Тиша і напівтемрява зустріла їх в кімнаті маркізи. Аберкорн насмілився зробити крок у покої і вже за ним увійшов Савітар. Дрова в каміні ще тліли, тому було достатньо світла щоб оглянути кімнату. Ватажок невідривно гіпнотизував поглядом крісло, у якому залишив Карміну. Герцог теж швидко зорієнтувався де шукати магессу, але на його обличчі промайнув подив. Невже він сподівався, що Карміна втекла?
– Маркіза Лестер? – здивовано позвав герцог.
– Карміна? – не витримав Савітар, адже дівчина так і не відгукнулася.
Карміна відкрила очі і з подивом подивилася на чоловіків. У світлі каміна блиснули зелені очі дівчини. Савітар з полегшенням видихнув. Він зрозумів, що весь шлях до кімнати Карміни перебував ніби у страшному сні, який нарешті закінчився.
Тільки зараз Савітар помітив, що дівчина виглядала інакше. Повернувся рум’янець і живий погляд. Вона як і раніше сиділа у кріслі, але тепер була закутана у халат.
– Мілорди, невже я пропустила п’яту годину? – невимушено мовила дівчина, одразу зрозумівши в чому справа. – Прошу вибачення, що змусила вас чекати. Дайте мені десять хвилин і я буду у вашому розпорядженні.
– Міледі, це ми просимо вибачення за нашу поведінку. Чи не так герцог Аберкорн? – мовив Меріс, стоячи в дверях. Він так і не зайшов до кімнати маркізи.
– Так, ви праві. Але я турбувався за ваше самопочуття, – заявив герцог.
– Я вас не підганяю, міледі, – відізвався Меріс, і першим залишив міледі.
Слідом за ним вийшов Савітар і герцог Аберкорн.
– Міледі, ви просили не турбувати, але герцог наполягав, – виправдовувалася служниця. – Він хотів сам прийти до вас. Я не могла нічого вдіяти.
– Все в порядку, Сивія, – запевнила її Карміна.
– Вам допомогти зібратися?
– Ні. Ти вільна, – відпустила служницю магесса.
Коли двері за служницею зачинилися, маркіза видихнула і з полегшенням відкинулася на спинку крісла.
– Ледве встигла, – мовила Карміна швидко скидаючи з себе халат, під яким був запилений дорожній одяг.
Через обіцяні десять хвилин Карміна сиділа у кабінеті дізнавача. Меріс де Адер дивився на дівчину і не міг її розгадати. Він бачив перед собою сильну, цілеспрямовану дівчину. Але це все було на поверхні. А от що було у неї всередині, це була загадка. Його магія ніби наштовхнулася на невідому раніше перепону. Це було інтригуюче. Вперше за декілька років дізнавач оживився і з захопленням подивився на маркізу. Він захотів розгадати її таємницю.
Меріс вже хотів почати стандартний допит, коли маркіза Лестер почала говорити.
– Це я вбила маркграфа Балдмера, – заявила вона і з викликом поглянула у карі очі дізнавача.
Меріс де Адер оцінююче подивився на дівчину. У його погляді не було здивування, але такого повороту він не очікував. І був дуже задоволений, що магесса вирішила грати з ним відкрито. Що ж він теж не буде ходити навколо.
– Цікава заява, міледі, якщо брати до уваги, що маркграф Балдмер живий.
_______________________
Вітаю мої любі. Як вам такий поворот сюжету?