Глава 3 Кетрін

Влітаю до кімнати й хапаю Тесс за лікоть.  Дівчина пручається, але все ж йде за мною.

- Це ти утнула цю дурницю? – гаркаю роздратовано. – Ти зробила все так, щоб Моррісон був зі мною в парі на цьому бісовому проєкті?

Вони переглядаються з Сєм і я розумію, що це мої подруги влаштували цю виставу. І куди образливіше, що зробили вони це за моєю спиною. В мене були свої плани стосовно цього покидька. Я бачити його не можу. Не те, що працювати з ним в парі. Ми ж повбиваємо один одного.

- Господи! Навіщо? – запускаю долоні в довге волосся. – Нащо ти зламала систему і підтасувала результати поділу на пари? Нащо ви взагалі це зробили? Хто вас просив? Я?

- Ти ж хотіла зламати його мрію стосовно отримання гранту на навчання, - вступилася за Тесс Саманта.

- І?

- І, як говорила моя бабуся, держи друзів близько, а ворогів ще ближче, - відповіла Сєм. – Тож ми вирішили, що було б непогано влаштувати йому саботаж. І помаленьку, маленькими кроками… витончено… знищувати його мрію.

- Я хотіла змагатися проти нього, - гаркаю. – Хотіла перемогти його в чесній боротьбі. Хотіла грати проти нього, а не з ним в одній команді. Ми терпіти один одного не можемо.  

- Заспокойся! – Сєм налила в склянку води й протягнула мені. – Невже ти справді вважаєш, що зможеш переграти його? Він більш досвідчений. Брав участь у сотні проєктів.

- Він розумний, - подала голос Тесс. – Дуже розумний. Має математичний склад розуму. Тож не думай, що тобі вдасться перемогти його.

- Тесс права, - подруга поставила склянку на підвіконня. – Він битий в плані проєктів. Знає, чого хочуть замовники. Вони з Аланом Стенуїком брали участь в конкурсах та грантах. А чим можеш похизуватися ти? Ти, якщо бути чесною, в жодному проєкті участі не брала. Чим збиралася дивувати журі? Ти навіть писати його не вмієш. Сподівалася на гарного напарника? А якби й напарник виявився аутсайдером?

Беру до рук склянку, розуміючи, що подруги праві. Я дійсно навіть не продумала того, що можу просто не подати гідної роботи. І мій провал означатиме його перемогу. Через вчинок Мії та сварку батька я взагалі перестала думати. Я хотіла отак просто перемогти Моррісона? Голими руками. Лише одним бажанням. Наївна простота. Може й справді краще бути з ним в команді й потихеньку зменшувати його шанси на перемогу.  

- Гаразд, - надпиваю води зі склянки. – Розповідайте свій план.

- Ти хочеш отримати цей грант? – запитала Сєм.

- Якщо колись хотіла, то тепер вже ні, - відповідаю голосно. – Дехто позбавив мене цієї можливості.

Дівчата сідають на ліжко, запрошуючи мене вмоститися поряд.

- До закінчення коледжу ти ще зможеш брати участь в сотні проєктів на отримання гранту, - промовляє Тесс. – А от Моррісон позбавлений такої можливості. То ж в тебе є перевага.

- Цікаво, а чого для нього такий важливий цей проєкт? – Сєм зацікавлено розглядає щось в телефоні. – Не знаю…

- Його родина одна з найбагатших родин Штатів, - промовляє вона. – Татко банкір. І Чет може навчатися в будь-якому куточку світу. Нащо йому цей грант?

- Ти мене про це запитуєш? – дивлюся на подругу роздратовано. – Забаганка напевно.

- Коштовна забаганка, - виправляє мене Саманта. – Якщо хоче цього насправді, то за інших обставин ним можна було б пишатися. Не бажає брати батькових грошей?  Молодець!

- Щоб ним пишалися, потрібно тримати своє господарство в штанях, - буркаю. – А не змушувати першокурсниць йти на аборти. Придурок!

- Перше, що ми маємо зробити, - промовляє зрадницьки Тесс, - розсварити його з Амандою.

- Нащо? – мої брови повзуть вгору. – Мене мало хвилюють його стосунки з дівчатами. Нехай тепер вони дивляться за тим, щоб не завагітніти. Я вмиваю руки.

- Погодься, якщо він втратить підтримку Аманди, то розчарується, - промовляє Тесс. – І щоб там не говорили інші, але навіть такі, як Моррісон, відчувають біль та образу через сварки з дівчатами. Перемикнемо його увагу на особисті проблеми і відволічемо від проєкту.  

- Ага! Так Аманда Монтгомері й залишить його, - буркаю невдоволено, хоча розумію, що дівчата мають гарний план помсти. – Вони вже з десяток разів розходилися й знову сходилися. Тож вона так легко не здасть позиції.

- Тоді треба щось таке, що змусить її ненавидіти його….

- І вбити мене, - буркаю, допиваючи воду. – Бо вона хоче за нього заміж. Тож не впустить такого шансу. Стенуїк одружується. І вона розуміє, що тепер і Моррісон може брати шлюб. Тож не впевнена, що вона так легко відступить.

- Тоді варто робити все так, щоб ти взагалі до цього не була причетна, - промовляє Тесс. – Може вдасться влізти у його телефон чи в якесь листування. Ото б було б добре. Тоді можна було б сподіватися на сварку з Амандою. Не вірю я, що він не зраджує Монтгомері.

- І Мія тому підтвердження, - зиркаю на Тесс спідлоба. – Тож дій! Відволічемо його від проєкту. Виб’ємо ґрунт з-під його ніг. А ти, Сєм, збери на нього інформацію зі своїх джерел. За чотири роки він мав десь засвітитися. Ти ж працюєш в газеті коледжу. І у вас там є цілий архів на отакі екземпляри.

- Добре, - киває Саманта.

- А я подивлюся чи не прислав він мені свій розклад, - фиркаю невдоволено. – Поламаю його плани на тренування та парламентську роботу.

Заходжу до електронної пошти й бачу листа від Моррісона. Нічого собі, оперативність! Ледь не плескаю в долоні! Це його розклад занять, це розклад тренувань і матчів, а це...

- Дідько!

- Кет, все добре? - подає голос Тесс. - Що там таке?

- Ну, не придурок, га?

- Що там?

- Цей пришелепкуватий спортсмен надіслав мені розклад занять сексом, - озираюся на них. - Ви таке бачили хоча б колись в житті? Він ненормальний. Погодьтеся! 

Подруги заходяться сміхом і ледве не падають з власних ліжок.

А я розвертаюся до столу й складаю графік занять. Відправляю йому файл та йду на кухню, щоб приготувати вечерю. Люблю час, коли ми ось так всі разом готуємо вечерю. Сміємося, жартуємо та обговорюємо спільний план дій. Звичайно відчувається нестача Діани. Ми так і не звиклися, що вона з Аланом поїхали до його батьків. І бачимося ми не часто. Хоча розмовляємо телефоном майже кожен день. Вечеряємо ми у спальні на підлозі, обговорюючи майбутнє весілля Діани.