=20=

Коли він сказав, що "виведе мене у світ", я подумала, що це станеться колись потім. Через тиждень. Через місяць. А ще краще взагалі – ніколи. Але тільки-но годинник будильника показав дев'яту ранку, до мене в кімнату постукали.

Я різко розплющила очі та натягла ковдру вище. А раптом це прийшов Карімов? Знову лікуватиме мене вченнями і пропалюватиме своїми палаючими чорними очима. Як учора у примірювальній.

Мені було незатишно у його присутності. Я відчувала, що я йому не рівня і робити в цьому будинку мені нічого. Проте він чомусь не хотів мене відпускати. Адже вагітність ще навіть не підтвердилася! Може, це фантастичне ЕКЗ взагалі не вдалося, що я тоді взагалі тут роблю?

Ще й свою зміну пропустила, мене ж тепер напевно звільнять. Через нього! Хоча він і є власником готелю, де я працюю. Ох, дурдом.

Стук повторився, і я пропищала якесь надто вже жалібне:

– Хто там?

Двері прочинилися, і в спальню зазирнула жінка трохи за сорок. Чопорна, пряма як палиця, з ідеально вкладеним світлим волоссям. І це о дев'ятій ранку!

Мені щоб зробити таку зачіску потрібно прокинутися як мінімум о шостій.

– Доброго ранку. Мене звуть Пауліна Валдісівна, і я допоможу вам освоїтися у цьому будинку. Рустам Тигранович доручив мені зайнятися вашим зовнішнім виглядом і взагалі…

І взагалі?

І що це Павлина замість свого боса Тирановича має на увазі?

Тобто я погано виглядаю? Чи не вийшла "фейсом" для їхньої богемної компанії?

Мабуть, він вирішив, що Ілони мені замало, тепер цю паучуху подавай.

– Дякую, я впораюся сама. Вчора ми купили достатньо нового одягу.

– Але ж речі ще треба правильно поєднувати! – павучиха безцеремонно відчинила двері та увійшла до моєї спальні. Потім розсунула фіранки, впустивши в кімнату сонячне світло. Яке зовсім не здавалося мені привітним. У цій клітці навіть найкрасивіше і колись радісне швидко втрачало свою цінність.

– Я вивчила ваше портфоліо, – (моє що?!) – Ваш стиль ... – Вона скривила тонкі губи, – ... Він, м'яко кажучи, жахливий.

Я буквально задихнулася від обурення!

Тобто її стиль – вищий пілотаж? Ось ця старезна спідниця до колін та приталений піджак?

І взагалі, що про себе уявив Карімов? Він дійсно вирішив, що я його річ, якою він може користуватися як захоче?

Приставив до мене цю жахливу тітку, щоб я не втекла... Безперечно.

– Спускайтеся до сніданку, о десятій у вас манікюр. О дванадцятій зачіска. А потім я навчу вас користуватися косметикою.

– Вибачте, але я вже вмію користуватися косметикою. І одяг підбирати теж вмію!

– А так одразу й не скажеш… – усмішка вийшла відверто іронічною. – Чекаю на вас унизу.

– Стривайте! – Своїм відгуком я змусила її пригальмувати біля дверей. – А до чого все? Чому зараз?

– Сьогодні ввечері Рустам Тигранович вирушає на ювілей до депутата Гордєєва і захотів взяти з собою вас, – за павучихою зачинилися двері, а я в прямому розумінні впала на подушки, не розуміючи, що це зараз було.

Виходить, його погрози були і не погрози зовсім?

Навіщо я йому там, така, як він сам вважає, "селючка"? Взяв би туди свою дорогу Ілону. Вона вже точно має відмінний смак і знає, як поставити себе у вищому суспільстві.

Подумки обурюючись, я швидко привела себе в порядок і спустилася вниз. На щастя, в їдальні була я одна, що дозволило воістину насолодитися чудовими млинцями з ожиною та жасминовим чаєм. Але тільки-но я допила останній ковток, як у полі зору намалювалася павучиха. Більше її в цьому будинку мене дратує лише Ілона. Потрібно дізнатися, чи не родички вони...

– Майстер манікюру вже тут, – офіційним тоном промовила вона, – чекає на вас у вашій кімнаті.

І ось тут почалося! До самого вечора мене мучили різні гуру краси, замучили так, що до сьомої години я була вичавлена ​​ніби лимон. Я і уявити не могла, що заради того, щоб бути "красивою", потрібно стільки всього!

Коли Пауліна натягла на мене сукню з тонкими бретельками, я відчула себе вкрай некомфортно, але сперечатися з нею вже не було жодних сил.

– Думаю, Рустаму Тиграновичу сподобається, – схвально кивнула вона, розглядаючи мене з різних боків.

Я глянула на себе в дзеркало і просто не могла себе впізнати. Це я і водночас не я. Волосся лежало перекинутими через одне плече тугими локонами, шкіра сяяла, і це незважаючи на дику втому! А вії… я й не знала, що вони в мене настільки густі та довгі.

Я швидше відчула, ніж почула, як відчинилися двері до спальні. А потім відчула на собі важкий погляд, що ніби оцінює мене.

Карімов стояв біля дверей і дивився на мене так ... ну так, як приблизно дивився в тій кабінці торгового центру. Тільки зараз очі його горіли зовсім інакше.

– Доброго вечора, Ганно, – хрипкий голос пробрався під шкіру, пробуджуючи хвилю колючих мурашок у всьому тілі, і ця реакція мені зовсім не сподобалася.

Що зі мною діялося?

Коліна послабшали, ноги затремтіли. Я зраділа, що ще не встигла взутись у ті моторошні туфлі на високих підборах. Звичайно, на перший погляд взуття здавалося гарним, але насправді – катувальні агрегати милосердніші до своїх жертв.

Карімов продовжував дивитися на мене так, ніби бачив вперше.

Мені було набагато спокійніше, коли він не надавав моїй особі особливого значення. У першу зустріч я точно турбувала його не більше ніж предмет інтер'єру. Хоча ні, чому ж. Стілець або стіл могли зацікавити його значно сильніше.

Чоловік ступив уперед, пропалюючи мене палаючим поглядом. Його очі ніби стали чорнішими і при цьому палахкотіли диявольським полум'ям.

Безодня пороку. Інакше не описати.

Цікаво, як йому вдається виглядати так ідеально? Карімов немов зійшов зі сторінок журналу. Кінець дня, у нього, напевно, було безліч різних справ, але не можна розрізнити ні тіні втоми на обличчі. Складалося враження, що ця людина сповнена енергії і здатна згорнути гори на своєму шляху.