Вибір

 Девід обережно відніс Еліс до своєї спальні.
Вона досі була непритомною.
 Він поклав її на ліжко й на кілька секунд завмер, дивлячись на дівчину, яка примудрилася перевернути його життя всього за одну ніч.
 Ще вчора він не знав про її існування.
Сьогодні вона була єдиною людиною, яку він не зміг убити.
Єдиною, хто змусив його серце знову битися.
І єдиною, через кого тепер могла розпочатися війна між кланами.
 Девід відійшов до вікна.
Його погляд зупинився на кулоні.
Він міг забрати його.
Це було б найпростіше.
 Від'єднати реліквію від Еліс, повернути її родині й наказати відвезти дівчину додому.
Вона залишиться живою.
Поліція, університет, подруги — її людське життя знову продовжиться.
 Але тоді він більше ніколи її не побачить.
 Девід був упевнений у цьому.
Після всього, що він розповів їй цієї ночі, Еліс навіть на крок не наблизиться до нього добровільно.
Вона боятиметься його.
Ненавидітиме.
 Можливо, усе життя вважатиме цю ніч найстрашнішою у своєму житті.
 Він стиснув кулак.
І вперше за століття усвідомив, що не хоче цього.
 Не хоче її відпускати.
Але якщо кулон залишиться в Еліс, ситуація стане ще небезпечнішою.
Вона — людина.
 Вона не знає правил їхнього світу.
Не знає, хто її ворог.
Не знає, кому можна довіряти.
І тепер кожен клан, який дізнається, що саме вона носить реліквію, почне полювання.
 Кулон не просто зробить її мішенню.
Він стане причиною війни.
 Девід повільно провів рукою по обличчю.
— Чорт…
Він звик приймати рішення, від яких залежали життя сотень вампірів.
Але зараз уперше не міг знайти правильного.
  Забрати кулон — означало втратити її.
  Залишити — означало приректи її на небезпеку.
Він подивився на Еліс.
Вона спокійно спала, нічого не знаючи про те, що її життя вже ніколи не буде колишнім.
Девід підійшов до ліжка.
Сів поруч.
Його погляд затримався на її обличчі.
— Ти навіть не уявляєш, у що втягнулася, — тихо промовив він.
Еліс ледь поворухнулася уві сні.
Кулон на її шиї відразу відгукнувся м'яким теплом.
Руни на руках Девіда засвітилися.
Він завмер.
 Між ними знову виник той самий зв'язок.
І тоді Девід зрозумів одну просту річ.
Можливо, питання вже не в тому, залишити кулон чи забрати його.
Можливо, питання в іншому.
Як захистити Еліс, не дозволивши жодному клану дізнатися, де вона знаходиться.
Як зупинити війну.
 І як переконати дівчину, яка щойно дізналася, що він вампір, не втекти від нього назавжди.
Він подивився у темне вікно.
— Я не дозволю їм тебе забрати.
 Уперше за сотні років Девід прийняв рішення, яке не стосувалося влади його родини.
Воно стосувалося неї.
І саме тому могло стати найнебезпечнішим рішенням у його житті.