Глава 4. Невідомі постаті.

Глибина лісу - вечір.

Максим, Соня, Катя та Артем бачать, як фігури починають наближатися до них. Кроки тихі, але впевнені. Фігури рухаються без осіб, їхні тіла ніби з тіні, але вони ніби стежать за дітьми.

Максим (пошепки, напружено):  
— Нам треба рухатись, інакше вони нас наздоженуть.

Катя (тремтячим голосом):  
— Але ж куди?  Ми не знаємо, де вихід...

Артем (намагається не панікувати):  
- Спокійно!  Може, це просто туман, якийсь оптичний обман.

Але коли одна з фігур піднімає руку і торкається дерева поряд з Артемом, дерево раптово починає повільно в'янути і чорніти.

Соня (з жахом):  
- Вони... вони роблять це!

Максим:  
- Біжімо!

Діти кидаються бігти вузькою стежкою вздовж яру, намагаючись уникнути таємничих фігур. Ліс навколо темніє, стаючи все більш чужим та ворожим. Але на їхньому шляху з'являється нова перешкода — міст через яр, який виглядає старим і ненадійним. 

Старий міст через яр - вечір.

Максим (оглядаючи міст):  
— Ми маємо перебратися на той бік.

Катя (дивиться на міст із тривогою):  
— Він може не витримати нас усіх…

Артем (впевнено):  
- Я перший. Якщо він витримає мене, решта зможе пройти.

Максим (похмуро):  
— Обережніше. Ми не знаємо скільки у нас часу.

Артем починає обережно переходити через міст. Він тремтить під його вагою, але Артем дістається до середини. Несподівано один з канатів різко послаблюється, і міст починає гойдатися.

Але постаті наближаються. Тепер вони майже на підході, їхня присутність ніби робить повітря навколо холоднішим і важчим. Максим знає, що чекати більше не можна.

Максим:  
- Давай швидше, Артеме!

Соня (нерішуче):  
— Що, коли міст упаде?

Максим (рішуче):  
— Ми не маємо вибору.

Артем робить останній крок і дістається іншого кінця мосту.

Артем (з полегшенням):  
- Давай, Катю!

Катя (тремтячим голосом):  
- Я боюся...

Максим:  
— Я буду поряд з тобою. Ми впораємося.

Максим бере Катю за руку і допомагає їй розпочати шлях через міст. Він скрипить під ними, тріщать дошки. Фігури вже майже на мосту. Одна з істот тягне руки, і дерева з іншого боку починають чорніти і в'янути, наче ліс сам помирає під впливом.