм не потрібно постійно боротися за їжу, за свій притулок. Від людини вони можуть отримати те, чого не можуть отримати в лісі. Хіба це погано?