13 Розділ

Три місяці потому

На урочистому відкритті «Міжвимірні насолоди: ресторан між світами » було багато людей.

Колишній склад перетворився на щось чарівне — елегантне, але затишне, з елементами Землі, змішаними з естетикою Етіроса. Кришталеві люстри висіли на відкритих балках. Столи були як затишними двомісними, так і великими сімейними. На стінах висіли картини з різних світів. А кухня, яку було видно через велике вікно, показувала, як Дрейвен керує командою з п'яти кухарів з точністю генерала, що командує військами.

Маріанна ходила по залі, перевіряючи столи, розмовляючи з гостями, переконуючись, що все ідеально. Вона була в елегантній сукні — темно-синій, вишитій срібною ниткою, яка відбивала світло. На шиї у неї висів кулон — три переплетені драконячі луски, одна бронзова, одна срібна, одна чорна. Символ її церемонії зв'язку, яка відбулася два місяці тому перед половиною «Безмежних».

Тепер вона була офіційно пов'язана з усіма трьома своїми драконами.

Церемонія була прекрасною і хаотичною, і все було так, як вона сподівалася.

«Леді Маріанна», — покликав її один із демонів. «Ця паста неймовірна! Що це за соус?»

«Альфредо», — відповіла Маріанна з посмішкою. «Це земний рецепт. Я  рада, що тобі подобається.

«Подобається? Я хочу купити цілу коробку цього соусу».

«Я поговорю зі своїм партнером про розливання соусу в пляшки, — пообіцяла Маріанна.»

Так, вони почали розливати в пляшки і продавати соуси. А також суміші спецій. І заморожені страви. Бренд розширився швидше, ніж будь-хто з них очікував.

Вони вже виплатили половину боргу. За такого темпу вони розрахуються за три місяці.

Лірія з'явилася поруч із нею, виглядаючи самовдоволеною. «Столик дванадцять хоче знати, чи приймаємо ми бронювання на наступний місяць».

«Наступний місяць уже повністю заброньований».

«Я їм це сказала. Вони запропонували заплатити втричі більше».

«Скажи їм, що ми це цінуємо, але ми не продаємо бронювання. Хто перший прийшов, той і обслуговується. Така політика».

«Ти міг би заробити стільки грошей...»

«Ми заробляємо достатньо грошей. І я не хочу, щоб це місце стало ексклюзивним. Я хочу, щоб це було місце, де кожен може сппробувати щось нове».

Лірія посміхнулася. «Ось чому я стала твоєю партнеркою. Ти дратуєш своєю принциповістю».

«Я сприйму це як комплімент».

Каз вийшов із кухні, де допомагав із координацією. Він виявив, що стратегічні виклики, пов'язані з управлінням рестораном, приносять йому майже стільки ж задоволення, скільки військове командування. Він також почав викладати курси тактичного кулінарного мистецтва, поєднуючи свої дві навички таким чином, що це якось працювало.

«Тут все гаразд?» — запитав він, обіймаючи Маріанну за талію.

«Ідеально. А як у кухні?»

«Дрейвен все контролює. Терін зачаровує нових офіціантів.. Як завжди."

Терін дійсно з ентузіазмом взявся за роботу в залі. Зараз він розважав столик ельфів-аристократів перебільшеною історією про випробування, яка звучала ще драматичніше, ніж була насправді. Вони з задоволенням її слухали.

«Ми це зробили,» сказала Маріанна, нахилившись до Каза. «Ми справді це побудували.»

«Ти це побудувала,» виправив він. «Ми тільки допомогли.»

«Ми побудували це разом», — наполягала вона. «Так це працює».

Через зв'язок вона відчувала любов Каза, теплу і стабільну. Відчувала яскраву радість Теріна з іншого кінця кімнати. Відчувала тихе задоволення Дравена з кухні.

Три серцебиття, які стали такими ж звичними, як і її власне.

Три життя, переплетені з її життям.

Три дракони, які стали для неї всім.

«Щаслива?» Тихо запитав Каз.

«Жахливо щаслива», — зізналася Маріанна. «Я все чекаю, коли щось піде не так».

«Щось піде, зрештою. Але ми впораємося».