=46=

Я не хотіла, щоб Рустам йшов. Безглуздо, звичайно. Я розуміла, що він витратив багато часу на мої пошуки, на вирішення всіх цих проблем. Карімов зайнята людина. Кожна секунда на золоту вагу. Він не міг залишатися зі мною протягом довгого часу. Проте хотілося розтягнути наші спільні моменти, провести разом ще хоч декілька хвилин. У його присутності я почувала себе спокійніше, миттю розслаблювалася. Складалося враження, ніби я вдома, поряд із кимось дуже близьким та рідним.

Краєм свідомості я розуміла, що це ілюзія. Напевно, так дався взнаки стрес, сама ситуація змінилася і тепер я сприймала Карімова не як ворога, який викрав мене та утримував силою, а як справжнього героя.

І він і був героєм. Доводив це не словами, а справами. Кожен його жест, кожен погляд пронизувала мужність.

Ось чому жінки втрачали від нього голову. Усе це відчувалося лише на рівні інстинктів. Його сила. Міць. Владність. Взагалі таке мене відштовхувало раніше, напружувало. Я не знала, як можна терпіти авторитарних чоловіків, але тут ймовірно суть полягала в деталях. Я зрозуміла Рустама набагато краще. За останні дні та за ті напружені хвилини, коли Денис погрожував, вимагав викупу. Саме у таких жорстких ситуаціях люди показують свою природу, справжній характер. Мене мимоволі захопило те, як легко Рустам з усім розібрався, як вирішив сам вся ці питання, як хоробро діяв, прораховував супротивника на безліч ходів вперед. Він і в житті такий, як у своєму бізнесі. Не грає, не вдає. Щирий. Чесний. Шляхетний. А ще він здатний на компроміс.

Я проводжала його масивну постать поглядом та кусала губи, намагалася хоча б так протверезіти від своїх шалених фантазій.

Очі полоснула біль, і я на мить замружилася, нервовим жестом змахнула непрохані сльози.

Стрес. Це просто стрес і така реакція ніяк не пов'язана з тим, що Рустам вирішив від'їхати у справах.

Я пережила кошмар, але скоро оговтаюся. Потрібно прийняти душ, виспатися. Вранці буде легше.

Але як же сильно я не хотіла, щоб Рустам йшов.

І тут, ніби відчув мій уявний заклик, чоловік обернувся, рушив назад, прямо на мене.

– Рустаме, – пробурмотіла я.

Сильні руки обвилися навколо моєї талії ніби розпечене сталеве кільце, полонили в міцних обіймах.

– Аня, – моє ім'я прозвучало так заворожливо, що я затремтіла, склалося відчуття, ніби під ребрами пурхають метелики.

Марево. Інакше пояснити не виходило. Коли я читала про це в книгах, мені здавався такий опис надто пафосним, надуманим. А тепер я й справді відчувала саме це.

Метелики. Кришталеві метелики літали прямо під моїми ребрами, пестили зсередини, переповнювали новими емоціями.

Світ спалахнув. Просто від того, з якою ніжністю Рустам звернувся до мене. Прихована пристрасність ховалась у кожному звуку.

– Ти збирався на роботу, – тихо сказала я.

– Плювати на роботу, – відмахнувся Карімов, притискаючи мене ще міцніше, тісніше. – Я буду повним ідіотом, якщо поїду зараз, то нічого і не сказавши.

– Що трапилося?

– Важко зрозуміти, – він криво посміхнувся. – А висловити словами ще важче. Я вперше відчуваю так багато. І взагалі, вперше відчуваю – так.

– Ти про що?

– Раніше всередині ніби запальничкою клацали.Я майже нічого не відчував, не помічав. Рівно. Без особливих емоцій у житті йшов. А тепер – тільки вогонь.

Він трохи відсторонився і взяв мене за руку, обережно обхопив моє зап'ястя, ніби побоювався завдати болю надто сильно стиснувши. Наступної секунди притулив долоню до своїх грудей, прямо туди, де билося серце.

– Відчуваєш?

Гаряче. До шаленства гаряче. Мої пальці палили. Рустам відпустив моє зап'ястя, можна було будь-якої миті легко відсмикнути долоню, але я не стала цього робити. Таке дивне відчуття. Його серце ніби билося прямо в мене. Удар за ударом. Точно це божевільне і одержиме биття відбивало мій власний пульс. Контакт розірвати неможливо. Пальці наче припечаталися до потужного тіла Рустама, вросли в нього. Ми стали єдиним цілим на цю коротку і водночас нескінченно довгу мить.

– Так, – прошепотіла я, глянула в його палаючі чорні очі. – Відчуваю.

– Це ти прокинулась у мені.

– Я просто…

– Ти просто є.

Він знову перехопив моє зап'ястя, схилився та обпік губами. Поцілував мою руку так, що подих перехопило та коліна підігнулися.

Я б упала. Точно впала. Але Рустам підхопив мене. Знову обвив талію, підхопив, відриваючи від землі, повністю вибив ґрунт з-під ніг.

– Я хочу, щоб ти завжди була поруч, – його хрипкий голос проник під мою шкіру, озвався безконтрольною хвилею морозних мурашок. – Я хочу тебе. Всю тебе. Розумієш? Я готовий чекати стільки, скільки потрібно. Не кваплю. Але знай, відпускати тебе не має наміру. Не сьогодні. Не завтра. Ніколи.

– Рустам, – я могла лише видихнути його ім'я у відповідь, розумні слова зовсім не йшли, від близькості цього чоловіка я наче божеволіла.

– Я буду боротися за тебе, Аню, – твердо промовив він. – Визнаю, ми не з того почали. Але минуле не змінити. Я буду займатися майбутнім. Шкода, що одразу не зрозумів, як багато ти для мене означає.

– Твої слова, – ковтнула вона. – Це дуже несподівано.

– Я налаштований серйозно.

– Я бачу, – мимоволі посміхнулася.

– Тебе лякає такий натиск? – Він миттю напружився. – Зменшити оберти? Слухай, я страшенно погано розуміюся на залицяннях. Ти кажи як є. Направляй. Якщо перегну, не мовчи. Хоча стоп. Про що я? Ти ніколи не мовчиш.

– Рустам, – тут я засміялася і стукнула його кулаком по плечу.

Він зареготав і глянув на мене так дивно. Вогнем обдав від голови до п'ят. А потім притулився губами до губ, і тоді я забула, як треба дихати.

Звісно, ​​ми цілувалися раніше. У парку атракціонів. І ось зовсім недавно, після викрадення. Але це відчувалося інакше. Зовсім інакше.

Я й уявити не могла, що поцілунок може бути таким гострим і пробираючим. Розбурхувати кожну клітину, кожен нерв.