Глава 16

Я вийшов з машини і попрямував до під'їзду Христини. Вирішив заїхати до неї, щоб поспілкуватися, провести час удвох. Мої стосунки з цією дівчиною розвивалися поступово, і я все більше розумів, що між нами зароджується щось особливе. Можливо, я нарешті знайшов ту саму, про яку говорив мені батько.
Я піднявся на потрібний поверх і подзвонив у двері. Христина відчинила майже миттєво, але замість звичної радості, на її обличчі відбивався глибокий смуток. Її зазвичай яскраві очі були сповнені сліз, а руки злегка тремтіли.
- Кириле, - тихо сказала вона, відступаючи вбік, щоб я міг увійти. - Проходь.
Я увійшов, і відразу відчув, що щось не так. Атмосфера у квартирі була напруженою, немов щось жахливе нависло над нею.
- Що сталося? - Запитав я, слідуючи за нею у вітальню.
Дівчина сіла на диван і запросила мене присісти поруч. Вона глибоко зітхнула, ніби збираючись із духом, перш ніж почати говорити.
- Поліна... На неї було скоєно замах, - вимовила вона насилу, стримуючи ридання.
Ці слова приголомшили мене. Я завмер, не в силах відразу усвідомити почуте. Поліна? Скоєно замах? Мій розум відмовлявся це прийняти.
- Це неможливо... - Прошепотів я, відчуваючи, як холод розливається по тілу. - Як? Коли?
Христина витерла сльози і, намагаючись знайти в собі сили, почала розповідати.
- Це сталося сьогодні вранці. Павло зателефонував мені, щоб повідомити. Я досі не можу в це повірити... - вона зупинилася, глибоко зітхнула і продовжила. - Знаєш, ми з Поліною знали одне одного ще з першого класу. З того самого дня, коли ми вперше опинилися за однією партою.
Я кивнув, уважно її слухаючи.    
- Поліна була особливою з самого початку, - продовжила Христина. - Уже тоді, у школі, вона виділялася серед усіх нас. Спочатку була скромною відмінницею, але освоївшись і зібравши навколо себе вірних однокласників, стала сміливою, рішучою, вона завжди знала, чого хоче. Я ж була сором'язливою і невпевненою в собі, але Поліна чомусь обрала мене своєю подругою. Вона завжди захищала мене, підтримувала, навіть коли інші діти могли посміятися або образити.
Я уявив собі картину, двох маленьких дівчаток у шкільній формі, що сидять за однією партою. Поліна, лідируюча і впевнена, і Христина - скромна, але поруч із нею завжди захищена.
- Згодом, наша дружба тільки міцнішала, - продовжила Христина. - Ми пройшли разом через багато чого: підліткові проблеми, іспити, перші закоханості... Поліна завжди була поруч. Вона ніколи не здавалася, і мені здавалося, що її ніщо не може зламати.
Вона замовкла на мить, занурена у спогади. Для неї вони були чимось світлим і радісним, хоч і зі своїми труднощами. У мене ж усе було по іншому, для мене це стало найболючішим і наймерзеннішим періодом життя.
- А Павло, будучи старшим за Поліну на чотири роки, завжди охороняв її.  Але з ним усе було інакше. Він... він був відданий їй, як ніхто інший. Я бачила, як він дивився на неї, з якою повагою і, я впевнена, з любов'ю. Але Поліна... вона була зосереджена на своїх цілях. Думаю, вона знала про його почуття, але не могла дозволити собі відповісти йому взаємністю. 
Я слухав її, намагаючись зрозуміти, як багато означало для Павла це приховане кохання, і в глибині себе я радів, що й цього разу не помилився. 
- Він завжди був поруч, - сказала Христина, знову витираючи сльози. - Навіть коли це ставало небезпечним для нього самого. Вони так багато пережили разом. І тепер, коли вона перебуває в такому важкому стані... Павлу зараз важко.
Я обійняв Христину, відчуваючи, як вона здригається від ридань. 
- Не плач, - тихо сказав я, намагаючись хоч якось її втішити. - З Поліною буде все добре. Я впевнений, вона б не хотіла, щоб ти так плакала. Усе буде добре.
Христина кивнула, продовжуючи плакати на моєму плечі.