Частина 4 - Україна, м. Запоріжжя, вечір, 18 вересня 2020 р.

Федір почистив зуби і пішов до кімнати. Мама навіть здивувалася, що син сам подався спати, але нічого не сказала. Вона вважала, що провиною було те, що дитина цілий день провела на вулиці і банально втомилася. Таке відбувалося вже неодноразово і не викликало підозр сьогодні.

Молода мати не припускала, що події, які підуть за цим, перевернуть її життя. Поділять його, що кажуть, на «до» та «після». Але це станеться згодом, не сьогодні. Сьогодні все було гаразд. Звичне шоу по супутниковому, долоня люблячого чоловіка на її руці та слухняний син, що пішов спати вчасно.

Хлопчик ліг у ліжко і почав чекати. На годиннику світилися цифри: 21:20. Федір чекав. Мама зазвичай приходила до нього, побажати добраніч і поцілувати на ніч. Так було завжди, щодня, без винятку. Ось і зараз хлопчик лежав у піжамі й чекав. Маленький, хитрий хлопчисько, який вирішив грати у свою гру.

Пролунали тихі обережні кроки і двері відчинилися. На порозі стояла Аліна і посміхалася. Феді дуже подобалася мамина усмішка, вона наче світилася. А її волосся він називав винятково: золоті нитки. Аліну це приводило в захват: таких слів їй не говорив навіть чоловік, але від цього ставало тільки приємніше. Такі приємності їй говорив не чужий чоловік, або якийсь підліток, що на неї запав, а рідний син! Росте справжній джентльмен! Дівчата по ньому будуть божеволіти, бач ти, що творить у такому юному віці.

Мати підійшла до ліжка сина і нахилилася над ним. Волосся золотом розсипалося по ковдрі, лоскотавши обличчя Федора. Аліна поцілувала сина в лоба.
- На добраніч сонечко! - Потріпавши сина по голові Аліна випросталася.
- Добрятко, ма! – усміхнувся Федько і, піднявши руку, провів по щоці жінки.
- Солодких снів, золотий мій. - Аліна ще раз усміхнулася і вийшла з кімнати, прикривши двері.

Дочекавшись, коли мати відійде далі, він подивився на годинник. 21:41 світилось на табло. Дочекавшись, коли на електронному табло було без десяти, Федя тихо встав і блискавично перевдягся з піжами у вуличний одяг. Підійшовши до вікна, він відчинив його і взявшись за ручки москітної сітки, витяг її. Піднявшись на підвіконня, хлопець виліз у вікно і легко зістрибнув на землю.

Біля паркану росла черешня, що дісталася їм у спадок від старих господарів будинку. Дереву було понад двадцять років, воно широким «навісом» закривало частину двору. А товсті гілки давали чудову можливість втекти вночі з будинку, навіть із зачиненими воротами. Назад можна було потрапити, підтягнувшись за одну з гілок черешні, що виступає надвір. Федір уже не раз так робив, от і сьогодні хлопчик вчинив звичним способом.

Перемахнувши через паркан, хлопець крадькома відбіг від паркану і причаївся, оглядаючись. Сашка ніде не було. Діставши мобільний, Федя подивився на годинник: 21:58. Він сховався у високій траві і почав дивитися. Дивитися на вікно горища будинку баби Фіми. Зараз, саме зараз настав час, коли там з'являлася «примара».

Уважний погляд Федора намагався не проґавити нічого, він навіть моргати перестав. За кілька хвилин хлопцеві навіть здалося, що він щось помітив і він зненацька моргнув. Придивився. Нічого. Федько зітхнув – здалося. Раптом телефон у кишені завібрував: надійшло повідомлення. Діставши гаджет, юний мисливець за привидами прочитав його. Сашка. Той писав, що буде за п'ять хвилин, виникли непередбачені обставини. Федя швидко відклацав відповідь: «я біля дерева неподалік нашого паркану». Сховавши телефон, хлопчик продовжив своє спостереження за вікном горища.

Темрява, яка огортала будинок зсередини, ніби прагнула вирватися назовні. Жодного промінчика світла, нічого. Темрява та порожнеча. Будинок виглядав нежитловим та занедбаним, але живим. Будинок ніби дихав, і це почуття викликало жах. Федір сидів і дивився на вікно горища, і з кожною хвилиною відчував той жах, який виходив із цього будинку. Наче хвилі тягучої чорної субстанції, що обволікає свідомість і в'їдається в мозок.

Тепер ідея залізти всередину і спіймати «привида», запропонована Сашком вранці, здавалася Федору не такою вже й доброю. Хлопчик уже почав сумніватися в їхній витівці, коли щось зашаріло поруч і вчепилося в руку. Федько закричав, але рота йому відразу затиснула маленька долоня. Олександр сидів поруч і крутив пальцем біля скроні, продовжуючи затискати Федорові рота.

- Ти чого репетуєш?! Це ж я. – прошипів друг. Переконавшись, що Федя його впізнав, тоді лише прибрав долоню з рота хлопчика. - Ти чого галасуєш, як злякане дівчисько? Що, злякався?
- Нічого я не галасую і, ні, я не злякався. – невдоволено насупився Федір. Йому було неприємно, що він здався другові таким слабаком і боягузом. - Ти ліхтарик взяв?
- Ображаєш, колега! - Сашко витяг з кишені шортів невеликий ліхтарик і клацнув ним. Світло вузьким променем вирвалося з ліхтарика і тут же згасло. – У мене все схоплено. Ну що, йдемо, чи лячно?
- Нічого не лячно, йдемо!

Перебігши дорогу, хлопці непомітно дісталися до будинку баби Фіми. Темрява зустріла їх привітним прийомом. Будинок ніби розкрив свої обійми, запрошуючи увійти та дослідити його таємні куточки. Що юні мисливці й зробили. Забравшись на дерево біля паркану, вони легко залізли на ділянку баби Фіми. Страх змінився азартом. Їх двоє, вони команда і ніяка примара їм не страшна! Діставшись до вхідних дверей, хлопці обережно штовхнули двері. Видавши ледь чутний скрип, вона відчинилася всередину. І темрява ринула на них, наче густий кисіль.