Розділ 20. Поєдинок

     Вмить, усі тут опинилися в якомусь великому сірому великому просторі, де відьми стали битися за допомогою магії.

     Заславська пожирала очима свою вишивальницю, але Світана з розкритим ротом спостерігала, як невідома набула вигляду чорної змії і стала, загрозливо звиваючись, підповзати до неї. Але тут же, звідкілясь зверху з'явився сокіл, який схопив змію і почав шматувати її. Невідома відьма розсипалася на порох. А потім, частинки землі почали зливатися одна з одною, перетворюючись на каламутну воду, і почали розтікатися простором. Сокіл перетворився на сипучий пісок і став стрімко поглинати воду.

     Бачачи, що їй уже не залишається простору, невідома поспішно набула свого звичайного вигляду. Танська гортанним голосом почала вигукувати якісь закляття і стала збільшуватися в розмірі, погрожуючи повністю сплюснути Світану в просторі, що стрімко зменшувався. Стіни і стеля почали швидко зближуватися. У дівчини запаморочилося в голові і потемніло в очах. Здавалося, ще кілька миттєвостей, і поверхні  простору сплюснуть її в коржик. Дихання у Світани перехопило так, що їй здалося, ніби вона задихається!

     Дівчина настільки перелякалася простору, що стискався, що не витримала, і закричала в страху:

    - Світлоносний, врятуй мене! Я служитиму тобі!

Й одразу, з глибини сірого простору пролунав глухий і страшний чоловічий голос:

    - Зупинись! Вона моя!

Світана втішно хотіла перехреститися, але Доля так глянула на неї, що дівчина миттю сховала руку за спину.

     Невідома чаклунка стала зменшуватися з незадоволеним виразом на обличчі. Заславська, яка теж бачила все, що відбувалося, намагалася знаками привернути увагу Танської на себе. Але та була зайнята Долею. Її підопічна щойно стала підданою Люцифера та їх сестрою. Тому Танська не могла її чіпати. Але боротися за сфери впливу із суперницею вона могла. Тому Марія не зводила очей з київської відьми. Якби зараз був живий її батько – справжній характерник, якого боялися решта відьмаків! Або, якби поруч був її чоловік – Антон, вони легко могли б перемогти цю головну малоросську ворожку!

     Марія не вважала себе малороскою, адже вона була вхожа до багатьох високопоставлених родин Росії. Чин українського полковника дорівнював чину російського генерала. Тому вона займала досить високе становище в суспільстві. Але зараз їй доведеться поодинці заявити права на нечисту силу київської землі.

    З нізвідки за відьмами з'явилася напівпрозора сіра стіна. Вона злегка коливалася на вітрі. У центрі стіни спочатку виник контур, а потім все виразніше став виявлятися отвір із вже знайомого Світані центру вихору. «Так ось що це була за вирва, яка загрожує забрати всіх і вся! Світлоносний і вся його рать! - прозріла вишивальниця.

   Миттю пізніше, з отвору повіяв холодний вітер. У повітрі з'явився невеликий смерч. Він уже починав засмоктувати в отвір дрібні травинки, листочки з дерев. Світана відчула, що волосся у неї від жаху стає дибки. По шкірі Заславської теж пробіг холодок. Обидві, немов уві сні, спостерігали за протистоянням великих відьом. Обидві розуміли, що від кінця битви залежатиме подальше їх життя і життя столичного міста.

    Смерч швидко набирав сили, і ось він уже досяг свого піку. Щоб не бути віднесеною по той бік стіни, Світана щосили схопилася за дерево, що росло поруч. Заславська, за її прикладом, обхопила сусіднє дерево. Обох відьом невідворотно потягло до страшної вирви смерчу.

     Незважаючи на це, Доля змахнула рукою і дістала з-за паска чорне вишиване рядно. З нізвідки, у раптово виниклому білому тумані, з'явилося два ряди високих дзеркал, між якими опинилися обидві чаклунки.

     Смерч зі стіною зник так само раптово, як і з'явилися. Київська відьма швидко склала вишивку вдвічі, вихопила вколоту в неї голку з ниткою і почала зашивати простір, в якому вони були.

   Простір звужувався, дзеркала почали повільно обертатися проти годинникової стрілки, і зображення військової пані почало меркнути і зникати. Невідома відьма загрозливо махала руками, намагаючись перешкодити Долі, але незабаром вона, дзеркала та сіре місце зникли.

Заславська з переляканим обличчям помчала вниз з гори, мукаючи щось нероздільне.

     – Ось, ти й стала однією з нас, – тихо констатувала Доля. – Вітаю, тепер твій коханий буде лише твій.

    –  А що мені доведеться тепер робити? – із завмиранням серця запитала Світана.

   – Якщо Йому щось буде потрібно, Він тобі скаже. Можливо, що ти тільки платитимеш оброк. І все.

    – Який оброк?

Доля знизала плечима.

    – У кожного з нас – свій. Ти потім дізнаєшся. Ну, будь щасливою.