Розділ 9

Тад прокинувся від мелодійного цвірінькування цвіркунів і тихого потріскування здорового вогнища. Місяць перестрибнув у нове місце на нічному небі. Тіні Груффа й Бунти сиділи біля вогню. Вони розмовляли тихими голосами, зрідка сміючись і плескаючи один одного по спині. Ці двоє ділили товариство й розмову. Груфф витягнув ноги, тримаючи напій у руці, — грізний чоловік ще ніколи не здавався таким людським. Скар і Блондинка зникли. Кожен м’яз у тілі Тада болів. Погляд на індикатор здоров’я показав, що воно все ще на одиниці, попри повну ману. Невже здоров’я не регенерує природно так само?

Тад підвівся, щоб приєднатися до них біля вогню. Його голова пульсувала з кожним кроком.

«Лікуй.»

Кожен дюйм тіла Тада вибухнув болем, коли рани затягнулися. Нерви ніби спалахнули вогнем. Внутрішності скрутило, кістки нили, коли втрачена кров поповнилася. Здавалося, ніби Тада надувають, як повітряну кульку. Головний біль пульсував, але цей біль відступав, коли смуга здоров’я заповнювалася.

«Крутий трюк. Хотів би я вміти так». — Груфф усміхнувся. Бунта кивнув на знак згоди. Смуга здоров’я Бунти все ще була тонкою смужкою, тоді як у Груффа вона становила десять відсотків.

Тад торкнувся руки Бунти й наклав «Зцілення іншого». Бунта охнув від болю, коли його смуга здоров’я повільно заповнювалася. Тад не докладав до заклинання великих зусиль. Він зупинився, щойно перша кривава сльоза скотилася з його ока на рівні половини здоров’я. Здоров’я Бунти зросло лише до приблизно п’ятнадцяти відсотків. Тад зцілив себе до повного й повторив процес на Груффі. Той навіть не охнув від болю під час зцілення, але виглядав полегшеним, коли білі опіки відлущилися, оголивши рожеву шкіру. Опіки, мабуть, були болючими.

«Ти кровний цілитель. Ось як ти це робив». — Груфф вказав на криваву сльозу Тада. — «Так ти мав достатньо, щоб зцілити Бунту крізь лід, і ще лишилося магії на заклинання, щоб його звільнити».

«Кровний цілитель?» — Тад ніколи не чув цього терміна.

«Ти зцілюєш своєю кров’ю, а не магією. Найкращі цілители, з якими я стикався, — усі кровні. Вони можуть зцілювати шалені обсяги, а потім своєю магією зцілюють себе й знову зцілюють. У тебе ніби два манові пули. Це незвично. Більшість цілителей, як Бекка, можуть зцілювати лише магією».

«До речі… Бекко,» — Тад ледь не сказав «Блондинку», — «куди вони поділися?»

«Звалили. Але перед тим ми перевірили вміст скарбнички». — Груфф витягнув з кишені маленьку скарбничку. Вона була не більша за черевик Тада. Яскраві малюнки й різьблення зі слизів вкривали зовнішню поверхню. На вершині зображено літаючого комара з руками горили. З його голкоподібного носа виривався величезний струмінь вогню. Єдине, чого бракувало в сцені, — п’ятьох винищувачів, що витримують натиск за магічно посиленим щитом. Та все одно мистецтво було вишуканим.

Груфф відчинив скарбницю — і вибухнуло золоте сяйво та іскри. Він просунув руку в маленьку скриньку й витягнув неймовірно великий дворучний меч. Він був ще більший за меч Скара. Цей меч сягав десяти футів заввишки. Як він помістився в скриньку, Тад міг лише здогадуватися. З першого погляду він точно знав, що це за клинок. Лезо скидалося на голку з порожнистим отвором, тисяча зазубрених чорно-залізних граней леза небезпечно блищала в полум’ї. То була голкоподібна морда боса, якого вони щойно вбили, — у формі клинка. Лезо плавно переходило в руків’я без хрестовини. Руків’я з того ж хітинового матеріалу, що й ноги завойовника комарів, — сегментоване й шорстке на дотик. Навершя меча скидалося на мініатюрного слима; воно зеленувато світилося в темряві ночі.

Груфф витягнув із скарбниці другий предмет. Пара рукавиць — велика, товста й волохата. Вони виглядали моторошно реалістично, з товстими венами та шерстю, що вкривала тильну сторону рукавиць. Пальці рукавиць мали сколоті жовті нігті з великою кількістю бруду під ними. Наче відрізали руки комара з руками горили.

Тад дивився на речі з подивом. Вони були в тематиці боса. Здавалося, ніби вмілий майстер узяв найкорисніші частини вбитого боса й перетворив їх на потужне спорядження. Будь-яка з цих речей слугувала б славним нагадуванням про виклики підземелля, але серце Тада занепало від усвідомлення, що одну з них він не отримає. Контракт, на який він погодився, чітко вказував, що всі речі належать партії Груффа. Тад отримає лише частку від продажу есенції монстра.

«Есенція! Ми лишили есенцію боса?»

Груфф усміхнувся й витягнув кришталевий ліхтар есенцій. «Бекка забрала його, коли ти рятував Бунту». Разом із майже десятком слизів маленька золота есенція Мезтлегопа, Завойовника Комарів, літала колами. Вона всмоктала слиза й виплюнула його хвилею вогню. Слиз незабаром реформувався.

Груфф витягнув із маленької скарбнички третю річ і кинув її Таду. Навіть обертаючись у повітрі, об’єкт Тад вхопив своїм посиленим зором з ідеальною чіткістю. Відполіроване мідне кільце. На кільці, у кріпленні, де мав би бути коштовний камінь, замість нього була встановлена мініатюрна голова комара. Коли кільце торкнулося його шкіри, у голові Тада пролунав дзвін. Перед його зором з’явився текст.

*Ви відкрили навичку «Ідентифікувати».*

*Ідентифікувати: Витратьте 5 мани, щоб дізнатися властивості предмета.*

Нове заклинання! Тад перевірив статистику. Після зцілення себе й двох друзів у нього лишилося сімнадцять мани.

«Ідентифікувати», — прошепотів Тад.

М’яке сяйво огорнуло комарине кільце, коли воно зависло в повітрі перед ним. Воно зробило кілька обертів у повітрі, доки сяйво не згасло, і річ знову впала в долоню Тада. Щелепа Груффа відвисла від подиву. Тад відчув, ніби бачив таку саму реакцію сотню разів сьогодні.

«Хлопче, ти щойно ідентифікував це? Що воно робить!»

Тад вивчав слова, що плавали над кільцем.

*Кільце Завойовника: Отримано за перемогу над Мезтлегопом, Завойовником Комарів. Раз на день споживайте 100 мани, щоб застосувати навичку «Швидкість Завойовника».*