Епілог, частина 2

Суботній ринок став сімейною традицією ще тоді, коли була тільки Маріанна, троє драконів і гостра потреба знайти недорогі овочі.

Зараз, через десять років, це був контрольований хаос.

Вони ходили всією родиною, плюс зазвичай Лірія, якщо вона не була зайнята своєю родиною (про це пізніше). Діти були одягнені в простий одяг, але всі знали, хто вони — леді Маріанна та її легендарні дракони, які десять років тому виграли випробування, а потім зробили революцію в кулінарній сцені Безмежного.

«Тримайтеся разом», — наказав Каз, коли вони увійшли на ринок.

«Тримайтеся за руки. Не блукайте. Ейджі, це стосується саме тебе».

«Чому мене?»

«Тому що минулого разу, коли ти «блукав», ми знайшли тебе за три вулиці від нас, коли ти намагався купити меч».

«Це був дуже класний меч!»

«Тобі дев'ять років. Тобі не потрібен меч».

«У тата Каза є мечі!»

«Тато Каз на двісті сорок сім років старший за тебе і є досвідченим воїном. Ти зможеш мати меч, коли тобі виповниться щонайменше дванадцять».

«Це так довго!»

Маріанна зустрілася поглядом з Теріна, і вони обоє стримали посмішки.

Спроби Каза дисциплінувати дітей завжди були кумедними, бо діти знали, за всією його суворістю стоїть добродушність.

Вони йшли ринком всі разом: Каз вів за руку Деону, Дрейвен йшов позаду з Адріаном, Терін керував хаосом посередині з Ейджі та Крістель, а Маріанна несла Маріель, не даючи Ебігейл з'їсти буквально все, що вона бачила.

«Свіжі фрукти! Будьте

«Найкраще в Безмежному!» — вигукнув продавець, а потім побачив їх і відразу ж посміхнувся. «Леді Маріанна! Лорд Казран! Доброго ранку!»

«Доброго ранку, Піре, — тепло привіталася Маріанна. — Як справи?»

«Чудово, чудово! Особливо з тих пір, як ваш ресторан почав купувати у нас. Аристократи люблять говорити, що вони їдять «якийсь драконів стіл». — Він посміхнувся. — Ваше звичне замовлення?»

«Будь ласка. Плюс додаткові ягоди. Хтось...» Вона подивилася на Ебігейл, яка намагалася з'їсти свою ногу. «...розвинув одержимість ягодами».

«Ягоди!» — з ентузіазмом погодилася Ебігейл.

Вони повільно рухалися ринком, вітаючи продавців, купуючи інгредієнти, дозволяючи дітям вибирати ласощі. Крістель отримала квіткову корону від квітникаря (який обожнював її, бо вона була надзвичайно чарівною). Ейджі купив книгу про магічну теорію в книжковому кіоску (що викликало у Теріна безмежну гордість). Адріан купив нові вугільні олівці для малювання (його тиха пристрасть). Деона купила дерев'яний тренувальний меч (що змусило Каза зітхнути, але він все одно його купив).

«Ти занадто м'який з ними», — дражнила Маріанна.

«Каже жінка, яка щойно купила Маріель третю м'яку іграшку цього тижня».

«Вона мала сумне обличчя! Я не могла її залишити!»

«Це іграшка. Вона не має почуттів».

«Ти цього не знаєш».

Каз посміхнувся — тією приватною посмішкою, яку він зберігав для неї. «Мені подобається, що ти все ще бачиш світ таким чином. Навіть після всього».

«Все» включало десятиліття управління ресторанною імперією, виховання шести дітей, навігацію в політиці драконів, виживання після ще двох замахів на її життя з боку заздрісних дворян.

 «Мені подобається, що ти все ще вдаєш суворого генерала, хоча всі знають, що ти м'який як зефір», — заперечила Маріанна.

«Я дуже дисциплінований військовий командир».

«Ти купив Деоні меч, бо вона подивилася на тебе великими очима».

«Тактична поступка для підтримання морального духу в родині».

«Звісно, любий».

Вони продовжили прогулянку ринком, сім'я з десяти осіб, це не мало б працювати, але якось працювало. Воїни-дракони, виховані для битв, тепер керували дітьми, які не могли домовитися, що їсти на обід. Людина з іншого світу, яка досі іноді прокидалася з подивом, що це її життя.